Ce este malaria?

Malaria este o boală gravă care apare aproape exclusiv la tropice și subtropice. Este cauzată de infecția cu un parazit numit Plasmodium, care se răspândește prin mușcătura țânțarilor femele care îl poartă.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat că aproximativ jumătate din populația lumii era expusă riscului în 2016. Cele mai multe cazuri de malarie apar la cei care locuiesc sau au vizitat Africa Subsahariană și Asia de Sud-Est. Cu toate acestea, Mediterana de Est, Oceania și America sunt, de asemenea, zone de risc.

În Statele Unite, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) raportează aproximativ 1700 de cazuri de malarie anual.

Principalele simptome ale malariei sunt febra și o boală asemănătoare gripei. Dacă o persoană prezintă simptome de malarie după ce a călătorit într-o zonă afectată (a se vedea harta cu zonele afectate, trebuie să consulte un medic cât mai repede posibil. Încercați aplicația Ada pentru o evaluare inițială gratuită a simptomelor.

Lăsată netratată, malaria poate provoca complicații grave, ceea ce duce la un prognostic slab, cu o mortalitate ridicată. Cu toate acestea, are un prognostic excelent dacă este diagnosticată la timp și tratată în mod corespunzător.

Malaria poate fi prevenită, de obicei, prin utilizarea medicamentelor antimalarice atunci când o persoană vizitează zonele endemice. Repelentul de țânțari și plasele de insecte ar trebui folosite în timpul nopții, deoarece țânțarii care transmit malaria înțeapă în principal în timpul nopții.

Simptomele apar, de obicei, în câteva săptămâni de la infectare, dar uneori pot dura mult mai mult. Perioada poate varia, în funcție de factorii gazdei și de specia cauzală, astfel încât boala malariei trebuie luată în considerare ca posibil diagnostic în toate cazurile de febră în decurs de un an de la vizitarea unei zone afectate.

Simptomele

Simptomele malariei se manifestă de obicei la câteva săptămâni după infectare, deși expunerea anterioară a gazdei sau imunitatea acesteia la malarie va afecta simptomele și perioada de incubație. În unele cazuri, parazitul poate rămâne latent și nu poate provoca simptome timp de mai multe luni, chiar și până la un an după ce a călătorit într-o zonă în care este prezentă malaria.

Simptomele principale ale malariei

Semnele și simptomele malariei includ de obicei:

Picuri de febră foarte mare
Frisoane cutremurătoare
Transpirații

Paroxismele – recurențe sau atacuri bruște de febră, frisoane cutremurătoare și transpirații împreună – apar la fiecare 24, 48 sau 72 de ore, în funcție de specia de parazit. Fiecare paroxism durează aproximativ una până la două ore și apare în trei etape succesive. Primul se caracterizează prin frisoane și o senzație de frig. Aceasta este urmată de un puseu de febră mare. După ce pacientul experimentează o transpirație excesivă la un grad neobișnuit, temperatura revine la normal sau chiar sub normal. Uneori, la începutul infecției, pacienții nu experimentează acest lucru, dar pot avea mai multe piques de febră în timpul zilei.

Dureri de cap
Tuse
Fatiga
Artralgie (dureri articulare)
Dureri musculare

Simptome mai puțin frecvente ale malariei

În unele cazuri, o persoană poate prezenta și:

Dureri abdominale
Letargie, adică insomnie sau lipsă profundă de reacție și inactivitate
Nausee
Vomite
Diarree, în special la copii
Anemie
Iunecare
Greutăți de respirație
Pierdere a poftei de mâncare

Complicațiile care pun în pericol viața pot rezulta din malarie dacă aceasta nu este tratată sau dacă este vorba de malarie malignă cauzată de Plasmodium falciparum. Acestea pot include detresă respiratorie, insuficiență hepatică, insuficiență renală și șoc, precum și probleme foarte grave ale creierului și ale sistemului nervos central.

De multe ori, durerile abdominale apar în prima săptămână sau două de malarie. Aceasta este cauzată în principal de inflamația ficatului și a splinei. Un număr mare de globule roșii se blochează în ficat și în splină, precum și în alte organe importante. Dacă splina se mărește foarte mult, se poate rupe, provocând hemoragii interne masive care necesită tratament de urgență.

Cauze

Malaria umană este cauzată de un parazit cunoscut sub numele de Plasmodium, mai exact speciile P. falciparum, P. malariae, P. ovale, P. vivax și P. knowlesi, care se transmite în mod normal prin înțepătura unui țânțar infectat. O singură mușcătură de la un țânțar infectat poate duce la malarie.

Doar țânțarii Anopheles femele pot transmite malaria. Atunci când un țânțar înțeapă o persoană infectată, acesta preia o cantitate mică de sânge, care conține paraziți microscopici ai malariei. Aproximativ o săptămână mai târziu, când țânțarul își ia următoarea masă de sânge, acești paraziți se amestecă cu saliva țânțarului și sunt injectați în persoana mușcată.

Nu orice mușcătură de țânțar infecțioasă va avea ca rezultat malaria. Numărul de paraziți pe care îl poartă fiecare țânțar influențează șansele de reușită a infecției cu malarie. Unii țânțari pot fi foarte infectați, ceea ce îi face deosebit de susceptibili de a transmite boala.

Malaria transmisă de țânțari depinde, de asemenea, de anumite caracteristici climatice, cum ar fi temperaturi și umiditate suficient de ridicate pentru ca țânțarii Anopheles să se înmulțească și să supraviețuiască. Acesta este motivul pentru care malaria apare în zonele mai calde, tropicale.

Ceeața caldă încurajează, de asemenea, comportamentul uman care poate crește contactul cu țânțarii Anopheles între amurg și răsărit, momentul în care țânțarii care provoacă malaria înțeapă cel mai mult. Exemplele includ activități în aer liber, cum ar fi camparea, dormitul în aer liber și, de asemenea, purtarea de haine ușoare și scurte care duc la mai multă piele descoperită și mai expusă la o posibilă înțepătură de țânțar.

În cazuri rare, transmiterea malariei poate avea loc de la o persoană la alta, fără a fi necesară trecerea printr-un țânțar. Acest lucru poate avea loc numai prin sânge, cum ar fi în următoarele scenarii:

Transplanturi de organe
Transfuzii de sânge
Împărtășirea de ace
De la mamă la copilul nenăscut în cazul malariei congenitale

Cazurile de infecție secundare transfuziei de sânge infectat sunt extrem de rare.

Tipurile de malarie

Care specie de malarie variază în ceea ce privește durata tipică de timp după înțepătura țânțarului infectant înainte de apariția simptomelor. Paraziții pot să zăbovească, să crească și să se înmulțească în celulele hepatice timp de luni de zile înainte de a fi eliberați în celulele roșii din sânge. Aceasta este cunoscută sub numele de perioada de incubație.

După ce se află în sânge, fiecare specie de parazit de malarie variază în ceea ce privește durata tipică a ciclului de replicare, în timpul căruia paraziții nou replicați erup din celulele roșii din sânge. Acest lucru are ca rezultat vârfuri regulate de febră, cunoscute sub numele de ciclu febril.

Câteva specii de Plasmodium pot provoca recidive, deoarece au stadii latente în ficat, cunoscute sub numele de hipnozoiți, care se pot activa și invada sângele la câteva luni sau ani după înțepătura țânțarului infectant.

Malaria este, de asemenea, împărțită în două tipuri generale: malarie benignă și malarie malignă. Malaria benignă este de obicei mai blândă și mai ușor de tratat.

Cele cinci specii principale ale parazitului Plasmodium care provoacă malaria la om sunt:

P. falciparum: Aceasta este o formă malignă de malarie și poate fi foarte severă și, uneori, fatală. În mod normal, perioada de incubație este de aproximativ 7 – 14 zile, dar poate fi de până la un yesr. Ciclul febrei este la început neregulat și, de obicei, zilnic. După aproximativ o săptămână, febra revine o dată la trei zile. Acest tip de malarie nu provoacă recidive.

P. Vivax: Aceasta este în cea mai mare parte benignă. În mod normal, perioada de incubație este de aproximativ 12 – 17 zile, urmată de o febră care revine la fiecare a treia zi. Această specie poate provoca recidive.

P. ovale: Aceasta este în cea mai mare parte benignă. În mod normal, perioada de incubație este de aproximativ 15 – 18 zile, urmată de o febră care reapare la fiecare trei zile. Această specie poate provoca recidive.

P. malariae: Aceasta este în cea mai mare parte benignă. În mod normal, perioada de incubație este de aproximativ 18 – 40 de zile, urmată de o febră care reapare la fiecare a patra zi. Dacă nu este tratată, această specie poate rămâne în organism provocând simptome timp de mulți ani.

P. knowlesi: Aceasta este o formă malignă de malarie și poate fi foarte severă și, uneori, fatală. În mod normal, perioada de incubație este de aproximativ 9 – 12 zile, urmată de o febră care reapare în fiecare zi. această specie de malarie nu provoacă recidive.

Bine de știut: Plasmodium knowlesi este adesea diagnosticat greșit la microscop ca fiind Plasmodium malariae. Cu toate acestea, poate fi mai gravă, provocând uneori malarie malignă, și are un risc relativ ridicat de mortalitate.

Diagnostic

Dacă nu există simptome specifice bolii, este important ca o persoană să consulte un medic și să menționeze posibilitatea malariei dacă are febră în decurs de un an de la vizitarea unei zone afectate.

Alte infecții se pot prezenta cu simptome similare, cum ar fi febra tifoidă, HIV, febra dengue, meningita/encefalita sau febrele hemoragice virale ,în care vasele de sânge se rup. Majoritatea infecțiilor malariene ratate sunt diagnosticate în mod greșit ca infecții virale nespecifice, gripă, gastroenterită sau hepatită. Încercați aplicația Ada pentru o evaluare gratuită a simptomelor.

În mod obișnuit, un medic va examina istoricul medical al persoanei și va întreba despre călătoriile recente în climatele tropicale. Se va efectua, de asemenea, un examen fizic pentru a determina dacă splina sau ficatul sunt mărite.

Se poate face un test de sânge pentru a confirma diagnosticul. După examinarea într-un laborator, probele de sânge pot arăta în general:

Dacă este prezentă malaria
Ce tip de malarie este prezentă
Dacă infecția este cauzată de o variație a parazitului care este rezistentă la anumite tipuri de medicamente

Dacă infecția a provocat anemie
Dacă infecția a afectat vreun organ vital

Diagnosticul exact al prezenței malariei și al tipului de infecție cu Plasmodium este important:

Pentru a asigura un tratament adecvat pentru cel mai bun rezultat
Datorită preocupărilor legate de creșterea rezistenței la medicamente, care este larg răspândită în zonele unde malaria este endemică

Câteodată malaria nu se manifestă imediat la un test de sânge. Acest lucru se întâmplă în special la persoanele însărcinate, unde parazitul poate fi prezent în număr mare în placentă, fără a fi evident în restul corpului. Dacă nu se observă malaria în proba de sânge, se poate face un alt test de sânge câteva zile mai târziu.

Tratament

Este posibil să se trateze malaria la domiciliu dacă simptomele sunt ușoare. Cu toate acestea, dacă infecția este cauzată de Plasmodium falciparum sau dacă există complicații, persoana va trebui, în general, să fie tratată și monitorizată într-un spital.

Dacă este diagnosticată și tratată prompt, majoritatea persoanelor se vor recupera complet după malarie. Cu toate acestea, tratamentul poate face ca o persoană să se simtă slăbită și obosită timp de câteva săptămâni după ce infecția a dispărut.

Există diferite tipuri de medicamente antimalarie disponibile. Medicamentul care este prescris pentru tratarea malariei va depinde de:

Subtipul de parazit plasmodium care o provoacă
Dacă au fost luate medicamente antimalarice în timpul călătoriei
Gravitatea simptomelor

Se pot administra mai multe tipuri de medicamente, sau o alternativă, dacă o persoană are efecte secundare sau dacă parazitul infectant prezintă rezistență la un anumit medicament.

Multe dintre aceleași medicamente folosite pentru a preveni malaria pot fi folosite și pentru a trata boala. Cu toate acestea, dacă ați luat o anumită pastilă pentru a preveni malaria, nu ar trebui să luați aceeași pastilă pentru a o trata.

Certe tipuri de malarie, cum ar fi Plasmodium vivax și Plasmodium ovale, au etape în ciclul de viață al malariei în care parazitul poate trăi în stare latentă în ficat timp de mai multe luni, chiar ani, și să se reactiveze mai târziu, provocând o recidivă a malariei. Dacă se descoperă că are unul dintre aceste tipuri de malarie, unei persoane i se vor administra, de obicei, medicamente pentru a preveni recidiva.

Este posibil să primească un tratament de urgență pe care să îl ia cu sine dacă călătorește în locuri îndepărtate și să îl folosească pentru a trata suspiciunea de malarie până când asistența medicală este disponibilă.

Prevenție

Profilaxia malariei este tratamentul preventiv al malariei. Principalele modalități de prevenire a malariei sunt administrarea de pilule împotriva malariei, cunoscute sub numele de chimioprofilaxie, și evitarea înțepăturilor de țânțari.

În prezent nu există niciun vaccin împotriva malariei, deși sunt în curs de desfășurare eforturi de dezvoltare pentru mai multe vaccinuri împotriva malariei.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă cinci principii, cunoscute sub numele de ABCDE al profilaxiei malariei:

Conștientizare. Atunci când călătoriți într-o zonă afectată de malarie, fiți conștienți de riscul de malarie, de perioada de incubație a malariei, de posibilitatea de apariție întârziată și de principalele simptome.
Prevenirea mușcăturii. Folosiți un repelent de țânțari eficient, cum ar fi dietiltoluamida (DEET), și plase de țânțari atunci când dormiți.
Chimioprofilaxie. Luați medicamente antipaludice atunci când este cazul, începând cu cel puțin două săptămâni înainte de a intra într-o zonă malară și respectând intervalul zilnic sau săptămânal de dozare a medicamentului.
Diagnostic. Căutați imediat un diagnostic și tratament dacă apare febră la o săptămână sau mai mult după intrarea într-o zonă cu risc de malarie și până la trei luni sau chiar mai târziu, după plecarea dintr-o zonă de risc, deși simptomele apar rareori după mai mult de trei luni.
Mediile. Evitați să vă aflați în sau în apropierea zonelor de reproducere a țânțarilor, cum ar fi mlaștini sau zone mlăștinoase, în special seara târziu și noaptea.

Cel mai frecvent, călătorii dezvoltă malarie pentru că nu și-au luat corect medicamentele antipaludice, fie pentru că este posibil ca unele doze să fi fost omise, fie pentru că tabletele nu au fost luate pentru perioada de timp recomandată înainte de a intra sau după ce au părăsit o zonă afectată de malarie.

Medicamentele de profilaxie a malariei sunt de obicei bine tolerate, dar pot avea ca rezultat efecte secundare la unele persoane. Cele mai frecvente efecte secundare resimțite includ greața și diareea. Unele medicamente antimalarice pot crește sensibilitatea la soare, ceea ce face importantă utilizarea unei creme de protecție solară cu factor mai mare, în timp ce altele ar putea duce la probleme de somn și dureri de cap.

Medicamentele antimalarice nu sunt întotdeauna eficiente sută la sută, motiv pentru care este important să se practice prevenirea mușcăturilor atunci când se află într-o zonă endemică de malarie. Dietiltoluamida (DEET) este cel mai eficient repelent de insecte, iar dacă produsul conține între 10 și 30% DEET poate fi folosit la bebeluși și copii cu vârsta de peste două luni, precum și atunci când alăptează… În ceea ce privește adulții, concentrațiile mai mari de DEET pot avea un efect repelent mai îndelungat. Cu toate acestea, concentrațiile de peste 50% nu oferă o protecție suplimentară.

Alte comportamente care vor reduce riscul ca o persoană să fie mușcată includ:

Utilizarea de plase de țânțari în timp ce dormiți, în special cele tratate cu insecticid, asigurându-vă că nu există găuri.

Acoperirea pielii goale dacă sunteți afară după apusul soarelui.

Dormirea într-o cameră cu aer condiționat, deoarece temperatura scăzută descurajează țânțarii.

Punerea de plase de protecție la uși, ferestre și alte posibile căi de intrare a țânțarilor.

Prin pulverizarea dormitorului cu un insecticid înainte de somn pentru a ucide orice țânțari care ar fi putut intra în timpul zilei.

Utilizarea unui dispozitiv încălzit electric pentru a vaporiza o tabletă care conține insecticid piretroid în cameră pe timp de noapte.

Bine de știut: Remediile pe bază de plante și homeopatice nu s-au dovedit a fi eficiente pentru prevenirea sau tratamentul malariei și nu sunt recomandate.

FAQ-uri

Întrebare: Este malaria contagioasă?
Răspuns: Nu, transmiterea malariei nu poate avea loc în același mod ca și în cazul unei răceli sau al gripei, deoarece parazitul malariei nu se găsește în saliva unei persoane infectate. De asemenea, nu poate fi transmisă nici pe cale sexuală. Singurul mod în care malaria se poate transmite de la o persoană la alta este prin sânge, ca în cazul transfuziilor de sânge, al transplanturilor de organe, al schimbului de ace sau dacă este dobândită de un copil nenăscut de la mama sa. Altfel, malaria se transmite în mod normal prin înțepătura unui țânțar Anopheles de sex feminin, infectat printr-o masă de sânge luată anterior de la o persoană infectată.

Întrebare: Există un vaccin împotriva malariei?
R: Primul vaccin împotriva malariei din lume, cunoscut sub numele de RTS,S, este în curs de testare în Ghana, Kenya și Malawi, începând din 2018. Cu toate acestea, acesta nu este încă disponibil în alt mod. În ciuda multor decenii de eforturi de cercetare și dezvoltare, nu există în prezent niciun vaccin împotriva malariei disponibil în comerț. Complexitatea parazitului malariei, Plasmodium, face ca dezvoltarea unui vaccin împotriva malariei să fie foarte dificilă.

Întrebare: Poate o persoană să dobândească imunitate la malarie prin expunere?
R: După atacuri repetate de malarie, o persoană poate dezvolta semi-imunitate. Adesea, o astfel de persoană poate fi în continuare infectată de paraziții malariei, dar nu poate dezvolta o boală severă. După un timp petrecut departe de o zonă endemică de malarie, această imunitate dobândită va dispărea treptat. Multe cazuri de malarie la călători sunt dobândite de persoane care s-au mutat într-o zonă fără malarie, au vizitat zonele afectate de malarie în care au crescut și nu au luat tablete antipaludice deoarece au presupus că sunt încă imune.

Întrebare: Malaria este cauzată de un virus sau de o bacterie?
R: Malaria nu este cauzată de un virus sau de o bacterie. Malaria este cauzată de un parazit cunoscut sub numele de Plasmodium, care se răspândește în mod normal prin intermediul țânțarilor infectați. Un țânțar ia o masă de sânge de la un om infectat, absorbind Plasmodiile care se află în sânge. Aproximativ o săptămână mai târziu, țânțarul ia o altă masă de sânge și injectează Plasmodiile în corpul unei alte persoane, răspândind boala malariei.

CDC. „Malaria”. 26 ianuarie 2018. Accesat la 28 martie 2018.
WHO. „Malaria”. Accesat la 2 aprilie 2018.
CDC. „Malaria – Despre malarie”. 13 iulie 2017. Accesat la 30 martie 2018.
CDC. „Malaria – Despre malarie – Întrebări frecvente”. 20 decembrie 2017. Accesat la 4 aprilie 2018.
Patient.info. „Malaria”. Accesat la 2 aprilie 2018.
Malaria.com. „Durerea abdominală în malarie”. 24 octombrie. 2012 Accesat la 3 aprilie 2018.
PLOS. „Probabilitatea de transmitere a malariei de la țânțar la om”. 12 ianuarie 2017. Accesat la 3 aprilie 2018.
Medscape. „Malaria”. 19 septembrie 2017. Accesat la 27 aprilie 2018.
NCBI. „Plasmodium knowlesi: parazitul zoonotic emergent al malariei”. 23 oct. 2012. Accesat la 29 martie 2018.
NCBI. „Diagnosticul malariei placentare”. Accesat la 30 martie 2018.
WHO. „Malaria”. Accesat la 29 martie 2018.
NCDHS. „Utilizarea în siguranță a repelenților de insecte”. 17 iunie 2016. Accesat la 27 aprilie 2018.
CDC. „DEET (fișă informativă)”. Accesat la 27 aprilie 2018.