John Wanamaker a făcut lucrurile un pic diferit. Inspirat de două mari piețe centrale, Royal Exchange din Londra și Les Halles din Paris, Wanamaker a decis că era timpul să aducă în America ceea ce avea să devină unul dintre primele mari magazine. El și-a imaginat o mare sală de cumpărături care să vândă îmbrăcămintea sa masculină deja consacrată și care să se extindă pentru a vinde îmbrăcăminte pentru femei și produse uscate.
Nu numai că Wanamaker și-a imaginat un nou tip de destinație de cumpărături, ci a fost și pionier al unei noi experiențe de cumpărături. Primul care a folosit și a aplicat fraza „Clientul are întotdeauna dreptate”, Wanamaker și-a condus magazinul sub mesajul regulii de aur. Angajații trebuiau să fie tratați cu respect de către superiorii lor și tuturor li s-a oferit asistență medicală gratuită, facilități de recreere, planuri de participare la profit și pensii cu mult înainte ca acestea să devină un standard.
Unul dintre cele mai importante lucruri pe care Wanamaker le-a lăsat magazinelor moderne a fost eticheta de preț. Înainte ca el să popularizeze utilizarea unor prețuri fixe, magazinele se bazau pe târguială. Wanamaker credea că, dacă toată lumea este egală în fața lui Dumnezeu, atunci toată lumea ar trebui să fie egală în fața prețului. Pare evident astăzi, dar abia când Wanamaker a inventat eticheta de preț, aceasta a devenit norma.
Deschis în 1877, magazinul a fost primul care a folosit iluminatul electric (în 1878) și primul care a folosit un sistem de tuburi pneumatice pentru transportul de numerar și documente (în 1880). Până în 1910, Wanamaker a început să își modernizeze magazinul, eliminând încet-încet vechea fațadă maură, care urma stilurile Grand Depot din Londra și Paris, în favoarea stilului somptuos, florentin, pe care îl are și astăzi. În noua clădire se afla incredibila orgă Wanamaker, fosta orgă de țevi a Târgului Mondial din St. Louis. În ciuda dimensiunii impunătoare a orgii, s-a decis că aceasta nu era suficient de mare pentru a umple Grand Court cu muzica sa și a fost extinsă de către personalul de constructori de orgi al lui Wanamaker. După o perioadă de câțiva ani, orga a devenit cea mai mare din lume.
În cele din urmă, clienții Wanamaker’s au dat târcoale altor mari magazine precum Bloomingdale’s și Macy’s și, după ce a fost vândută de la un retailer la altul timp de mulți ani, a devenit ea însăși un Macy’s. Din fericire, Wanamaker’s a fost desemnat monument istoric național în 1978, iar vizitatorii de la Macy’s încă se mai pot minuna de unul dintre primele magazine mari din America și de cel mai mare instrument muzical în funcțiune din lume, faimoasa orgă Wanamaker, care se cântă în fiecare zi, cu excepția zilei de duminică.
Din fericire, nici măcar Wanamaker însuși nu a putut pune preț pe asta.
.