Bill Belichick a descoperit o viitoare vedetă atunci când a făcut o ofertă în runda a șaptea pentru Julian Edelman în 2009. În ciuda faptului că a jucat fundaș în facultate, el a devenit unul dintre cei mai buni receptori din istoria NFL în timpul carierei sale decorate cu New England Patriots.
Și dacă Belichick nu renunță total la un principiu după care a trăit de când a preluat controlul francizei în urmă cu două decenii, Edelman a prins ultima sa pasă pentru Patriots.
Julian Edelman a fost pus pe tușă din octombrie
Receiverul Julian Edelman și DT Carl Davis au fost absenți de la antrenamentul #Patriots, potrivit reporterilor de grup de la fața locului joi. Nu arată promițător pentru o revenire a lui Edelman în această săptămână sau în acest sezon, deoarece veteranul continuă să se reabiliteze de la o procedură de genunchi efectuată după săptămâna 6.
– Jim McBride (@globejimmcbride) 24 decembrie 2020
RELATED: New England Patriots ar putea în curând să-și ia rămas bun de la o legendă a francizei
În 2019, Julian Edelman a jucat toate cele 16 meciuri pentru doar a treia oară. Deși Tom Brady nu s-a distrat în ultimul său an în Foxborough, ținta sa preferată a stabilit un record al carierei cu 1.117 de metri primiți.
Începând sezonul 2020, Patriots părea să aibă cel puțin un receptor de încredere pe lista lor. Cu toate acestea, Edelman abia a văzut terenul în timpul campaniei sale de 34 de ani.
Fostul MVP al Super Bowl a început anul pe o linie fierbinte. El a prins cinci pase pentru 57 de metri în victoria de deschidere a sezonului a lui New England împotriva lui Miami Dolphins. Edelman a urmat cu o noapte monstruoasă împotriva lui Seattle Seahawks, care a inclus opt capturi pentru 179 de metri.
Apoi totul a luat-o la vale.
În următoarele patru meciuri, bătrânul mijlocaș a totalizat doar 79 de yarzi din opt capturi. Edelman a comis mai multe scăpări și nu a arătat deloc ca de obicei prin prima jumătate a sezonului.
Pe 31 octombrie, Patriots l-a plasat pe rezervă accidentat după ce a suferit o operație la genunchi. După ce a fost desemnat să revină de pe IR pe 16 decembrie, se părea că New England îl va recupera pe cel mai bun prinzător de pase mai devreme sau mai târziu.
New England nu îl activează pe fostul MVP al Super Bowl de pe rezerva pentru accidentați
The #Patriots nu îl activează astăzi pe WR Julian Edelman de pe rezerva pentru accidentați, ceea ce nu este o surpriză. Și este puțin probabil ca el să joace săptămâna viitoare. Sezonul lui Edelman este aproape sigur terminat – și la vârsta de 34 de ani, viitorul său este, de asemenea, incert.
– Ian Rapoport (@RapSheet) 28 decembrie 2020
RELATED: Bill Belichick este pe cale să-i înmâneze lui Cam Newton un cadou de 250.000 de dolari pe care nu-l merită
Deși a existat o speranță că Julian Edelman ar putea reveni la timp pentru a-i ajuta pe Patriots să-și întoarcă sezonul, acest lucru nu s-a întâmplat în mod evident.
Cu receptorul lor de top pe tușă, Patriots au ieșit complet din cursa pentru playoff. La 6-8, echipa lui Bill Belichick va rata post-sezon pentru prima dată din 2008 – anul de dinaintea sosirii lui Edelman prin intermediul draftului.
Cu toate acestea, New England are o șansă de a termina cu un record de 0,500 dacă reușește să obțină victorii consecutive.
Dar dacă acest miracol se întâmplă, nu va fi din cauza lui Edelman.
Luni, Ian Rapoport a raportat prin Twitter că veteranul wideout nu va fi activat de la IR pentru meciul de luni seară împotriva lui Buffalo Bills.
Potrivit lui Rapoport, „sezonul lui Edelman este aproape sigur terminat – și la vârsta de 34 de ani, viitorul său este, de asemenea, incert.”
După faptul că New England nu mai are, în esență, nimic pentru care să joace, nu are prea mult sens să-l aducă înapoi pe receptorul îmbătrânit pentru două meciuri nesemnificative. În acest moment, Edelman ar putea la fel de bine să se pregătească pentru sezonul 2021.
Doar nu vă așteptați ca el să prindă următoarea pasă din NFL purtând o uniformă Patriots.
Nu fiți surprinși când Bill Belichick va deconecta epoca Edelman
Până în săptămâna 1 din 2021, Julian Edelman va fi un jucător de 35 de ani care va ieși după o operație la genunchi. El nu a putut înregistra un antrenament complet în acest an și a avut un caz de picături în sezonul trecut. Numărul său de cap mort se prăbușește de la 8,9 milioane de dolari la 2,6 milioane de dolari. Am putea foarte bine să fi văzut ultima lui în New England.
– Brad Kelly (@BradKelly17) 11 decembrie 2020
RELATED: Bill Belichick poate obține răzbunarea supremă împotriva lui Tom Brady și Robert Kraft dând 1 telefon
Nu există nicio îndoială că Julian Edelman face parte din Hall of Fame Patriots. Pe baza cifrelor sale prolifice din post-sezon și a celor trei inele de la Super Bowl, el ar putea merita și un loc în Canton.
Cu toate acestea, dacă plănuiește să își continue cariera în NFL, ar fi bine să înceapă să își facă bagajele.
Dacă există un principiu pe care Bill Belichick l-a respectat, acesta este că scapă de un jucător cu un an mai devreme decât cu un an mai târziu. El nu a arătat niciun scrupul în a tranzacționa sau a tăia icoane ale francizei pe măsură ce îmbătrânesc și/sau doresc mai mulți bani.
Richard Seymour – care ar trebui să fie introdus în Pro Football Hall of Fame la un moment dat – a fost tranzacționat chiar înainte de începerea sezonului 2009. Gardianul Perennial Pro Bowl Logan Mankins a fost tranzacționat la Tampa Bay Buccaneers cu câteva săptămâni înainte de începerea sezonului 2014. Vince Wilfork a câștigat un inel de Super Bowl în acel an înainte ca Patriots să-și decline opțiunea de echipă și să-l lase să devină agent liber.
Heck, Belichick l-a lăsat să plece pe cel mai mare fundaș din toate timpurile după ce a refuzat să-i dea un contract pe termen lung în ultimii ani.
Așteptați-vă ca Edelman să devină următoarea victimă a modului de a face afaceri al lui Belichick.
În 2021, el poartă un cap hit de 6,1 milioane de dolari. Cu toate acestea, taxa sa dead-cap de 2,6 milioane de dolari îl face un candidat ușor de tăiat. Și având în vedere istoricul său îndelungat de accidentări și faptul că împlinește 35 de ani în mai, pare foarte puțin probabil ca Belichick să continue să-l angajeze pe Edelman în ciuda tuturor contribuțiilor sale.
Înseamnă asta neapărat că cariera lui s-a terminat?
Poate că nu.
Dar dacă Julian Edelman mai prinde o altă pasă din NFL, aceasta nu va fi de la cel care va juca fundaș pentru Patriots în 2021.