Mouse

Șoarecele

Nu există un consens cu privire la ce gamă de animale este cuprinsă în termenul de șoarece (plural șoareci). Șoarecele este definit în diverse moduri ca fiind orice animal aparținând genului Mus din familia Muridae din ordinul mamiferelor Rodentia; sau orice animal mic aparținând familiei Muridae; sau orice animal mic, asemănător unui șobolan din diverse familii de rozătoare (Rodentia) (inclusiv Muridae, Cricetidae și, uneori, Heteromyidae și altele). (A se vedea definiția.)

Șoarecii se caracterizează prin nas ascuțit, urechi mici și rotunjite și cozi lungi și subțiri, fără păr sau cu păr puțin. În toate, cu excepția celei mai restrictive utilizări a termenului (genul Mus), principala distincție între șoareci și șobolani este o chestiune de mărime, cu animale relativ mai mici, poate 12 centimetri (5 inch) sau mai puțin, considerate șoareci, iar animalele cu aspect similar care sunt mai mari desemnate ca șobolani. Ca rozătoare, atât șoarecii, cât și șobolanii se caracterizează printr-o dentiție specializată pentru roadere, incluzând o singură pereche de incisivi superiori, o singură pereche de incisivi inferiori și un spațiu urmat de unul sau mai mulți molari, precum și lipsa dinților canini și cel mult un incisiv în fiecare cadran (Myers 2000).

În restul acestui articol se va lua în considerare definiția mai restrânsă, mai restrânsă din punct de vedere științific, a șoricelului ca fiind orice animal din genul Mus, cu excepția cazului în care se specifică altfel.

Deși sunt adesea considerați dăunători, șoarecii joacă roluri importante în cercetarea de laborator, în lanțurile alimentare ecologice și ca animale de companie.

Cea mai cunoscută specie de șoarece este șoarecele de casă comun (Mus musculus). Acesta se găsește în aproape toate țările și, ca șoarece de laborator, servește ca organism model important în biologie și este, de asemenea, un animal de companie popular. Șoarecele american cu picioare albe (Peromyscus leucopus) și șoarecele cerb (Peromyscus maniculatus) trăiesc, de asemenea, uneori în case (deși nu sunt incluși în categoria „șoarece de casă” și nici în genul Mus). Aceste specii de șoareci trăiesc, în general, în condiții de comensalitate cu oamenii (adică beneficiază de pe urma oamenilor, fără a-i afecta pe aceștia în mod pozitiv sau negativ).

Deși pot trăi până la doi ani în laborator, șoarecele mediu în sălbăticie trăiește doar aproximativ trei luni, în principal din cauza prădătorilor numeroși. Se știe că pisicile, câinii sălbatici, vulpile, păsările de pradă, șerpii și chiar anumite tipuri de insecte se hrănesc puternic cu șoareci.

Cu toate acestea, datorită adaptabilității sale incredibile la aproape orice mediu și a capacității sale generale de a trăi în comun cu oamenii, este considerat a fi a doua cea mai de succes specie de mamifere care trăiește astăzi pe pământ (prima fiind șobolanul).

În unele privințe, șoarecii pot fi dăunători dăunători, deteriorând și mâncând culturile și răspândind boli prin paraziții și fecalele lor. În vestul S.U.A., respirarea prafului care a intrat în contact cu fecalele de șoareci a fost legată de virusul mortal (deși rar) Hantavirus. Se crede că motivația inițială pentru domesticirea pisicilor a fost pentru prădarea de către acestea a șoarecilor și a rudelor lor, șobolanii.

Definiție

Există o diversitate de opinii în ceea ce privește definiția șoricelului.

În Webster’s Third New International Dictionary, șoarecele este definit în sens larg ca fiind „oricare dintre numeroasele rozătoare mici care seamănă de obicei cu șobolanii diminutivi, cu botul ascuțit, urechile mai degrabă mici, corpul alungit și coada subțire fără păr sau cu păr rar, incluzând toți membrii mici ai genului Mus și mulți membri ai altor genuri și familii de rozătoare care au puțin mai mult în comun decât dimensiunea lor relativ mică” (Silver 1995).

Cu toate acestea, ordinul Rodentia (phylum Chordata) conține peste 2.000 de specii și aproximativ 30 de familii (Myers 2000), multe dintre acestea conținând unele animale care pot fi denumite șoareci. Familia Muridae conține ea însăși peste o mie de specii diferite, inclusiv șoareci, gerbili și șobolani (Silver 1995).

Definiții mai restrânse recunosc în mod diferit șoarecii ca fiind animale mici, asemănătoare șobolanilor, în cadrul familiei Muridae, sau în cadrul familiilor Muridae și Cricetidae, sau în cadrul acestor două familii și al altor familii de rozătoare.

De exemplu, Oxford English Dictionary (Simpson și Weiner 1989) și Concise Encyclopedia Britannica Online (2007) afirmă că orice animal mic din familia Muridae este un șoarece. Acest din urmă text mai precizează că „Speciile din alte familii de rozătoare (de exemplu, șoarecele de cerb, șoarecele de buzunar) sunt numite șoareci fără bază științifică” (italicele adăugate). Șoarecele cerb este membru al familiei Cricetidae, iar șoarecele de buzunar este membru al familiei Heteromyidae.

Dicționarul American Heritage (2000) limitează termenul de șoarece la rozătoare mici, asemănătoare șobolanilor, din familiile Muridae și Cricetidae. Myers et al. (2006) desemnează Muridae ca incluzând șoarecii și șobolanii din Lumea Veche (precum și gerbilii, șobolanii fluierători și alții), Cricetidae ca incluzând șoarecii și șobolanii din Lumea Nouă (precum și șoarecii, hamsterii și rudele), iar Nesomyidae ca incluzând șoarecii și șobolanii endemici africani și malgași. The Science and Technology Encyclopedia (Parker 1982) extinde termenul pentru a include rozătoare mici din patru familii (Muridae, Cricetidae, Heteromyidae și Zapodidae), iar The Oxford American College Dictionary (2002) include specii din familiile Muridae, Heteromyidae, Zapodidae și Muscardinidae.

În cadrul familiei Muridae se află subfamilia Murinae, iar în cadrul acestei subfamilii se află genul Mus.

Definiția cea mai restrictivă definește un „șoarece” ca fiind un membru al genului Mus. (Toate acestea sunt mici.) De exemplu, Encyclopaedia Britannica (2007) (în contrast cu definiția din versiunea concisă) afirmă că „într-un context științific, șoarecele se referă la oricare dintre cele 38 de specii din genul Mus, care este cuvântul latin pentru șoarece”. De asemenea, aceasta notează că numele comun este aplicat în sens larg, dar „imprecis”, rozătoarelor cu corpuri mai mici de aproximativ 12 cm (cinci inci) lungime.

Corp și comportament

Șoarecii sunt rozătoare mici, asemănătoare cu șobolanii diminutivi. Deși sunt caracterizați prin faptul că au botul ascuțit, urechi mici, corpuri alungite și cozi subțiri și fără păr, diferitele tipuri de șoareci prezintă variații mari în ceea ce privește caracteristicile fizice, iar dimensiunile corpului variază în special considerabil în funcție de specie. Următoarele sunt valori aproximative ale caracteristicilor fizice ale unui șoarece mediu: o lungime totală a corpului de 28-130 mm și o masă corporală cuprinsă între 2,5 și peste 34 de grame (Nowak 1999).

În general, șoarecii trăiesc cu o dietă erbivoră, dar sunt de fapt omnivori, deoarece uneori mănâncă carne, cum ar fi cadavrele altor șoareci. De asemenea, s-a observat că își autocanibalizează cozile în timpul înfometării. Șoarecii lăcustă sunt o excepție de la regulă, fiind singurii șoareci complet carnivori. În medie, șoarecii mănâncă cereale, fructe și semințe pentru o dietă obișnuită, de unde și reputația lor de a deteriora culturile. Se știe, de asemenea, că își mănâncă propriile excremente în rare ocazii.

Șoarecii sunt animale sociale, preferând să trăiască în grupuri. Rivalitatea masculină poate deveni dăunătoare pentru animal, mai ales atunci când este limitat la un spațiu mic.

Habitatele naturale ale șoarecelui sunt foarte diverse. Șoarecii pot fi găsiți în păduri, savană, pajiști și habitate stâncoase (Nowak 1999). În Africa, aceștia tind să îndrăgească în special marginile pădurilor, savana derivată și zonele agricole. Șoarecii construiesc cuiburi pentru protecție și căldură, deși diferite specii au preferințe diferite: M. minutoides cuibărește în vizuini puțin adânci, M. caroli și M. cervicolor în vizuini, în timp ce M. shortridgei și M. pahari cuibăresc deasupra solului. Majoritatea speciilor construiesc cuiburi din iarbă, fibre și materiale mărunțite (Nowak 1999). Șoarecii nu hibernează.

Șoarecele are o vedere bicromatică, ceea ce înseamnă că are doi în loc de trei fotopigmenți retinieni acordați la lungimi de undă maxime, sau culori. Îi lipsește un fotopigment pentru detectarea luminii roșii (Jacobs et al. 2004).

Istorie

Speciile asemănătoare șoarecilor se numără printre cele mai timpurii mamifere. S-a propus că mamiferele superioare au evoluat din specii asemănătoare rozătoarelor cu multe milioane de ani în urmă.

Șoarecii au fost cunoscuți de oameni încă din antichitate. Romanii făceau o diferență largă între șoareci și șobolani, numind șobolanii Mus Maximus (șoarece mare) și referindu-se la șoareci ca Mus Minimus (șoarece mic). În spaniolă, se folosesc termeni similari: ratón pentru șoarece și rata pentru șobolan

Se presupune că decolorarea la șoareci a fost observată pentru prima dată în China prin 1100 î.Hr. unde a fost descoperit un șoarece alb. Există suficiente dovezi care indică faptul că șoarecii albi au fost observați pe vremea grecilor și a Romei Antice.

Cuvântul „șoarece” și cuvântul „mușchi” sunt înrudite. Mușchi provine de la musculus care înseamnă șoarece mic – posibil din cauza unei asemănări de formă

Taxonomia genului Mus

Termenul „șoarece” este adesea considerat echivalent cu termenul taxonomic Mus, în timp ce șoarecele de casă este echivalent cu Mus musculus. În limbajul comun, termenul „șoarece” se referă adesea în mod incorect la Mus musculus.Există 38 de specii de șoareci în genul Mus, așa cum se arată în tabelul următor.

Șoareci de laborator

Șoarecii sunt cel mai frecvent utilizat model de cercetare pe animale, cu sute de rase consangvinizate, tulpini de rasă și transgenice. În Statele Unite, aceștia nu intră sub incidența Legii privind bunăstarea animalelor (Animal Welfare Act – AWA), administrată de Departamentul de Agricultură al Statelor Unite, Serviciul de inspecție a sănătății animalelor și plantelor, ca animal. Cu toate acestea, Legea Serviciului de Sănătate Publică (PHS)așa cum este administrată de Institutul Național de Sănătate (NIH) acoperă tratamentul lor uman.

Șoarecii sunt animale experimentale comune în biologie și psihologie, în primul rând pentru că sunt mamifere și, prin urmare, sunt biologic asemănătoare cu oamenii, dar pot fi manipulați în moduri care ar fi considerate neetice în cazul oamenilor și al mamiferelor mai mari.

Beneficiile suplimentare ale șoarecilor în cercetarea de laborator includ faptul că șoarecii sunt mici, necostisitori și pot fi observate mai multe generații într-o perioadă relativ scurtă de timp. Genomul șoarecilor a fost secvențiat și practic toate genele de șoarece au omologi umani. (Un omolog este o genă care este înrudită cu o a doua genă printr-o ascendență evolutivă comună.)

Șoareci ca animale de hrănire

Șoareci „Pinkie” de vânzare ca hrană pentru reptile.

O utilizare foarte comună a șoarecilor este aceea de a hrăni multe specii de șerpi, șopârle și chiar tarantule. Majoritatea magazinelor de animale de companie din SUA au acum șoareci în acest scop. Șoarecii sunt ideali pentru a fi vânduți pentru a fi consumați de animale de diferite mărimi, deoarece se înmulțesc rapid, cresc repede, sunt ușor de îngrijit și pot fi vânduți într-o mare varietate de mărimi.

Termeni comuni folosiți pentru a se referi la diferite vârste și mărimi de șoareci sunt pinkies, fuzzies, hoppers și adulți. Pinkies sunt șoareci nou-născuți cărora încă nu le-a crescut blana. Fuzzies au ceva blană, dar, în general, nu sunt foarte mobili. Hoppers au un strat complet de păr și sunt complet mobili, dar sunt mai mici decât șoarecii adulți. Acești termeni se referă, de asemenea, la diferitele stadii de creștere ale șobolanilor.

Șoarecii crescuți special pentru animale de companie și hrănitori sunt uneori numiți șoareci de lux.

Șoarecii ca animale de companie

Șoareci de companie

Șoarecii sunt acum unul dintre cele mai importante animale de companie pentru rozătoare. Deși scopul lor principal în magazinele de animale de companie este de a fi vânduți ca hrană pentru șerpi, mulți oameni cumpără șoareci ca animale de companie. Unele produse folosite în mod obișnuit pentru șoareci de companie sunt:

• Cage- De obicei, o cușcă pentru hamsteri sau gerbili, dar în prezent sunt disponibile și cuști specifice pentru șoareci.
• Hrană- Este disponibilă hrană specială sub formă de granule și pe bază de semințe.
• Cușcă- De obicei din lemn de esență tare, cum ar fi lemnul de plop. Cedrul sau pinul nu ar trebui să fie folosite deoarece conțin lichide dăunătoare care pot afecta sistemul respirator al oricărui rozător. De asemenea, nu ar trebui să se folosească așternut din coceni de porumb, deoarece favorizează dezvoltarea ciupercii Aspergillis și permite dezvoltarea mucegaiului odată ce se udă. De asemenea, este destul de dură pentru picioarele șoarecilor. Se folosește, de asemenea, pastă de lemn virgină reciclată.

Câteva dintre beneficiile de a avea șoareci ca animale de companie includ următoarele:

• Șoarecii dau o cantitate minimă de excremente și alergeni
• Șoarecii sunt amuzanți și afectuoși
• Șoarecii sunt ieftini
• Șoarecii sunt curați (contrar credinței populare)
• Șoarecii sunt autonomi din punct de vedere social.suficient (atunci când se află într-un grup de alți șoareci)
• Șoarecii sunt mult mai puțin predispuși să muște decât alte rozătoare de companie
• Șoarecii sunt destul de inteligenți având în vedere mărimea lor.

Există, totuși, unele dezavantaje în a avea șoareci de companie:

• Șoarecii sunt mici și destul de fragili (nu la fel de ușor de manevrat ca un câine sau o pisică)
• Șoarecii sunt nocturni (activi pe timp de noapte)
• Șoarecii au infecții oculare frecvente
• Șoarecii sunt ușor de îmbolnăvit atunci când nu beneficiază de îngrijire optimă
• Șoarecii se reproduc frecvent
• Șoarecii au o durată de viață scurtă.

• American Heritage Dictionary of the American Language. 2000. Dicționarul American Heritage al limbii americane, ediția a 4-a. (The American Heritage Dictionary of the American Language, 4th Edition). Boston: Houghton Mifflin. Retrieved August 6, 2007.
• Concise Encyclopedia (Britannica). 2007. Mouse. Enciclopedia Britannica (online). Retrieved January 30, 2007.
• Encyclopaedia Britannica. 2007. Mouse. Enciclopedia Britannica (online). Retrieved January 30, 2007.
• Jacobs, G. H., G. A. Williams, and J. A. Fenwick. 2004. Influența co-expresiei pigmentului conic asupra sensibilității spectrale și a vederii culorilor la șoarece. Vision Res. 44/14 :1615-22.
• Merriam-Webster. 2007. Mouse. Merriam-Webster Online. Retrieved January 29, 2007.
• Myers, P. 2000. Ordinul Rodentia (rozătoare). Animal Diversity Web. Retrieved January 30, 2007.
• Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, and T. A. Dewey. 2006. Superfamilia Muroidea (șoareci, șobolani, gerbili și rude. The Animal Diversity Web (online). Retrieved January 30, 2007 at http://animaldiversity.org.Retrieved August 6, 2007.
• Nowak, R. M. 1999. Walker’s Mammals of the World, a 6-a ediție. Johns Hopkins University Press. ISBN 080185787899
• Oxford University Press. 2002. Oxford American College Dictionary. New York: G. P. Putnam’s Sons. ISBN 0399144153
• Parker, S. P. 1982. McGraw-Hill Encyclopedia of Science and Technology (Enciclopedia McGraw-Hill de știință și tehnologie, ediția a 5-a). New York: McGraw Hill. ISBN 0070792801
• Silver, L. M. 1995. Genetica șoarecilor: Concepts and Applications. Oxford University Press.
• Simpson, J., și E. Weiner. (Eds.) 1989. Oxford English Dictionary, ediția a doua. Clarendon Press. ISBN 0198611862