Cine erau gladiatorii din Roma Antică?
Gladiatorii (din latină gladiatores) erau atât luptători profesioniști, cât și amatori din Roma Antică, care luptau pentru divertismentul spectatorilor „civilizați”. Aceste meciuri au avut loc în arene de-a lungul Imperiului Roman și pentru cea mai mare parte a istoriei sale. Confruntările om contra om și om contra animal, în lupte care uneori erau până la moarte, a fost sportul lumii antice care rivaliza cu toate spectacolele societății moderne adunate într-unul singur.
Gladiatorii erau de obicei recrutați dintre criminali, sclavi și prizonieri de război. Dacă erau selectați pentru o astfel de datorie, după ce își pierduseră, sau nu avuseseră niciodată, drepturile unui cetățean, nu exista altă alegere decât să se conformeze pentru acești „recruți”. Cu condiția să aibă un aspect fizic și abilități dezirabile, arena putea fi o destinație probabilă. De asemenea, unii bărbați născuți liberi, deși nu-și pierduseră drepturile cetățenești, alegeau în mod voluntar această profesie și se angajau față de proprietarul (lanists) unei trupe de gladiatori (familia), depunând (conform lui Petronius) un jurământ „de a îndura marcajul, lanțurile, biciuirea sau moartea prin sabie”. S-a estimat că, până la sfârșitul Republicii Romane, aproximativ jumătate dintre gladiatori erau voluntari (auctorati), care își asumau statutul de sclav pentru o perioadă de timp convenită, similar cu servitutea sub contract care era comună la sfârșitul mileniului al doilea.
Acești auctorati, prin depunerea jurământului gladiatorului, au acceptat să fie tratați ca sclavi și au suferit cea mai mare rușine socială (infamia). Seneca a descris acest jurământ ca fiind „cel mai rușinos”. Cu toate acestea, avantajele potențiale ale acestei noi cariere ar putea fi mai mari decât alternativele. Pe lângă potențialul de faimă publică și avere, inclusiv legături cu femei romane chiar și de rang aristocratic, recrutul gladiator devenea membru al unui grup coeziv care era cunoscut pentru curajul său, moralul bun și fidelitatea absolută față de stăpânul său până la moarte. Viața devenea un model de disciplină militară, iar prin comportamentul curajos el era acum și capabil să obțină o onoare similară cu cea de care se bucurau soldații romani pe câmpul de luptă.
Originea jocurilor de gladiatori
Cel mai probabil, originea „jocurilor” își are rădăcinile în obiceiul estrusc al sacrificiilor umane rituale pentru a onora morții. Primul concurs de gladiatori de la Roma a avut loc în anul 264 î.Hr. ca parte a unuia dintre aceste ritualuri funerare numit munus. Marcus și Decimus Junius Brutus au organizat o luptă de gladiatori în onoarea tatălui lor decedat, cu trei perechi de sclavi care au servit drept gladiatori în Forum Boarium (o zonă comercială care a fost numită după piața romană de vite). Conceptul munusului era acela de a păstra vie memoria unui individ important după moarte. Acestea aveau loc la ceva timp după înmormântare și se repetau adesea la intervale anuale sau la cinci ani. Jocurile de gladiatori sau munera nu au devenit o parte regulată a jocurilor publice până la sfârșitul secolului I.
Un savant contemporan din secolul al II-lea d.Hr., Festus, (care a prescurtat lucrarea scriitorului din epoca augustană Verrius Flaccus) sugerează că luptele de gladiatori au fost un substitut pentru un sacrificiu original de prizonieri pe mormintele marilor războinici. Tertulian, un scriitor creștin tot din secolul al II-lea, susținea că lupta de gladiatori era un sacrificiu uman pentru manelele sau spiritele morților.
Unde aveau loc luptele?
Combateriile de gladiatori aveau loc în amfiteatre (cum ar fi Amfiteatrul Flavian sau Colosseum) și erau puse în scenă după venationes (lupte cu animale) și execuții publice (noxii). În primele sale forme, indivizi cu statut patrician sau ecvestru le organizau, adesea pentru a obține favoruri politice din partea publicului. Organizatorul oricăruia dintre aceste jocuri era numit editor, munerator sau dominus și era onorat cu semnele oficiale ale unui magistrat. În perioada imperială, împărații erau aproape singurii responsabili, cu excepția cazurilor cu permisiune specială, pentru aceste ludi circenses, sau „jocuri” publice all inclusive.
Nu ca în filmul „Gladiatorul” cu Russell Crowe, gladiatorii luptau de obicei în perechi singure (Ordinarii), în lupte unu la unu. Cu toate acestea, sponsorii jocurilor sau publicul special puteau solicita alte combinații, cum ar fi mai mulți gladiatori care luptau împreună (Catervarii), sau anumiți gladiatori unul împotriva celuilalt, chiar și din afara trupei stabilite (Postulaticii). Ocazional, lanista folosea înlocuitori (supposititii) în cazul în care un gladiator programat sau solicitat era ucis sau rănit. În epoca imperială, împărații puteau avea propria lor echipă numită Fiscales.
Antrenamentul gladiatorilor
Gladiatorii erau antrenați în școli speciale numite ludi, care puteau fi găsite la fel de frecvent ca și amfiteatrele din tot imperiul. În Roma însăși existau patru școli, dintre care cea mai mare se numea Ludus Magnus, care era conectată la Colosseum printr-un tunel subteran. Printre cele mai faimoase se numără școala din Capua, unde a fost declanșată rebeliunea sclavilor lui Spartacus în anul 73 î.Hr. În mod obișnuit, la fel ca boxerii moderni, majoritatea gladiatorilor nu luptau mai mult de 2 sau 3 ori pe an, iar cu suficientă faimă și avere își puteau cumpăra libertatea. Cu toate acestea, unii, cum ar fi criminalii, fie se așteptau să moară în decurs de un an (ad gladium), fie își puteau câștiga eliberarea după trei ani (ad ludum), dacă supraviețuiau.
Toate luptele de gladiatori au avut ca rezultat moartea?
Încă o dată, contrar a ceea ce se vede în majoritatea filmelor, luptele de gladiatori aveau mai puține șanse să aibă ca rezultat moartea decât este descris. Gladiatorii erau costisitori pentru a fi întreținuți, antrenați și înlocuiți în caz de moarte, iar menținerea în viață a celui mai popular dintre spectatorii mulțimii era mult mai practică decât alternativa.
Aceasta nu înseamnă, totuși, că moartea nu era frecventă în rândul celor care nu făceau parte din elită. În aceste cazuri, atunci când un gladiator își învingea adversarul, el se îndrepta spre spectatori pentru o reacție din partea mulțimii. Gladiatorul învins își ridica eventual mâna stângă (denumită uneori și ridicarea unui deget, ceea ce ar fi putut indica o cerere de îndurare), cerând să îi fie cruțată viața. Dacă spectatorii întorceau degetul mare în jos, indicau că luptătorul ar trebui să trăiască (indicând poate o dorință de a înveli sau de a depune arma).
O teorie cu privire la degetul mare în sus este că reprezenta dorința învingătorului de a-și tăia gâtul adversarului. Alte sugestii includ mulțimea strigând „missum” sau „mitte” (a elibera sau a trimite departe) ca un gest de milă și, invers, strigând „iugula” (a ucide… în general prin tăierea gâtului) atunci când doreau ca învingătorul să își termine adversarul. Există și alte teorii cu privire la utilizarea degetului mare și a diferitelor mișcări pentru a indica sfârșitul unui meci, cum ar fi aceea că degetul mare era poziționat lateral pentru a indica o mișcare de tăiere peste gât sau chiar că degetul mare îndreptat în jos cu o mișcare de împunsătură ar fi putut reprezenta un ordin pentru învingător de a-și înfige sabia în pieptul adversarului.
Indiferent de mișcările de mână dezbătute, decizia finală în acest caz nu a fost luată prin apelul popular al mulțimii și a fost de obicei lăsată în seama unui singur judecător (deși, în mod clar, respectarea dorinței mulțimii a fost o politică înțeleaptă). În prezența împăratului, judecata îi aparținea acestuia, dar, în caz contrar, ea poate aparținea muntenerului sau sponsorului jocurilor.
Există multe astfel de evenimente reprezentate pe fresce sau mozaicuri. Într-un exemplu specific, rezultatul unei lupte este prezentat într-o inscripție (Astyanax l-a învins pe Kalendio), cu simbolul morții (un cerc străbătut de o linie diagonală) marcat deasupra învinsului. O altă posibilitate legată de dezbaterea cu degetul mare în sus/jos este aceea că mulțimea își ridica pumnul, dar își ținea degetul mare înăuntru, dacă dorea ca învinsul să trăiască, și arăta în jos pentru a indica moartea. Dacă publicul considera că ambii bărbați au luptat admirabil sau dacă asista la un meci între doi gladiatori populari, probabil că ar fi vrut ca ambii să trăiască și să lupte încă o zi. Un gladiator care câștiga mai multe lupte sau care servea o perioadă nedeterminată de timp avea voie să se retragă, în multe cazuri pentru a continua ca antrenor de gladiatori. Cei care câștigau sau își cumpărau libertatea sau, uneori, la cererea mulțimii sau a împăratului, primeau ca amintire o sabie de lemn (rudis).
Declinul jocurilor
Concursurile de gladiatori au fost prima dată cunoscute ca fiind scoase în afara legii de Constantin I în anul 325 d.Hr. Împăratul Honorius este creditat ca fiind cel care le-a pus capăt, în timp ce imperiul de vest se apropia de căderea sa. Ultima competiție de gladiatori cunoscută în orașul Roma a avut loc la 1 ianuarie 404.
Tipuri de gladiatori romani
Diferiți gladiatori s-au specializat în diferite arme și tactici. În cele ce urmează sunt ilustrate aceste diferite stiluri și echipamente. Dintre acestea,Tracii, Mirmillones, Retiarii și Secutores erau patru dintre cele mai comune.
Andabatae: (sec. I î.Hr.) Îmbrăcați în plasă de lanțuri ca și cavaleria orientală (cataphracti), purtau coifuri cu vizieră fără găuri pentru ochi. Se încărcau orbește unii pe alții călare, ca un precursor antic al turnirului medieval.
Bestiarii: (luptători de fiare) înarmați inițial cu o suliță sau un cuțit, acești gladiatori erau condamnați să se lupte cu fiare cu o probabilitate mare de moarte. Mai târziu, Bestiarii erau foarte bine antrenați, specializați în diferite tipuri de fiare exotice, importate.
Dimachaeri: Foloseau două săbii, câte una în fiecare mână.
Equites: Luptau călare cu o suliță și un gladius, îmbrăcați într-o tunică completă, cu o manica (garda de braț). În general, Eques se lupta doar cu gladiatori de același tip cu el.
Essedari: Călăreți în stil celtic, probabil aduși pentru prima dată la Roma din Britania de către Cezar.
Hoplomachi (puternic înarmat) sau Samnite: Complet blindate și bazate pe hopliții greci. Purtau o cască cu un grifon stilizat pe creastă, învelitori de lână matlasate pentru picioare și apărători de tibie. Purtau o suliță în stilul hopliților cu un scut mic și rotund. Erau împerecheați cu Mirmillones sau Thraces.
Laquerii: Laqueatores foloseau o frânghie și un ștreang.
Mirmillones (sau murmillones): Purtau un coif cu un pește stilizat pe creastă (mormylos sau peștele de mare), precum și o apărătoare de braț (manica). Purtau un gladius și un scut alungit în stil galic. Erau împerecheați cu Hoplomachi sau Thraces.
Provocatores (provocatori): Făceau pereche împotriva samniților, dar armamentul lor este necunoscut și este posibil să fi fost variabil în funcție de jocuri.
Retiarii: Purtau un trident, un pumnal și o plasă, o manica mai mare care se întindea până la umăr și în partea stângă a pieptului. Se luptau în mod obișnuit cu secutores sau mirmillones. Ocazional se adăuga un scut metalic de umăr, sau galerus, pentru a proteja gâtul și partea inferioară a feței.
Saggitarii: Arcași călare înarmați cu arcuri reflexe capabile să propulseze o săgeată la o distanță mare.
Samnites: vezi Hoplomachi.
Secutores: Aveau aceeași armură ca și un murmillo, inclusiv scut alungit și un gladius. Erau adversarii obișnuiți ai retiarii.
Scissores (cioplitori): Se știu puține lucruri despre acest gladiator cu un sunet amenințător.
Thraces: Tracul era echipat cu o cască cu margini largi care închidea întregul cap, un scut mic de formă rotundă sau pătrată și două greble lungi până la coapse. Arma sa era sabia tracă curbată sau sica. Se luptau în mod obișnuit cu mirmilonii sau hoplomachi.
Veliți: Luptau pe jos, fiecare ținând o suliță cu chingă atașată în curea pentru aruncare. Numiți după unitățile din armata republicană timpurie cu același nume.
Venatores: Specializați în vânătoarea de animale sălbatice. Din punct de vedere tehnic nu erau gladiatori, dar totuși făceau parte din jocuri.
Încă un tip care merită menționat este Praegenarii, care erau folosiți ca un act de deschidere antic pentru a pune mulțimea în atmosferă. Ei foloseau un rudis (sabie de lemn) și purtau învelitori în jurul corpului. În timp ce luptau, erau acompaniați de muzică (țambale, trompete și orgă cu apă hydraulis).
Câteva fapte interesante despre gladiatori:
Știați că…
Împăratului Commodus îi plăcea să pună în scenă lupte între pitici și femei. De asemenea, a apărut de nu mai puțin de 735 de ori pe scenă în personajul lui Hercule, cu măciucă și piele de leu și, într-o poziție în care nu risca să-și facă rău, a ucis nenumărate fiare și bărbați.
Știați că…
Există dovezi că femeile romane idolatrizau în special gladiatorii, uneori spre disperarea soților lor. Se spune că mama lui Commodus, Faustina, l-ar fi preferat pe gladiatorul Martianus în detrimentul soțului ei, Marcus Aurelius.
Știați că…
Tacitus, în Analele sale, scrie despre împăratul roman Nero că a pus în scenă „un număr de spectacole de gladiatori, egale în splendoare cu predecesorii lor, deși mai multe femei de rang și senatori s-au dezonorat în arenă” în anul 63 d.Hr.
Știați că…
Satyricon al lui Petronius menționează un circ roman care a prezentat o femeie luptătoare de careu concurând împotriva bărbaților.
Știați că…
Potrivit lui Suetonius, împăratul Domitian (care a domnit între 81 și 96 d.Hr.) a obligat femeile gladiatori să lupte noaptea la lumina torțelor.
Știați că…
Femeile erau membre ale venatores, conform scrierilor lui Marțial și Cassius Dio.
Știați că…
Împăratul Septimius Severus a emis un edict care interzicea femeile combatante în arenă în anul 200 d.Hr.
Știați că…
Excursiunile de amploare ale lui Caesar au determinat Senatul roman să limiteze numărul de concurenți. Pentru jocurile funerare ale fiicei sale Iulia, el a opus 300 de perechi de gladiatori.
Știați că…
Cel mai mare concurs de gladiatori a fost dat de împăratul Traian ca parte a sărbătoririi unei victorii în anul 107 d.Hr. în Dacia și a inclus 5000 de perechi de luptători.
Știați că…
Medicul grec Galen a lucrat pentru o vreme ca medic al gladiatorilor.
.