Groucho Marx, care a murit pe 19 august 1977, va fi subiectul unui film biografic realizat de Rob Zombie. Aici, Martin Chilton alege 10 dintre cele mai intrigante fapte despre marele comediant.
GROUCHO A REFUZAT SĂ APARĂ ÎNTR-UN FILM DE FELLINI
Realizatorul italian Federico Fellini (La Dolce Vita, 8½) a încercat de două ori să-l facă pe Groucho Marx să apară în filmele sale, în Juliet of the Spirits în 1965 și patru ani mai târziu în Satyricon. Fellini a mers atât de departe încât l-a anunțat pe Marx în distribuție alături de Mae West, dar comediantul l-a refuzat după ce a lansat că asta ar însemna să petreacă un an întreg la Roma. Fellini fusese un fan al filmelor fraților Marx, dar a vrut să audă pe peliculă vocea reală a lui Groucho, mai degrabă decât versiunea dublată în italiană. Regizorul a rămas un fan al lui Groucho; deținea un tricou imprimat cu celebra glumă a lui Marx Hello, I Must be Going (cu „hello” pe față și „I must be going” pe spate) și i-a spus unuia dintre biografii comediantului: „Îl voi purta doar cu nimic altceva pe mine – nici măcar cu chiloții”.
Nu era un fan al CRICKET-ului
Groucho era un mare fan al baseball-ului (The Dodgers mai degrabă decât New York Yankees, pe care îi detesta), așa că, într-o călătorie în Anglia, în iunie 1954, a fost dus să vadă meciul MCC cu Universitatea Cambridge la Lord’s. Era o mulțime mică și doar aplauze sporadice. Când a fost abordat de un spectator, a glumit: „Tu ești tipul care face atâta zgomot?” Mai târziu a spus despre cricket: „Ce leac minunat pentru insomnie. Dacă nu poți dormi aici, chiar ai nevoie de un analist.”
FILUL SĂU A FOST UN JUNIOR DE TOP ÎN TENIS
Există câteva imagini minunate cu Groucho jucând cu Charlie Chaplin la tenis în 1937: care a fost, de asemenea, anul în care a suferit cea mai umilitoare înfrângere a sa. În august 1937, a fost învins cu 6-0, 6-0 de fiul său de 14 ani, Arthur, și și-a petrecut următoarele trei săptămâni luând lecții extinse și exersând la Beverly Hills Tennis Club din Hollywood. A cerut o revanșă și și-a invitat prietenii să asiste la meci. A pierdut a doua competiție cu 6-0, 6-0 din nou. Arthur, care a murit la vârsta de 89 de ani în 2011, și-a făcut debutul ca romancier în 1950 cu „The Ordeal of Willie Brown” (Calvarul lui Willie Brown), inspirat din experiențele sale ca jucător de tenis junior de prim rang în anii ’30, când fusese antrenat de Fred Perry. Groucho „mi-a recomandat să o rup”, și-a amintit mai târziu. Tatăl său a urât și mai mult următoarea sa carte, Life With Groucho (Viața cu Groucho). Tatăl și fiul au încetat să mai vorbească timp de mulți ani și au comunicat doar prin intermediul avocaților.
GROUCHO A ADORAT WC FIELDS
Groucho, care se numea Julius Henry Marx când s-a născut în 1891, a intrat în vodevil împreună cu frații săi când era copil. Acolo l-a întâlnit pe prietenul său de o viață, WC Fields. Și-a amintit: „WC Fields obișnuia să stea în tufișurile din fața casei sale cu un pistol cu bile și să tragă în oameni. Într-o zi, mi-a permis să intru în casa lui, iar acolo avea o scară care ducea la un pod, iar în acest pod avea whisky în valoare de 50.000 de dolari. Cutii de whisky nedeschise. L-am întrebat: „Bill, de ce ai băutura aia acolo? N-am mai avut prohibiție de 25 de ani”. El a spus: „S-ar putea să se întoarcă”.”
. . . ȘI CREDEA CĂ WOODY ALLEN ERA CEL MAI BUN
În 1972, Groucho i-a spus regretatului critic de film Roger Ebert: „Se spune că Allen a luat ceva de la Frații Marx. El nu a primit nimic. Poate că acum 20 de ani ar fi putut fi inspirat. Astăzi este un original. Cel mai bun, cel mai amuzant.”
GROUCHO A DANSAT PE BUNKERUL LUI HITLER
În 1964, Groucho a mers în Berlinul de Est cu un grup din care făceau parte Robert Dwan, realizatorul emisiunii sale radiofonice, și fiica sa de 16 ani, Judith Dwan Hallet. Au vizitat satul Dornum, unde se născuse mama sa Minnie. și au descoperit că toate mormintele evreiești de acolo fuseseră șterse de naziști. Groucho a închiriat o mașină cu șofer și i-a spus șoferului să ducă grupul la buncărul în care se spune că Adolf Hitler s-ar fi sinucis. Purtând bereta sa caracteristică, s-a urcat pe dărâmături și apoi s-a lansat, fără să zâmbească, într-un număr frenetic de dans Charleston. Dansul pe presupusul mormânt al lui Hitler a durat câteva minute. „Nimeni nu a aplaudat”, și-a amintit Hallet. „Nimeni nu a râs.”
ERA UN BUN CÂNTĂREȚ DE CHITARĂ
Chico era cunoscut pentru felul în care cânta la pian (a condus Chico Marx Orchestra, care i-a dat startul chitaristului de jazz Barney Kessel), iar Harpo a devenit cel mai faimos cântăreț la harpă de la Nero încoace. Dar Groucho iubea chitara. Își petrecea ore întregi exersând Preludiul în Do diez minor de Rachmaninoff și s-a împrietenit cu starul chitarei clasice Andrés Segovia. A cântat la chitară într-un singur film, Horse Feathers (1932). Într-o barcă cu vâsle, Groucho interpretează tema de dragoste a filmului, Everyone Says I Love You, pentru colega de platou Thelma Todd, la o chitară Gibson L-5 de epocă cu un acord îndoielnic. A fost bun? Ei bine, superstarul anilor ’30 Will Rogers a spus: „Groucho poate cânta la chitară la fel de bine ca Harpo la harpă sau Chico la pian. Dar nu o face niciodată. Așa că el este ceea ce eu numesc un muzician ideal; poate cânta, dar nu cântă.”
. . . ȘI BEFRIENDED QUEEN ȘI BEATLES
Groucho i-a întâlnit pe Beatles când aceștia se aflau în Los Angeles în 1964 și a asistat la celebrul lor concert de la Hollywood Bowl. De asemenea, a interpretat un cântec pentru Freddie Mercury și Queen în anii ’70. Groucho, care a murit pe 19 august 1977, la vârsta de 86 de ani, le-a cântat formației unul dintre cântecele sale, iar ei au răspuns cu 39, cântecul lor skiffle-sci-fi. Albumele Queen, A Night at the Opera și A Day at the Races, poartă numele unor filme ale Fraților Marx.
HIS QUICK WIT WAS FOR REAL
Sunt adevărate replicile lui Groucho („Refuz să mă înscriu în orice club care m-ar avea ca membru”; „Am avut o seară perfect minunată. Dar nu a fost asta”; „Secretul vieții este onestitatea și corectitudinea. Dacă poți să te prefaci că poți face asta, ai reușit.”) ar umple o carte, dar uneori i se atribuie merite pentru glume pe care nu le-a rostit. „Am primit 25 de dolari de la Reader’s Digest pentru ceva ce nu am spus niciodată. Primesc credit tot timpul pentru lucruri pe care nu le-am spus niciodată”, a remarcat el în 1974. Dar comentariile sale neașteptate adresate străinilor erau celebre. Odată, la Montreal, un preot a întins mâna și a spus: „Vreau să vă mulțumesc pentru toată bucuria pe care ați adus-o în această lume.” Groucho i-a strâns mâna și a ripostat: „Și eu vreau să-ți mulțumesc, pentru toată bucuria pe care ai scos-o din această lume.”
Și a mâncat accidental MARJUANA toată vara
Groucho Marx a fost rugat să scrie o scrisoare de ridicare a moralului pentru trupele americane staționate în Surinam în 1943, iar în misiva sa către caporalul Jerone G Darrow, a spus: „Nu vreau să-ți faci prea multe griji pentru cei de la 4-F de acasă – e adevărat, am fost privați de câteva lucruri, dar nimic important. Nu mai primim prea multă carne – măcelăriile nu au în ele decât clienți. Din fericire, nu mă bazez pe magazine pentru legumele mele. Primăvara trecută am fost suficient de inteligent să plantez o grădină a Victoriei. Până acum, am crescut o familie de cârtițe, destui melci cât să țin în funcțiune un restaurant pre-francez timp de un secol și o plantă cu aspect curios pe care am mâncat-o toată vara cu impresia că este o legumă. Cu toate acestea, în ultimele câteva săptămâni, am avut dificultăți în a rămâne treaz și în această dimineață am descoperit că am ronțăit marijuana toată luna iulie.”
.