În calitate de obsedat al căștilor de la The Verge, aud destul de des câteva întrebări: care sunt cele mai bune căști Bluetooth, unde pot găsi acele cutii de 1.000 de dolari la mai puțin de 100 de dolari și ce muzică folosiți pentru testare în recenziile dumneavoastră? La prima întrebare se va răspunde într-o viitoare rubrică This is My Next, a doua este o prostie, iar a treia formează subiectul acestui articol.
Ceea ce este evident de spus aici este că nu există un răspuns corect sau greșit, nu există categorii distincte de muzică „adecvată” sau „bună”, pe de o parte, și gunoi nedemn, pe de altă parte. Atâta timp cât mai poate fi descrisă ca fiind muzică și nu zgomot, orice gen ar trebui să fie capabil să ilustreze punctele forte și punctele slabe majore ale unei perechi de căști. Așadar, sfatul simplu este să ascultați pur și simplu muzica care vă place: este esențial să fiți deja familiarizat cu modul în care ar trebui să sune materialul (sau cum preferați să sune) pentru a evalua în mod corect efectul asupra acestuia al noului echipament. Testarea căștilor este deseori comparată cu degustarea vinului, în sensul că totul este subiectiv, dar acest lucru nu ar trebui să ducă la concluzia iluzorie că toate opiniile sunt egale. Pot exista adevăruri obiective experimentate în mod subiectiv.
Abordarea mea la analizele căștilor este în mod deliberat leneșă. Dacă o pereche de căști teribilă, din altă lume, necesită tone de echipament special, o cameră anecoică și înregistrări perfect masterizate, ei bine, poate rămâne în acea altă lume. Cititorii The Verge sunt mai bine serviți de recenziile care tratează aparatura așa cum ar face-o ei: ceea ce înseamnă testarea prin intermediul unor surse plebee precum Soundcloud și YouTube, precum și a unor MP3-uri de calitate superioară de 320kbps și a setării „Master Quality” de la Tidal. Echipamentul pe care îl folosesc de obicei este un Schiit Jotunheim (o combinație de amplificator și DAC) atunci când mă aflu la birou și un DragonFly Red sau Astell & Kern Kann atunci când sunt în mișcare. Da, sunt pregătit pentru era în care nu mai există mufe pentru căști pe telefoane.
Să trecem la muzica în sine: deși majoritatea genurilor vor face o treabă bună, consider că unele stiluri și anumite înregistrări sunt mai bune decât altele. Din fericire, genul meu preferat de muzică electronică complexă cu mult bas este popular în zilele noastre și, astfel, oferă o mulțime de varietate, experimentare și diversitate. Producțiile multistratificate ale celor de la deadmau5 și Squarepusher s-ar putea să nu fie ceașca de ceai de lămâie a tuturor, dar nu se poate nega capacitatea lor de a întinde o pereche de căști.
Iată 10 dintre cele mai importante piese la care apelez atunci când probez o nouă pereche de căști și motivele pentru care le favorizez:
„Hunter” de Bjork
Dacă aveți puțin timp la dispoziție și doriți să testați un sistem audio cât mai repede posibil, muzica lui Bjork, care depășește genurile, este calea de urmat, iar „Hunter”, prima piesă de pe albumul Homogenic din 1997, este preferata mea. Piesa se deschide cu un bun test al scenei sonore a unei anumite perechi de căști: există bătăi de tobe care curg și refulează de o parte și de alta a ascultătorului, iar senzația de distanță dintre ele este un bun indicator pentru cât de expansive sună căștile. Dar acesta este doar începutul. Adevărata frumusețe a piesei „Hunter” constă în faptul că aveți tot felul de instrumente amestecate cu vocea afectuoasă a lui Bjork și, odată ce v-ați obișnuit cu melodia, vă puteți folosi de această familiaritate pentru a determina care dintre aceste elemente este făcut mai proeminent de căști. Când Bjork construiește până la înălțătorul „how” din „I thought I could organize freedom, how Scandinavian of me”, la 1:40 din cântec, ar trebui să vă dea fiori. Nu aveți frisoane? Căștile nu pot fi atât de grozave.
„Acid Rain” de Lorn
Aceasta este cea mai nouă piesă pe care trebuie să o ascult în colecția mea și motivul este simplu și evident, ajungând la 21 de secunde de la începerea melodiei. Căderea basului. Pe o pereche bună de căști, se simte ca o lopată care înjunghie adânc în pământ tare. Este rapid, profund, pătrunzător și aproape fizic. Senzația persistă o secundă, chiar și după ce sunetul a dispărut. Recurența acelei lovituri de bas este ceea ce mă face să iubesc melodia și cred că mărturisirea pe care trebuie să o fac este că nu testez cu un set clinic de melodii care nu mă emoționează. Știu că unii oameni fac asta, eu nu. Scopul căștilor, așa cum am exprimat anterior, este să servească drept instrumente de bucurie.
„Undone” de Spaces (feat. Sarah De Warren)
Doar pentru a sublinia importanța supradimensionată a unui bas bun pentru atractivitatea oricărei căști, iată o altă piesă concepută pentru a-l testa. După 40 de secunde din această melodie, există trei lovituri de bas: una este ușor la stânga, una este ușor la dreapta, iar a treia are o textură complet diferită de primele două. Această nuanță de poziționare distinctă și detalii subtile se pierde la căștile mediocre. Sentimentul de profunzime și impact lipsește, de asemenea, de la căștile „high-end” prea serioase care sunt pur și simplu prea ușoare la bas (mă uit la voi, MrSpeakers Aeon și Grado… ei bine, la toate căștile Grado).
„Aljamiado” de Renaud Garcia-Fons
Pentru că îmi plac atât basul, cât și jocurile de cuvinte, iată-l pe basistul meu acustic preferat: Renaud Garcia-Fons. „Aljamiado” este prima piesă de pe albumul său din 2011, „Méditerranées”, deși chiar vreau să recomand întregul album. Dacă sunteți un fan al instrumentelor cu coarde, Garcia-Fons este ghidul perfect printr-o mare diversitate a acestora, într-un album care progresează ca un tur al regiunii mediteraneene. Instrumentele sunt zdrăngănite, lovite, bătute, bătute și într-o varietate de alte moduri originale exploatate pentru a produce o gamă sclipitoare de sunete exotice. Folosesc acest album și o mare parte din restul înregistrărilor sale prolifice pentru a analiza cât de curat și sclipitor este răspunsul acut al unei perechi de căști și cum se echilibrează cu notele mai profunde care vin de la bas.
„Windowlicker” de Aphex Twin
Cum să nu-l incluzi pe Aphex Twin în orice test de căști? Clasicul „Windowlicker” are tot felul de subtilități care se împletesc în înregistrarea sa, care pot fi strivite și redate ca o pată zgomotoasă de căștile mai slabe. Căștile bune scot în evidență micile pocnituri și scârțâituri electronice și cresc tensiunea spre punctul culminant al melodiei, iar cele mai bune căști transmit întreaga natură tulburătoare a vocii nebunești. Am două albume relativ recente de la Aphex Twin, Syro din 2014 și Cheetah din 2016, și le ascult adesea de la început până la sfârșit. Un lucru esențial de reținut în cazul recenziilor cu căști este că nu există scurtături pentru concluzii finale: piesele unice nu pot spune decât atât de multe, iar tu trebuie să asculți piese muzicale întregi pentru a fi sigur de impresiile tale.
„Killing in the Name” de Rage Against the Machine
Tambururi agresive, chitară țipătoare, vocea indomabilă a lui Zach de la Rocha și o clopotniță. Mai trebuie să spun ceva? Rage Against the Machine și Metallica sunt sursele mele preferate pentru chitară distorsionată în mod deliberat și voce încordată și țipătoare. Un lucru pe care l-am observat la prima trupă este că albumul său omonim din 1992 a sunat foarte subțire și slab prin căștile on-ear Beyerdynamic T51i, de altfel excelente. Același lucru a fost valabil și în cazul albumului Californication din 1999 al trupei Red Hot Chili Peppers: cu cât sunetul de la muzicieni era mai stâlcit și mai trash, cu atât era mai important ca căștile să îl poată recrea cu precizie. O reproducere bună și completă a basului, despre care se crede adesea că este un lucru care îi interesează în primul rând pe fanii hip hop-ului și ai muzicii electronice, ajută foarte mult și în genurile muzicale mai grele.
:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/9447645/jbareham_170105_1368_0168.jpg)
„Paper Moon” de Booka Shade
Pentru momentele în care vreau să mă relaxez, duo-ul german de house Booka Shade este o alegere excelentă, iar „Paper Moon” de pe albumul lor din 2006, Movements, este o piesă foarte bună pentru a testa imagistica (poziționarea sunetului) căștilor. Muzica dansează pe toată scena sonoră, iar capacitatea unei căști de a ține pasul și de a reprezenta corect acest dinamism jucăuș devine ușor de observat.
„Dragonborn” de Jeremy Soule
Da, coloana sonoră Skyrim este un fel de clișeu pentru testarea muzicii, dar asta pentru că este destul de tare. În scopul revizuirii, nu mă pot gândi la multe alte piese corale populare și disponibile pe scară largă, iar piesa „Dragonborn” de aici are atât părți masculine, cât și feminine. Este o melodie agresivă, antrenantă, cu un crescendo definit care ar trebui să fie inconfundabil și de neratat. Dacă căștile voastre pot reda această piesă fără să vă excite, aruncați-le imediat și achiziționați o pereche de Koss Porta Pros (cel puțin).
„Breathe Into Me” de Marian Hill
Această piesă mi-a intrat pe sub piele, în primul rând din cauza vocii angelice a Samanthei Gongol. Există câteva pocnituri de degete și o linie de bas profundă în fundal, dar cântecul melancolic este vedeta incontestabilă a spectacolului. Căștile bune vor (a) reține basul puternic din fundal și (b) vor prezenta frumusețea deplină și aerisită a vocii lui Gongol. Aș recomanda albumul ACT ONE din 2016 al lui Marian Hill pentru oricine altcineva însetat de mai mult de același lucru. Basul profund plus vocea feminină suavă este un fel de tropar uzat în muzica electronică, dar este realizat foarte bine în acest caz. Mă îndoiesc că orice căști îl vor face pe Marian Hill să sune groaznic, dar cele prost acordate riscă să strice echilibrul dintre notele joase de fundal și vocile înalte și expresive. Ca de obicei, primul test este să decideți dacă căștile vă fac să simțiți muzica așa cum o faceți de obicei.
„Wild Monk” de Osamu Kitajima
Ca și Renaud Garcia-Fons, Kitajima este una dintre descoperirile mele preferate în urma ramificării în a asculta mai multă muzică necunoscută. Stilul său este greu pe instrumente cu coarde și de suflat, așa că orice căști care sună anorganic sau digital vor fi cu siguranță expuse. Albumul „Masterless Samurai” din 1978 este piesa mea preferată de Kitajima, iar „Wild Monk” este pur și simplu o piesă distractivă și dinamică, care testează cu adevărat reproducerea acută a oricărui sistem de sunet. Este demn de remarcat aici faptul că încercarea căștilor de înaltă calitate vă va conduce în mod inevitabil la explorarea unor artiști mai obscuri și a unor acte acustice precum Kitajima: există o atracție inevitabilă către instrumente reale pentru a testa întreaga măsură a realismului unei perechi de căști.
Această listă ar putea, în mod corect, să se extindă la infinit. Am 3.000 de melodii pe computerul meu de acasă, la care se adaugă câte milioane are acces Tidal. Iar una dintre sursele mele cele mai îndrăgite de muzică nouă în acest moment sunt multitudinea de canale de muzică chillout și trip-hop care rulează 24/7 pe YouTube. Încă învăț și descopăr lucruri noi – cum ar fi Willow, fiica lui Will Smith și a lui Jada Pinkett Smith, care are o voce minunat de distinctă – iar cel mai esențial aspect al muncii de recenzent ar putea fi tocmai acela de a păstra această sete și curiozitate. Atât pentru muzică nouă, cât și pentru căști noi.
Revizuirea căștilor necesită timp și o diversitate de surse și varietăți de muzică. Nu te poți îndrăgosti de o persoană în doar câteva minute trecătoare și nici nu ar trebui să te aștepți să fii capabil să înțelegi pe deplin și să te îndrăgostești de o pereche de căști atât de repede.
Dacă nu este vorba de Sennheiser HD800 S, acestea sunt pur și simplu uluitoare de la prima notă.
Pentru a ține pasul cu muzica nouă aleatorie pe care o întâlnesc pe internet, puteți verifica această listă de redare de pe YouTube sau lucrurile care îmi plac pe Soundcloud, ambele fiind actualizate în mod continuu.
.