Un supliment vitaminic evocă de obicei imaginea unor pastile pe care le înghițiți sau poate a unui multivitaminic masticabil, dar nu este cazul vitaminei K administrate nou-născuților. Aceasta se găsește sub formă orală, dar injecția cu vitamina K este cea mai frecventă și cea mai eficientă – și cea mai recent apărută în presă.
Mulți oameni nici măcar nu-și dau seama că nou-născuții primesc o injecție cu vitamina K la naștere, chiar dacă aceasta este recomandată de Academia Americană de Pediatrie încă din 1961. Și în cea mai mare parte a timpului de atunci încoace, nimeni nu a pus cu adevărat la îndoială intervenția care ar putea salva vieți. Dar o creștere mică, dar îngrijorătoare, a numărului de părinți care refuză injecția a avut loc în ultimii ani, așa cum am mai scris în 2013 și în 2014.
Acum, un nou studiu publicat în Journal of Medical Ethics explorează motivele pentru care undeva între 0,5% și 3% dintre părinți refuză injecția. Motivele variază de la cele bazate pe credință la convingerea că este „nenaturală” și până la anxietatea legată de durere și posibilele efecte secundare. Cel mai bun antidot împotriva fricii, a dezinformării sau a unei lipse generale de informații este cunoașterea, așa că haideți să trecem în revistă elementele de bază despre ce este vitamina K, de ce este necesară și ce face – și ce nu face. Multe dintre aceste informații sunt disponibile sunt, de asemenea, acoperite în cartea pe care am scris-o împreună cu Emily Willingham, The Informed Parent: An Evidence-Based Resource for Your Child’s First Four Years, iar referințele studiilor sunt disponibile aici.
Ce este vitamina K?
Vitamina K este o vitamină liposolubilă care este de fapt numită după ceea ce face: Koagulation, cuvântul german pentru coagulare. Aceasta activează moleculele (factorii de coagulare) care permit sângelui nostru să se coaguleze. Dacă nivelurile noastre de vitamina K scad prea mult, deși pragul variază de la o persoană la alta, putem avea hemoragii interne spontane. Obținem aproximativ 90% din vitamina K din alimentație (în principal legume cu frunze verzi) și aproximativ 10% din bacteriile din intestinele noastre.
De ce ar avea nevoie bebelușii de vitamina K imediat după naștere?
Vitamina este metabolizată și depozitată în ficat – nu circulă liber în tot corpul – astfel încât aproape nimic din vitamina K a unei femei însărcinate nu traversează placenta. Prin urmare, toți bebelușii se nasc cu deficit de vitamina K, ceea ce îi expune la riscul unor sângerări necontrolate, numite hemoragii prin deficit de vitamina K, dacă nivelul vitaminei K scade prea mult și nu au primit o doză care să-i țină până când mănâncă alimente solide (iar ficatul lor s-a dezvoltat suficient pentru a extrage și utiliza vitamina K din alimente). Deși neobișnuită, hemoragia prin deficit de vitamina K poate avea consecințe catastrofale, putând duce la deficite de abilități motorii grosiere; probleme neurologice, cognitive sau de dezvoltare pe termen lung; insuficiență organică; sau deces.
Cât de frecventă este hemoragia prin deficit de vitamina K?
Cele trei tipuri de hemoragie prin deficit de vitamina K – timpurie, clasică și tardivă – pot apărea în creier sau în intestin. Aproximativ 0,25% până la 1,7% dintre nou-născuții care nu primesc vitamina K la naștere vor prezenta o hemoragie clasică sau timpurie prin deficit de vitamina K. Clasică este în prima săptămână după naștere; timpurie este în primele 24 de ore. Cu toate acestea, aproape toate sângerările timpurii din cauza deficitului de vitamina K sunt secundare, ceea ce înseamnă că nou-născutul are o afecțiune de bază sau s-a născut dintr-o mamă care lua medicamente care inhibă vitamina K, cum ar fi medicamentele antiepileptice, unele antibiotice, medicamentele împotriva tuberculozei, cum ar fi izoniazida sau anticoagulantele, cum ar fi cumarina sau warfarina.
Sângerarea tardivă prin deficit de vitamina K, care apare atunci când un bebeluș are între 2 și 24 de săptămâni, afectează aproximativ 4 până la 10 din fiecare 100.000 de bebeluși care nu primesc vitamina K la naștere. Aproximativ unul din cinci bebeluși care dezvoltă o hemoragie tardivă prin deficit de vitamina K moare, iar doi din cinci care supraviețuiesc au leziuni cerebrale pe termen lung. Pentru că este rară și internă, este întotdeauna ușor ca hemoragia să nu fie diagnosticată pentru prea mult timp, ceea ce probabil contribuie la mortalitatea ridicată și la efectele pe termen lung. Tratamentul pentru hemoragie este vitamina K.
Ce făceau bebelușii înainte de a le face injecția?
Mureau sau sufereau celelalte consecințe grave pe termen lung menționate mai sus. Bebelușii s-au născut întotdeauna cu deficiențe, dar, din nou, este ușor de ratat sau de diagnosticat greșit, așa că această afecțiune a zburat sub radar în cea mai mare parte a istoriei omenirii. Când a fost descoperită pentru prima dată în 1894, sângerarea prin deficit de vitamina K a fost numită boala hemoragică a nou-născutului. Chiar și atunci, sugarii sufereau de atât de multe alte complicații și boli înainte ca vaccinurile și alte progrese medicale să fie disponibile pe scară largă, încât o afecțiune atât de rară nu a atras prea multă atenție sau resurse. Pe măsură ce îngrijirea neonatală s-a îmbunătățit, a devenit un risc inacceptabil și am învățat în 1944 cum să o prevenim.
De ce alăptarea la sân sau clamparea întârziată a cordonului nu protejează bebelușii de hemoragia prin deficit de vitamina K?
Sângele cordonului este o sursă excelentă de fier, iar clamparea întârziată a cordonului poate oferi beneficii, dar furnizarea de vitamina K nu este una dintre ele. Și nici laptele matern nu o face. Deoarece vitamina este depozitată în ficat și nu traversează placenta sau nu circulă liber în tot corpul, sângele din cordonul ombilical nu oferă mai multă vitamina K decât cea cu care vine pe lume un bebeluș, iar laptele matern transmite doar un amărât de 1 microgram pe litru, indiferent de câte suplimente ar lua o mamă care alăptează.
De fapt, bebelușii alăptați exclusiv la sân au un risc mai mare decât cei hrăniți cu lapte praf de a dezvolta hemoragie prin deficit de vitamina K, deoarece majoritatea formulelor sunt îmbogățite cu vitamina K (aproximativ 55 micrograme pe litru). Aproape toți bebelușii care prezintă astăzi hemoragie prin deficit de vitamina K sunt alăptați exclusiv la sân.
De ce bebelușii primesc o injecție în loc să o ia pe cale orală?
Pentru a reduce aproape în totalitate riscul de hemoragie prin deficit de vitamina K (nimic nu este 100%), injecția intramusculară este calea de urmat. Aceasta conține 0,5 până la 1 mg (în funcție de greutatea la naștere) de vitamina K într-o singură doză, în timp ce vitamina K pe cale orală necesită trei administrări atent cronometrate – care sunt ușor de uitat, mai ales în primele săptămâni agitate de la sosirea unui nou-născut. De asemenea, vitamina K pe cale orală este mai puțin eficientă decât injecția – în special în cazul hemoragiilor tardive cauzate de deficitul de vitamina K – deoarece vitamina K din injecție este absorbită mai ușor și durează mai mult. Undeva între 1 și 6 bebeluși din 100.000 care primesc vitamina K pe cale orală vor dezvolta totuși o sângerare târzie.
Care sunt daunele, riscurile sau efectele secundare ale injecției cu vitamina K?
Vitamina K este una dintre foarte puținele intervenții care nu prezintă aproape niciun risc de efecte secundare, cu excepția durerii temporare a unei injecții. Din nou, nimic nu este 100%, dar singurele efecte documentate sunt vânătăi la locul injecției la unii copii. La urma urmei, este o vitamină esențială.
Dar există mai mult decât vitamina K acolo, nu-i așa? Cum rămâne cu celelalte ingrediente?
În afară de vitamina K, injecțiile fără conservanți conțin polisorbat 80, propilenglicol, acetat de sodiu anhidru și acid acetic glacial – toate ingrediente sigure, standard, folosite pentru a ajuta vitamina K să se dizolve, pentru a menține umiditatea injecției sau pentru a ajusta pH-ul.
Ce se întâmplă cu cercetările care arată că poate provoca leucemie?
Îngrijorările legate de injecția cu vitamina K și riscul de leucemie provin de la un studiu relativ mic de tip caz-control (mai puțin de 800 de copii) din 1992, care nu a mai fost reprodus de atunci. La un an după ce a fost publicat, două studii mult mai mari (unul cu aproape 1,4 milioane de copii și altul cu peste 50.000 de copii) nu au găsit nicio legătură între vitamina K și cancer sau alte afecțiuni. Și nici alte opt studii realizate ulterior. Nu există niciun mecanism care ar putea explica fiziologic cum o vitamină esențială ar putea provoca leucemie și niciunul dintre celelalte ingrediente din injecție nu a fost legat de cancerul de sânge.
Care este concluzia?
Injecția de vitamina K la naștere este cea mai sigură și mai eficientă intervenție pentru a preveni afecțiunea rară, dar potențial fatală, a hemoragiei prin deficit de vitamina K.
Urmăriți-mă pe Twitter.