Când Joakim Noah a fost recrutat de Chicago Bulls în 2007, nu mulți experți în recrutare au fost încântați de această alegere.
Cu toate acestea, Noah a devenit rapid un favorit al fanilor de la Bulls datorită pasiunii cu care a jucat. Chiar dacă fostul MVP Derrick Rose a fost cel mai bun jucător al acelor echipe Bulls antrenate de Tom Thibodeau din 2010 până în 2015, Noah a fost inima și sufletul francizei.
În ciuda faptului că cariera lui Noah s-a încheiat pe o spirală descendentă în urma eliberării sale de la LA Clippers și a faptului că agentul său i-a spus lui Adrian Wojnarowski de la ESPN că marele om se retrage, Noah a fost unul dintre cei mai subestimați jucători ai generației sale în perioada sa de glorie.
Joakim Noah a fost un All-Star și un monstru defensiv la Bulls
Jocul ofensiv al lui Noah nu a sărit niciodată în evidență, dar era imposibil de ignorat impactul său pe teren.
Noah și-a încheiat cariera la Bulls cu medii de 9,3 puncte și 9,4 recuperări în 572 de meciuri. El a făcut parte din două echipe All-Star, a fost jucătorul defensiv al anului 2014 și a terminat pe locul patru în voturile pentru MVP în sezonul 2013-14. Aceasta este campania în care Noah a adunat 47 de double-double-uri, patru triple-double-uri și i-a condus pe Bulls la 48 de victorii.
La 9 martie 2014, Noah a avut unul dintre cele mai bune meciuri din cariera sa împotriva celui mai mare rival al său, LeBron James. Bulls au fost gazdele lui James și ale lui Miami Heat, iar Noah a făcut un show spectaculos.
Noah a terminat cu o linie de statistică stelară de 20 de puncte, 12 recuperări, șapte pase decisive și patru blocaje pentru a conduce Bulls la o victorie cu 95-88. El a pus Bulls pe umerii săi în sezonul 2013-14 și a demonstrat tuturor criticilor săi că este unul dintre cei mai versatili jucători din NBA.
Noah și LeBron au avut multe contre
În timpul carierei sale, Noah nu l-a iubit deloc pe LeBron.
Contracararea dintre James și Noah a început în 2010, în timpul primei perioade a lui LeBron la Cleveland Cavaliers. În timp ce James dansa la linia de aruncări libere și își bătea joc de Bulls, Noah a început să-l ciripească pe Rege de pe bancă.
După ce LeBron l-a auzit pe Noah lătrând la el, lucrurile au devenit un pic mai dureroase.
Dumnezeii baschetului i-au binecuvântat pe fanii care au fost intrigați de cearta dintre James și Noah în prima rundă a playoff-ului din 2010. Nu numai că Cavs și Bulls au jucat unul împotriva celuilalt, dar Noah a avut o răfuială clasică.
The Bulls au căzut în fața lui James și a celor de la Cavs în cinci meciuri. Totuși, asta nu l-a împiedicat pe Noah să facă praf orașul natal al lui James.
Noah și James au avut momentele lor tensionate unul cu celălalt din 2010 până în 2014, când LeBron era la Heat. Cea mai mare ciocnire a celor doi All-Star, însă, a avut loc în timpul rundei a doua a playoff-ului din 2015, când LeBron era din nou la Cavs.
În Meciul 3 al semifinalelor Conferinței de Est din 2015, James a avut un dunk monstruos pe afiș asupra lui Noah. LeBron l-a anunțat pe Noah despre asta și cei doi au început să se certe, Noah strigându-i câteva înjurături lui James.
Cariera lui Joakim Noah după perioada petrecută la Bulls a fost neproductivă
Surse cu @ianbegley: Joakim Noah, centrul lui Knicks, nu are tracțiune pe un loc liber pe lista de jucători în altă parte în NBA, așa că a rămas fără să fie dispus să accepte o răscumpărare. New York pur și simplu renunțarea și întinderea celor 38 milioane de dolari care îi sunt datorate probabil vine în curând.
– Adrian Wojnarowski (@wojespn) 13 octombrie 2018
Consiliul lui Noah cu Bulls sa încheiat în 2016, când a semnat un contract profitabil de agent liber cu New York Knicks. Fostul jucător defensiv al anului a semnat un contract pe patru ani și 72,6 milioane de dolari cu Knicks, care sperau că Noah ar putea schimba franciza cu tenacitatea sa defensivă.
Starea lui Noah la Knicks, însă, a fost un dezastru de la început până la sfârșit. El a apărut doar în 53 de meciuri cu franciza și a fost suspendat 20 de meciuri în martie 2017 pentru că a încălcat programul antidrog al NBA.
În timpul sezonului 2017-18, Noah și antrenorul principal Jeff Hornacek s-au certat, potrivit lui Stefan Bondy de la New York Daily News. Era clar că parcursul lui Noah în Big Apple avea să fie de scurtă durată.
În octombrie 2018, Knicks a renunțat la Noah. După ce a rămas pe piața liberă pentru o vreme, Noah a ajuns în cele din urmă la o înțelegere de un an și 1,7 milioane de dolari cu Memphis Grizzlies pentru restul sezonului 2018-19.
Fostul Florida Gator a reușit 7,1 puncte și 5,7 recuperări pentru Memphis în 42 de meciuri.
Înainte ca sezonul 2019-20 să fie suspendat în martie din cauza COVID-19, Noah a fost de acord cu un contract de 10 zile cu Clippers. În bula NBA de la Walt Disney World, Noah a jucat în cinci meciuri de selecție. El a avut o medie de 2,8 puncte și 3,2 recuperări pe meci. Fostul star al lui Bulls a apărut în două meciuri din postsezon, dar a jucat mai puțin de două minute în total.
The Clippers au pierdut un avantaj de 3-1 în fața celor de la Denver Nuggets în runda a doua a playoff-ului din 2020, stricând speranțele lui Noah de a ajunge pentru prima dată în finală.
În 672 de meciuri în NBA, Noah a avut o medie de 8,8 puncte și 9,0 recuperări, în timp ce a aruncat 49,1% din teren.
Nu va ajunge în Hall of Fame, dar Joakim Noah a fost unul dintre cei mai subapreciați jucători din NBA în anii săi sănătoși la Bulls.
.