Săptămâna Istoriei Negrilor (1926)
Precedentul Lunii Istoriei Negrilor a fost creat în 1926 în Statele Unite ale Americii, când istoricul Carter G. Woodson și Asociația pentru studiul vieții și istoriei negrilor au anunțat că a doua săptămână din februarie va fi „Săptămâna istoriei negrilor”. Această săptămână a fost aleasă pentru că a coincis cu ziua de naștere a lui Abraham Lincoln, la 12 februarie, și a lui Frederick Douglass, la 14 februarie, două date pe care comunitățile de negri le sărbătoreau împreună încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Săptămâna istoriei negrilor a fost în centrul ecuației. Procesul de gândire care a stat la baza acestei săptămâni nu a fost niciodată înregistrat, dar cercetătorii recunosc două motive pentru nașterea sa: recunoașterea și importanța. Woodson a simțit profund că cel puțin o săptămână ar permite ca mișcarea generală să devină ceva sărbătorit anual. De asemenea, după un drum lung de zece ani pentru a finaliza cu succes „Jurnalul de istorie a negrilor”, el și-a dat seama că subiectul merita să rezoneze cu un public mai mare.
Din faza inițială a evenimentului, accentul principal a fost pus pe încurajarea predării coordonate a istoriei negrilor americani în școlile publice ale națiunii. Prima Săptămână a istoriei negrilor a fost întâmpinată cu un răspuns călduț, obținând cooperarea Departamentelor de Educație ale statelor Carolina de Nord, Delaware și Virginia de Vest, precum și a administrațiilor școlare municipale din Baltimore și Washington, D.C.. În ciuda acestei observări departe de a fi universală, evenimentul a fost considerat de Woodson drept „unul dintre cei mai norocoși pași făcuți vreodată de Asociație”, iar planurile de repetare a evenimentului în fiecare an au continuat în ritm alert.
În momentul lansării Săptămânii Istoriei Negrilor, Woodson susținea că predarea istoriei negrilor era esențială pentru a asigura supraviețuirea fizică și intelectuală a rasei în cadrul societății mai largi:
Dacă o rasă nu are istorie, nu are o tradiție valoroasă, devine un factor neglijabil în gândirea lumii și se află în pericol de a fi exterminată. Indienii americani nu au lăsat nici o înregistrare continuă. El nu a apreciat valoarea tradiției; și unde este el astăzi? Evreul a apreciat foarte mult valoarea tradiției, după cum atestă însăși Biblia. Prin urmare, în ciuda persecuției la nivel mondial, el este un factor important în civilizația noastră.
Până în 1929, The Journal of Negro History a putut observa că, cu doar două excepții, oficialii din cadrul Departamentelor de Stat pentru Educație din „fiecare stat cu o populație considerabilă de negri” au făcut cunoscut evenimentul profesorilor din acel stat și au distribuit literatură oficială asociată cu evenimentul”. Bisericile au jucat, de asemenea, un rol semnificativ în distribuirea de literatură asociată cu Săptămâna Istoriei Negrilor în acest interval inițial, iar presa tradițională și cea de culoare au contribuit la efortul publicitar.
Pe parcursul anilor 1930, Săptămâna Istoriei Negrilor a contracarat mitul tot mai răspândit al „cauzei pierdute” a Sudului, așa cum a fost întruchipat atât în romanul cât și în filmul „Pe aripile vântului”. Acest mit susținea că sclavii au fost bine tratați, că Războiul Civil a fost un război de „agresiune nordică” și că negrilor le-a fost mai bine sub sclavie. „Când controlezi gândirea unui om, nu trebuie să-ți faci griji cu privire la acțiunile sale”, a scris Woodson în cartea sa „The Miseducation of the American Negro”. „Nu trebuie să-i spui să nu stea aici sau să se ducă acolo. El își va găsi „locul potrivit” și va rămâne în el.”
Săptămâna Istoriei Negrilor a crescut în popularitate de-a lungul următoarelor decenii, primarii din Statele Unite aprobând-o ca sărbătoare.
Statele Unite: Luna istoriei negrilor (1970)
Luna istoriei negrilor a fost propusă pentru prima dată de educatorii de culoare și de studenții negri uniți de la Universitatea Kent State în februarie 1969. Prima celebrare a Lunii Istoriei Negre a avut loc la Kent State un an mai târziu, între 2 ianuarie și 28 februarie 1970.
Șase ani mai târziu, Luna Istoriei Negre era sărbătorită în toată țara în instituții de învățământ, centre de cultură neagră și centre comunitare, mari și mici, când președintele Gerald Ford a recunoscut Luna Istoriei Negre în 1976, în timpul celebrării Bicentenarului Statelor Unite. El i-a îndemnat pe americani să „profite de oportunitatea de a onora realizările prea des neglijate ale americanilor de culoare în toate domeniile de activitate de-a lungul istoriei noastre”.
În comunitatea de culoare, Luna Istoriei Negre a fost întâmpinată cu un răspuns entuziast; a determinat crearea de cluburi de istorie a negrilor, o creștere a interesului în rândul profesorilor și un interes din partea albilor progresiști.
La 21 februarie 2016, la Washington, D.C., de 106 ani, rezidentă de 106 ani în Washington, D.C., și voluntară școlară, Virginia McLaurin, a vizitat Casa Albă în cadrul Lunii Istoriei Negrilor. Când a fost întrebată de președinte de ce se afla acolo, McLaurin a răspuns: „Un președinte de culoare. O soție de culoare. Și sunt aici pentru a sărbători istoria negrilor. Pentru asta sunt aici.”
Regatul Unit (1987)
În Regatul Unit, Luna istoriei negrilor a fost sărbătorită pentru prima dată în octombrie 1987 (an în care a coincis, de asemenea, cu cea de-a 150-a aniversare a emancipării din Caraibe, cu centenarul nașterii lui Marcus Garvey și cu cea de-a 25-a aniversare a Organizației Unității Africane, o instituție dedicată promovării progresului statelor africane). Luna istoriei negrilor în Marea Britanie a fost organizată sub conducerea analistului ghanez Akyaaba Addai-Sebo, care a fost coordonator de proiecte speciale pentru Greater London Council (GLC) și a creat o colaborare pentru a o demara. A fost sărbătorită pentru prima dată la Londra în 1987, ca parte a Anului Jubiliar African, când, la 1 octombrie, Dr. Maulana Karenga din SUA a fost invitat la un eveniment la County Hall pentru a marca contribuțiile persoanelor de culoare de-a lungul istoriei, iar Addai-Sebo a elaborat un plan de recunoaștere a contribuțiilor persoanelor africane, asiatice și caraibiene la viața economică, culturală și politică din Marea Britanie, urmând ca și alte districte să înceapă să instituie în mod oficial luna octombrie ca Luna Istoriei Negrilor în Marea Britanie.
Canada (1995)
În 1995, în urma unei moțiuni a politicianului Jean Augustine, care reprezenta circumscripția Etobicoke-Lakeshore din Ontario, Camera Comunelor din Canada a recunoscut oficial luna februarie ca fiind Luna Istoriei Negrilor și a onorat canadienii de culoare. În 2008, senatorul Donald Oliver a propus ca Senatul să recunoască în mod oficial Luna Istoriei Negrilor, propunere care a fost aprobată în unanimitate.
Republica Irlanda (2010)
Institutul Marii Foamete din Irlanda, de la Universitatea Quinnipiac din Connecticut, notează: „Luna istoriei negrilor din Irlanda a fost inițiată în Cork în 2010. Această locație pare deosebit de potrivită deoarece, în secolul al XIX-lea, orașul a fost un centru de frunte al abolirii, iar societățile antisclavie masculine și feminine au primit un număr de aboliționiști de culoare pentru a ține prelegeri acolo, inclusiv Charles Lenox Remond și Frederick Douglass.”
.