Dr. Alysa Levene de la Universitatea Oxford Brookes vorbește despre dezvoltarea popularului aliment copt din lumea antică până în secolul XX
Abonă-te acum la All About History pentru economii uimitoare!
Cake este una dintre cele mai iubite bunătăți din lume. Este extrem de adaptabilă și se face din rețete cu o varietate de ingrediente și metode. Adesea servită ca un fel de mâncare de sărbătoare la ocazii ceremoniale, influența prăjiturii este de mare anvergură, iar acest lucru este adânc înrădăcinat în istorie. Spre deosebire de alte produse alimentare dulci, cum ar fi ciocolata, prăjitura are un trecut care se întinde de milenii.
O persoană care a studiat pe larg dezvoltarea acestei populare delicatese este Dr. Alysa Levene. Autoarea cărții Cake: A Slice of History (O felie de istorie), ea dezvăluie dezvoltarea prăjiturii din antichitate, trecând prin evoluția sa rapidă din secolul al XVIII-lea până la cel de-al Doilea Război Mondial. Este o poveste despre mituri, ritualuri, tehnologie și, bineînțeles, despre consumul în masă.
Cât de importantă a fost prăjitura de-a lungul istoriei omenirii?
Cred că este o întrebare foarte interesantă. Tortul chiar nu este deloc important din punct de vedere nutrițional, dar din punct de vedere simbolic pare să fi avut o importanță enormă. Pentru o mare parte din istoria omenirii, oamenii abia aveau ce mânca, așa că tortul era fie imposibil de obținut, fie era pur și simplu ultima prioritate în mintea lor. Cu toate acestea, ideea de a avea ceva dulce, special și ceva care să fie mai mult decât o simplă gustare părea să fie importantă. A fost și este un punct de raliere pentru comunități, funcții sociale și ocazii familiale. Prin urmare, a fost chiar mai important decât am crezut atunci când am început să concep ideea cărții.
Ce știm despre unele dintre cele mai vechi exemple de prăjituri din Lumea Antică și cum arătau ele?
Există o mare distincție care trebuie făcută între lucrurile care erau numite „prăjituri”, dar care erau de fapt prăjituri de pâine, și lucrurile care erau „speciale”. Dacă ne gândim la lucruri care erau un pic îmbogățite sau îndulcite, adică făceau ceva mai mult decât să umple burta, atunci avem dovezi din epoca Egiptului Antic. Oamenii făceau atunci prăjituri pentru o mulțime de scopuri diferite. Acestea îndeplineau funcții specifice, cum ar fi pentru ospăț,
părți ale ritualurilor religioase sau oferite pentru a hrăni oamenii în viața de apoi.
Torturile chiar nu sunt deloc importante din punct de vedere nutrițional, dar din punct de vedere simbolic se pare că au avut o importanță enormă
Alysa Levene, autoarea cărții Cake: A Slice of History, publicată de Headline Publishing
După ei, civilizațiile clasice au fost mult mai avansate din punct de vedere alimentar și au avut o gamă uimitor de imaginativă de prăjituri de sărbătoare, în timp ce în mare parte din Europa nu a existat nimic. Erau încă cereale prost măcinate care se coceau pe vatră și nu erau deloc dulci. Așa că atunci când romanii au ocupat Britania a existat mai mult din acea moștenire bogată, care s-a pierdut din nou cu totul când au plecat. Moștenirea autohtonă a prăjiturilor din multe locuri din Europa nu a avut mijloacele necesare pentru a le introduce în alimentația lor pentru o lungă perioadă de timp după aceea.
Când a devenit prăjitura alimentul dulce recognoscibil pe care îl cunoaștem astăzi?
Nu a existat o mare schimbare până când o mulțime de lucruri s-au unit în secolul al XVIII-lea. A existat o îmbunătățire a tehnologiei de măcinare, când făina a devenit mai rafinată. Apoi, oamenii și-au dat seama mai departe de puterea de levănțuire a ouălor. Înainte de această dată, atunci când o prăjitură era grea și conținea atât de multe fructe dense, puteai să bați ouăle cât de mult doreai și tot nu avea să crească prea mult. Combinația dintre renunțarea la acele prăjituri grele și făina mai ușoară a însemnat că ouăle puteau să se umfle mai mult.
Dezvoltarea tehnologiei cuptoarelor a însemnat că mai mulți oameni puteau avea cuptoare în casele lor, ceea ce însemna apoi că puteau coace. Toate acestea s-au adunat în același timp, împreună cu creșterea cantității de zahăr în secolul al XVIII-lea. A fost nevoie de toate aceste lucruri pentru a crea ceea ce noi considerăm a fi o prăjitură. În mod clar, a existat o tradiție diferită a prăjiturilor înainte de asta, dar în secolul al XVIII-lea acestea au devenit mai ușoare, mai albe, mai rafinate, așa cum le vedem astăzi.
Secolul al XVIII-lea a fost, de asemenea, o perioadă în care au fost create evenimente sociale în care se mânca tort. Acest lucru include introducerea ceaiului, petrecerile domestice cu ceai și etalarea consumului și a tuturor obiectelor care fac din ora ceaiului un astfel de eveniment. Prăjitura a fost o parte din acest lucru în care unii oameni aveau timp pentru petrecerea timpului liber și îl cheltuiau pe fleacuri.
Imagine de bannere: Image by Дарья Яковлева from
Citește interviul nostru complet cu Alysa Levene în All About History 85, disponibil acum
.