Lumea divertismentului sportiv ne oferă amintiri prețioase și o evadare din stresul cotidian. Asta nu înseamnă că vedetele sale – precum domnișoara Elizabeth – sunt imune la propriile probleme.
La 30 iulie 1985, o umbră plină de paiete a fost proiectată peste WWE. Managerii de la acea vreme se aflau în competiție pentru a-și oferi serviciile uneia dintre cele mai mari vedete din companie, Macho Man Randy Savage (alias Randall Poffo). Când acesta și-a anunțat alegerea, o femeie necunoscută s-a îndreptat spre ring, care era atât de frumoasă, încât Bruno Sammartino a remarcat că trebuie să fie „un fel de vedetă de cinema”. Miss Elizabeth sosise.
Era frumoasă. Era dorită. Avea 42 de ani când a murit.
Rolul ei de manager al lui Macho Man a fost introducerea oficială a lui Elizabeth Ann Hulette în lumea luptelor profesioniste. Hulette și Poffo se cunoscuseră cu ani înainte în circuitul independent și s-au căsătorit în decembrie 1984, dar acest lucru nu avea să fie recunoscut până la infama nuntă kayfabe „Match Made in Heaven” din 1991 de la Madison Square Garden. Comportamentul blând al lui Hulette a fost un echilibru neconvențional – dar de succes – pentru personalitatea mai mare decât viața a lui Macho Man.
Nicio altă femeie din istoria WWE nu va fi mai polarizantă decât autoproclamata „Prima doamnă a luptelor”. În timpul carierei sale în WWE, care a durat din 1985 până în 1992, Miss Elizabeth a fost catalizatorul duelurilor dintre Macho Man și George „The Animal” Steele, The Honky Tonk Man, Ric Flair și, mai ales, Hulk Hogan. Hulette și Poffo au divorțat în 1992 și, în afară de o scurtă mențiune în WWF Magazine, dizolvarea nu a fost niciodată prezentată ca un unghi în nici unul dintre meciurile viitoare ale lui Savage.
Un scurt stagiu în WCW a văzut-o pe Miss Elizabeth aliniindu-se cu facțiuni puternice precum The Four Horseman, New World Order și efemerul Team Package (Ric Flair și Lex Luger). În această perioadă, ea și Luger au început o relație care a continuat și după ce amândoi au părăsit compania în 2000. Această poveste de dragoste toxică (care a inclus cel puțin un incident de violență domestică) avea să ducă în cele din urmă la moartea ei.
La un moment dat, în seara târzie a zilei de 30 aprilie 2003, Hulette a încetat să mai respire. Luger a sunat la 911 și a fost transportată de urgență la un spital din apropiere, în Marietta, Georgia, unde a fost declarată moartă a doua zi. Cauza oficială a morții a fost catalogată ca fiind un amestec de analgezice, medicamente pentru greață, tranchilizante și alcool. Nivelul de alcool în sânge a fost înregistrat la 0,29. O alcoolemie egală sau mai mare de 0,08 reprezintă o stare de ebrietate din punct de vedere legal, iar orice valoare mai mare de 0,25 este considerată otrăvire cu alcool.
O percheziție în locuința lor a dus la arestarea lui Luger pentru 13 capete de acuzare pentru posesie de droguri, după ce poliția a descoperit steroizi, hormoni sintetici de creștere, testosteron, oxitocină și xanax. El a pledat vinovat la toate acuzațiile și, ulterior, a fost amendat, i s-a ordonat să se supună unor teste periodice de depistare a drogurilor și a fost pus sub supraveghere timp de cinci ani. Luger nu a fost niciodată acuzat în legătură cu moartea lui Hulette, care, în cele din urmă, a fost declarată „accidentală”.
În ciuda faptului că este încă prezentă în mod proeminent în pachetele promoționale, precum și a faptului că are un profil activ pe WWE.com, Miss Elizabeth nu este membră a Hall of Fame-ului companiei. Ea a câștigat un premiu Slammy în 1987 pentru „Femeia anului” și a apărut ca personaj nejucabil în jocurile video WWE 2K14 și 2K16. Circumstanțele morții ei au jucat, fără îndoială, un rol în această absență notabilă – și nefericită.
Dacă credeți că este oarecum ipocrit ca WWE să folosească în mod gratuit imaginea ei, excluzând-o în același timp de la cele mai prestigioase dintre distincțiile lor, atunci nu sunteți singuri. Din păcate, 14 ani nu este suficient timp pentru ca firma să treacă cu vederea orice motiv (sau motive) pe care le-ar putea avea, dar fanii care au crescut cu domnișoara Elizabeth ar trebui să lase WWE să știe că este timpul ca Prima Doamnă să se întoarcă acasă.
.