Hornbeam, oricare dintre cele aproximativ 25 de specii de arbori ornamentali și lemnoși rezistenți, cu creștere lentă, care fac parte din genul Carpinus din familia mesteacănului (Betulaceae), distribuiți în întreaga emisferă nordică. Hameiul de hamei (q.v.) aparține unui alt gen din familia mesteacănului. Un carpen are o scoarță netedă, cenușie, un trunchi scurt și canelat și ramuri răspândite orizontal. Se deosebește de alți arbori din familia mesteacănului prin faptul că nu se formează ghiocei masculi până în primăvara în care aceștia ajung la maturitate. O coajă asemănătoare unei frunze, cu trei lobi, înconjoară fiecare fruct, o nucă de aproximativ 1 cm (1/2 inch) lungime. Frunzele alterne în formă de ou sau de lance pot rămâne pe copac până în timpul iernii.
MPF
Carpenul european (C. betulus) are un trunchi răsucit care se ramifică abundent; copacul poate crește până la 20 m (65 picioare). Un soi poartă frunze normale și frunze de stejar pe același copac. Carpenul american (C. caroliniana) este cunoscut și sub numele de fagul de apă și fagul albastru, acesta din urmă pentru scoarța sa albastră-cenușie. Rareori atinge 12 m, deși unii arbori din sudul Statelor Unite pot ajunge până la 18 m înălțime. Trunchiul neted are un aspect sinuos sau musculos și se împarte în ramuri subțiri, ușor pendulante. Frunzele în formă de ou, de culoare verde-bronz, cu o lungime de până la 10 cm, au părul alb când se desfășoară; la maturitate sunt de culoare verde-albastră și devin stacojii sau galben-portocalii toamna. Din cauza lemnului său dur și greu, carpenul american este numit în mod obișnuit lemn de fier. C. cordata, o specie asiatică, de obicei înaltă de 15 m, are frunze în formă de inimă de până la 15 cm lungime. La carpenul japonez (C. japonica), frunzele pufoase sunt brun-roșcate atunci când se desfășoară; carpenul coreean (C. eximia), mai mic, înalt de obicei de 9 m, are frunze ovoide, cu vârfuri subțiri și pufoase.
Carpenul european are un lemn albicios, dur, care este folosit la unelte agricole. Arborele este un ornament comun în gardurile vii și aleile acoperite din grădinile din Lumea Veche și este adesea tăiat în forme ciudate. Carpenul american este mai puțin popular ca plantă ornamentală; are nevoie de umbră parțială și de protecție împotriva vântului.
.