Ekaterina Gordeeva
De la triumf la tragedie și înapoi, Ekaterina Gordeeva (născută în 1971) nu este doar o campioană la patinaj pe gheață, ci și un simbol al grației, forței și curajului.
La vârsta de 11 ani, Ekaterina Gordeeva (poreclită Katia de către prietenii ei) a devenit una dintr-o pereche – o pereche de „G”-Gordeeva și Grinkov. În cei 13 ani de patinaj împreună, Gordeeva și Sergei Grinkov au fost mai întâi colegi de muncă, au devenit prieteni, apoi s-au îndrăgostit, s-au căsătorit, au devenit părinți și au câștigat patru campionate mondiale și două medalii olimpice de aur. Cu toate acestea, în 1995, magia s-a încheiat în mod tragic, când Grinkov a murit din cauza unui atac de cord. La doar 24 de ani, Gordeeva a devenit văduvă, mamă singură și patinatoare solo. După cum i-a spus scriitorului Steve Wulf de la Time: „Patinajul a fost singurul lucru care mi-a putut reda încrederea în mine, pentru că este singurul lucru pe care îl pot face. Sunt atât de fericită că am un loc în care să îmi exprim sentimentele”. Fanii din întreaga lume, inclusiv fostul campion olimpic și comentator Dick Button, au fost și ei din nou fericiți. Button, în Time, a descris-o pe Gordeeva ca fiind „un fulg de nea foarte elegant, dar care este făcut din oțel.”
Gordeeva s-a născut la Moscova, Rusia, în 1971. Tatăl ei, Alexander Alexeyevich Gordeev, un dansator de muzică populară pentru Compania de Dans Moiseev, a vrut ca Gordeeva să devină balerină. Mama ei, Elena Levovna, a fost operator de teletip pentru agenția de știri sovietică Tass. Părinții lui Gordeeva munceau din greu și călătoreau atât de mult încât Gordeeva și sora ei, Maria, stăteau adesea la bunicii lor. Bunica lui Gordeeva îi citea lui Gordeeva basmele lui Grimm, fără să știe că așa își va descrie Gordeeva mai târziu viața – ca pe un basm. Gordeeva, în Serghei al meu,a mai comentat că „eram cea mai norocoasă fată de pe pământ, nu-mi lipsea nimic”. La patru ani, prea mică pentru a da probe de balet, așa cum își dorea tatăl ei, Gordeeva a fost invitată de un antrenor de la Clubul de patinaj al Armatei Roșii Centrale din Moscova pentru o probă de patinaj. În momentul în care a împlinit cinci ani, Gordeeva se antrena de patru ori pe săptămână. În My Sergei, Gordeeva își amintește: „Nu pot să lipsesc. Este meseria mea”. Cu toate acestea, împinsă de tatăl ei, Gordeeva a încercat să se înscrie la școala de balet la vârsta de zece ani, dar nu a reușit. Ea a continuat să patineze și un an mai târziu a făcut pereche cu Grinkov.
Gordeeva și Grinkov-„G & G:” Începe basmul
În decembrie 1983, după o schimbare de antrenor și doar un an de antrenament, Gordeeva & Grinkov a terminat pe locul șase la Campionatele Mondiale de juniori. În anul următor, au câștigat. Gordeeva avea 13 ani și a început să îl vadă pe Grinkov ca fiind mai mult decât partenerul ei de patinaj. În My Sergei, Gordeeva și-a amintit: „Îmi amintesc că am devenit conștientă că îl găseam atrăgător și că era plăcut să fiu cu el”. Cu toate acestea, nu au petrecut niciodată prea mult timp împreună în afara patinoarului. În 1985, Gordeeva & Grinkov a trebuit să suporte o altă schimbare de antrenor. Cu toate acestea, acest nou antrenor a fost un tiran. Stanislav Zhuk, antrenor principal la Clubul de patinaj al Armatei Roșii Centrale, a împins-o pe Gordeeva & Grinkov prea tare, suprasolicitându-i în timp ce el bea în fiecare zi. În ciuda acestui fapt, la prima lor competiție de patinaj la nivel de seniori, Gordeeva & Grinkov a terminat pe locul al doilea. Câteva luni mai târziu, la Campionatele Europene, au câștigat. Apoi au câștigat și Campionatele Mondiale. Cu toate acestea, Gordeeva nu era mulțumită. În My Sergei, ea a trecut în revistă performanța lor: „am trecut pur și simplu de la un element la altul fără să simțim, cu intenția doar de a nu face greșeli”. În 1986, după ce a făcut o petiție la Clubul de patinaj al Armatei Roșii Centrale pentru a-l îndepărta pe Zhuk din funcția de antrenor, Gordeeva & Grinkov a găsit din nou bucurie în patinajul lor cu noul lor antrenor, Stanislav Leonovici.
În 1987, Gordeeva & Grinkov și-a continuat seria de victorii, clasându-se pe primul loc la Naționalele Rusiei. Cu toate acestea, ei au fost descalificați la Campionatele Europene pentru că au refuzat să își refacă programul lung după o problemă cu muzica lor. Cu toate acestea, și-au revenit rapid, și-au apărat cu succes titlul mondial și apoi au început primul lor turneu american cu promotorul de patinaj Tom Collins. În cele din urmă, spre marea fericire a lui Gordeeva, Gordeeva & Grinkov au petrecut timp împreună în afara patinoarului. În My Sergei Gordeeva și-a amintit de o excursie la Disneyland: „Sergei mi-a cumpărat niște înghețată. De câteva ori m-a îmbrățișat după o plimbare, sau și-a pus brațul în jurul meu când stăteam la coadă. Nu mai făcuse asta niciodată, iar asta m-a emoționat. A fost o zi minunată pentru mine.”
Gordeeva & Prima Olimpiadă a lui Grinkov, în 1988, a fost plină de nervi, dor de casă și boală-Sergei avea gripă. Cu toate acestea, nervii au dispărut, Grinkov și-a revenit, iar ei au patinat cu succes atât programul scurt, cât și cel lung și au câștigat medalia de aur. Cu toate acestea, Gordeeva, având doar 16 ani, a fost lăsată în urmă când Grinkov, 21 de ani, a sărbătorit cu prietenii săi mai mari. În My Sergei, Gordeeva a declarat: „Nu mi-l amintesc pe Sergei… probabil pentru că eram atât de absorbită de competiție.”
În toamna anului 1988, Gordeeva a fost diagnosticată ca având o fractură de stres la piciorul drept. Gordeeva a fost tristă că nu a putut patina. Cu toate acestea, Grinkov a venit cu o idee. După cum și-a amintit Gordeeva în My Sergei, „Sergei a întrebat: „Deci îți place să patinezi? Haideți. O să te plimb puțin”. Grinkov a luat-o pe Gordeeva și a purtat-o în brațe în timp ce patina programul lor. Până acum se îndrăgostiseră amândoi și, în ajunul Anului Nou, s-au sărutat în sfârșit. Din cauza fracturii de stres a lui Gordeeva, nu au patinat la Campionatele Europene din acel an. Cu toate acestea, au patinat la Campionatele Mondiale de la Paris – au câștigat și toată lumea, prieteni, fani și judecători deopotrivă, au văzut cât de îndrăgostiți erau.
Soț și soție
În 1990, Gordeeva a împlinit 18 ani și, în timp ce ea trebuia să se adapteze la un nou corp de adult, Grinkov trebuia să trăiască cu dureri la umăr. La Campionatele Europene, patinând pe „Romeo și Julieta „, Gordeeva & Grinkov a câștigat un alt titlu. Au câștigat apoi Campionatele Mondiale, dar au patinat slab, simțindu-se epuizați. Sperând să petreacă mai mult timp împreună în afara gheții, s-au alăturat din nou turneului de patinaj Tom Collins. Cu toate acestea, s-a întâmplat o tragedie – tatăl lui Grinkov a murit de un atac de cord. Câteva luni mai târziu, Grinkov i-a sugerat lui Gordeeva să devină profesioniști. Așa au făcut, iar în 1991 au câștigat primul din cele trei Campionate Mondiale Profesioniste. Cu toate acestea, câștigarea competițiilor de patinaj nu era singura bucurie din viața lor. Cuplul s-a căsătorit la 28 aprilie 1991.
După operația la umăr a lui Grinkov, ei s-au întors în turneul de patinaj și și-au început noua viață împreună pe drumuri. Cu toate acestea, această viață era pe cale să se schimbe. În ianuarie 1992, Gordeeva a descoperit că era însărcinată. Cuplul a continuat să patineze timp de patru luni, apoi a așteptat nașterea fiicei lor. Cinci luni mai târziu, la 11 septembrie 1992, s-a născut Daria. În My Sergei, Gordeeva și-a amintit: „Daria cântărea cinci kilograme și patru uncii și era perfect sănătoasă. Faptul că nu avea păr mă scotea din minți. Eram o mamă atât de tristă și de amuzantă.”
La doar 19 zile după nașterea Daria, Gordeeva s-a întors pe gheață. În octombrie, după ce a decis să își lase fiica cu mama lui Gordeeva la Moscova, Gordeeva & Grinkov a început repetițiile pentru turneul de patinaj Stars on Ice în Lake Placid, New York. Două luni mai târziu, Gordeeva & Grinkov și-au apărat cu succes titlul de campioană mondială profesionistă, dar au ratat primul Crăciun al Daria.
Gordeeva & Grinkov s-a întors acasă la Moscova în mai 1993. După ce au făcut o petiție la Uniunea Internațională de Patinaj pentru a le restabili statutul de amatori, au început să se antreneze pentru a doua lor Olimpiadă. Cu noul lor program lung, Sonata clar de lună a lui Beethoven, au câștigat Naționalele Rusiei și Campionatele Europene. Gordeeva & Grinkov erau pregătiți pentru Jocurile Olimpice din 1994. Cu toate acestea, la Jocurile Olimpice, ei nu au patinat perfect-Grinkov făcuse o săritură simplă în loc de dublă – totuși au câștigat a doua lor medalie de aur. Cu toate acestea, chiar dacă performanța lor nu a fost perfectă, Gordeeva a declarat în My Sergei că a fost fericită pentru că, „prima medalie de aur pe care am câștigat-o pentru Uniunea Sovietică. Pe aceasta am câștigat-o unul pentru celălalt.”
Viața după Jocurile Olimpice
După Jocurile Olimpice, Gordeeva & Grinkov s-a întors în lumea patinajului profesionist și a făcut un turneu în Statele Unite. Cu toate acestea, acest turneu a fost diferit, deoarece își găsise în sfârșit o casă în Simsbury, Connecticut. În decembrie 1994, Gordeeva & Grinkov au câștigat al treilea și ultimul lor Campionat Mondial Profesionist. Cuplul și-a luat liber în primăvară, când Grinkov s-a accidentat la spate. În timp ce se antrenau mai târziu în acea vară, spatele lui Grinkov a continuat să îl doară, însă Gordeeva & Grinkov a terminat un turneu cu Stars on Ice. Ei s-au întors apoi la Lake Placid, New York, pentru a exersa un nou program – un program pe care Gordeeva nu avea să îl patineze niciodată cu Grinkov.
La 20 noiembrie 1995, Gordeeva & Grinkov a început o repetiție a noului lor program, dar Grinkov nu și-a pus brațele în jurul lui Gordeeva pentru ridicarea lor. În „Serghei al meu”, Gordeeva a spus că a crezut că este vorba din nou de spatele lui, dar Grinkov a dat din cap, apoi „și-a îndoit genunchii și s-a întins pe gheață foarte atent”. La 28 de ani, Grinkov a murit din cauza unui atac de cord. În My Sergei, câteva zile mai târziu, la priveghiul lui Grinkov, Gordeeva și-a amintit că i-a spus medaliatului cu aur olimpic din 1984, Scott Hamilton: „A fost prea perfect, poate. Doar basmele au finaluri fericite. Totul a fost prea bine între mine și Serghei pentru ca totul să se termine fericit.”
O nouă viață: Patinând solo
La 27 februarie 1996, Gordeeva și-a început noua viață ca patinatoare solo într-un omagiu televizat adus lui Grinkov, A Celebration of a Life. Autorul E.M. Swift în Sports Illustrated a descris performanța ei: „Gordeeva și-a expus sufletul cu atâta blândețe, patos și forță încât nimeni care o privea nu putea rămâne indiferent. Aceasta a fost o raritate: sport, artă și tragedie fuzionate într-unul singur”. În „Serghei al meu”, după spectacolul ei, Gordeeva și-a amintit că s-a adresat publicului: „Sunt atât de fericită că am reușit să vă arăt patinajul meu. Dar vreau, de asemenea, să știți că astăzi nu am patinat singură. Am patinat cu Serghei. Acesta este motivul pentru care am fost atât de bună. Nu am fost eu.”
Cuvântul de basm al lui Gordeeva & Grinkov s-a încheiat. Cu toate acestea, Gordeeva a continuat nu numai să patineze în competiții profesioniste și în emisiuni speciale de televiziune precum Beauty and the Beast și Snowden on Ice, precum și în turneul Stars on Ice, dar a scris și My Sergei, o carte de memorii despre viața ei și a lui Grinkov împreună. În februarie 1998, CBS a televizat o adaptare a acestor memorii cu Gordeeva ca narator. Acest film TV a arătat atât magia de pe gheață, cât și cea din afara ei, a lui „G & G” și a oferit o ultimă privire asupra basmului lor. În luna mai, a fost publicată cea de-a doua carte a sa, „O scrisoare pentru Daria”, iar magazinul Target a lansat linia de parfumuri „Katia”.
Gordeeva a devenit un simbol al grației, forței și curajului nu numai pentru fanii patinajului pe gheață, ci și pentru fiica ei, Daria. În „My Sergei”, Gordeeva îi promitea lui Grinkov: „Voi avea întotdeauna grijă de ea. Va fi cea mai fericită fată din toate timpurile”. Gordeeva crede, de asemenea, după cum i-a spus Joannei Powell în Good Housekeeping, că Daria „este un dar de la Dumnezeu. Când Serghei a murit, a fost de mare ajutor pentru că avea nevoie de atenție și a trebuit să am grijă de ea. Cred că ea m-a condus înapoi la o viață normală”. În timp ce Gordeeva continuă să trăiască această viață normală, ea a oferit acest sfat în My Sergei pentru toată lumea: „Încercați să găsiți fericirea în fiecare zi. Cel puțin o dată, zâmbiți-vă unul altuia în fiecare zi. Și spuneți măcar o dată în plus că îl iubiți pe cel care trăiește cu voi. Spuneți doar: „Te iubesc.””
Lecturi suplimentare
Gordeeva, Ekaterina, cu E.M. Swift. Serghei al meu: A Love Story, Warner Books, Inc., 1996.
Good Housekeeping, noiembrie 1997, pp. 104-107.
Newsweek, 23 decembrie 1996, pp. 56-59.
Sports Illustrated, 28 februarie 1994, p. 48-49; 30 decembrie 1996-6 ianuarie 1997, p. 74.
Time, 4 decembrie 1995, p. 89.
.