FilmEdit
După ce și-a făcut debutul cinematografic în Reuben, Reuben în 1983, rolul lui McGillis a fost cel al unei mame Amish în Witness (1985), cu Harrison Ford, pentru care a primit nominalizări la Globurile de Aur și la premiile BAFTA. Următorul ei rol important a fost cel al instructoarei de zbor Charlotte Blackwood (indicativul de apel „Charlie”) în filmul cu piloți de vânătoare Top Gun (1986), cu Tom Cruise și Val Kilmer.
În 1987, McGillis a jucat în filmul de comedie fantastică Made in Heaven, regizat de Alan Rudolph, care a fost produs de Lorimar Productions. În film a jucat și Timothy Hutton, laureat al premiului Oscar.
McGillis a interpretat rolul de îngrijitoare a domnișoarei Venable (Jessica Tandy) în filmul The House on Carroll Street din 1988, în care a jucat și Jeff Daniels. Ea aude o conversație suspectă în casa de alături și bănuiește că a dat peste o conspirație pentru a introduce ilegal criminali de război naziști în Statele Unite.
După The Accused din 1988, a apărut în Cat Chaser cu Peter Weller, un film pe care l-a disprețuit și care a descurajat-o să mai continue o carieră de actriță. McGillis a apărut în zeci de roluri de televiziune și film de-a lungul anilor 1990, înainte de a lua o pauză de la actorie pentru câțiva ani.
McGillis a jucat rolul celei de-a doua soții a lui Babe Ruth, Claire Merritt Ruth, în The Babe (1992). De la sfârșitul anilor 1980 până la mijlocul anilor 1990, McGillis a apărut în Winter People (1989), și North (1994), al doilea rol Amish al ei în televiziune sau film, precum și în mai multe filme realizate pentru televiziune.
În 1999, McGillis a jucat alături de Val Kilmer (care îl interpretează pe Virgil, un bărbat orb), pentru a doua oară în rolul surorii sale prea protectoare în At First Sight.
A jucat rolul suspectei în dispariția unei tinere femei cu rolul principal Susie Porter în The Monkey’s Mask (Masca maimuței), un film cult internațional de lesbiene din 2000. Filmul este bazat pe romanul în versuri cu același nume al poetei australiene Dorothy Porter.
TeleviziuneEdit
Principalele roluri de televiziune ale lui McGillis au inclus un rol în serialul de zi One Life to Live în 1984.
A jucat în 1984 în filmul de televiziune Sweet Revenge (cunoscut și sub numele de Bittersweet Revenge) cu Alec Baldwin.
Alte filme de televiziune din anii 1980 au inclus Private Sessions în 1985, și ca narator în Santabear’s First Christmas. De asemenea, a narat documentarul Out of Ireland pentru PBS în 1995.
Editură de scenă
În timp ce era la Juilliard a jucat în Love for Love de William Congreve, în regia lui John Bletchley. Ea a apărut în câteva producții de teatru off-broadway și Broadway în anii 1980 în New York City.
La sfârșitul anilor 1980 și până la mijlocul anilor 2000, McGillis a fost actriță la prestigiosul Shakespeare Theatre Company din Washington DC. În 2002, a apărut în producția piesei „Ducesa din Malfi” de John Webber la Shakespeare Theatre, Washington, DC.
În 2004, a apărut în piesa de teatru „The Graduate” în rolul doamnei Robinson, făcând un turneu în Statele Unite. În mai 2009, McGillis a jucat într-o producție de teatru de la Pasadena Playhouse a piesei „The Little Foxes” de Lillian Hellman, alături de Julia Duffy.
Lucrările sale de teatru includ: Don Juan (1982), Pescărușul de mare (1985), Peccadillo (1985), Neguțătorul din Veneția (1988), A douăsprezecea noapte (1989), Mary Stuart (1990), Nevestele vesele din Windsor (1990), Hedda Gabler (1994), Jalea devine Electra (1997), Visul unei nopți de vară (1999), Măsură pentru măsură (1999) și Absolventul (2004), alături de roluri suplimentare în Dragoste pentru dragoste, Șase personaje în căutarea unui autor, Trei surori și Poveste de iarnă.
A apărut, de asemenea, într-o producție a spectacolului Frankie and Johnny in the Clair de Lune de Terrence McNally, care a făcut un turneu în Regatul Unit în 2010.
Reîntoarcerea la film și TVEdit
A început să lucreze din nou în televiziune în 2006, apoi în 2007 s-a alăturat distribuției serialului The L Word de la Showtime pentru cel de-al cincilea sezon.
A avut un rol în filmul cu vampiri Stake Land din 2010, regizat de Jim Mickle, în care a jucat alături de Nick Damici, Connor Paolo și Danielle Harris.
McGillis a apărut într-o docu-dramă despre cancerul la sân intitulată 1 a Minute, lansată în 2010.
A jucat în thrillerul The Innkeepers al lui Ti West în 2011, We Are What We Are și Tio Papi în 2013, Grand Street, Love Finds You in Sugarcreek, Ohio (care a fost al treilea film cu tematică Amish al lui McGillis), Z Nation și un episod din Sisters of Mercy în 2014, și Blue în 2015.
An Uncommon Grace de pe Hallmark Channel a fost al patrulea film cu tematică Amish al lui McGillis) și a avut rolul principal în Mother of All Secrets (filmat în Bermuda) în 2017 în rolul lui Rose Lewis.
În curs de aparițieEdit
McGillis a fost distribuită în rolul principal în filmul biografic Annie Cook.