Gary Ridgway, în întregime Gary Leon Ridgway, supranumit Green River Killer, (n. 18 februarie 1949, Salt Lake City, Utah, SUA), criminal american care a fost cel mai mortal criminal în serie condamnat din țară. El a pretins că a ucis până la 80 de femei – dintre care multe erau prostituate – în Washington în anii 1980 și 1990, deși a pledat vinovat (2003) pentru doar 48 de crime.
Ridgway a crescut în ceea ce a devenit SeaTac, Washington. Tatăl său a fost șofer de autobuz, iar mama sa vânzătoare. Tânărul Ridgway a susținut mai târziu că mama sa a avut un comportament inadecvat. În special, el a afirmat că, după ce făcea pipi în pat – un obicei care a persistat până la începutul adolescenței sale – ea îi spăla organele genitale. La un moment dat, a început să aibă fantezii cu privire la uciderea ei, iar la mijlocul anilor 1960 a înjunghiat un băiat tânăr.După ce a absolvit liceul în 1969 – la vârsta de 20 de ani – Ridgway a servit un stagiu de doi ani în marina americană și mai târziu s-a stabilit în zona Seattle, unde a lucrat ca vopsitor de camioane. În următorii 30 de ani, s-a căsătorit de trei ori și a avut un fiu.
În 1980, Ridgway a fost arestat pentru că ar fi sufocat o prostituată, dar nu a fost depusă nicio acuzație după ce a susținut că femeia l-a mușcat. Doi ani mai târziu a fost arestat pentru racolare. Se crede că Ridgway și-a început seria de crime la scurt timp după aceea. Se crede că prima sa victimă a fost o fată de 16 ani care a dispărut după ce a plecat din casa ei adoptivă în iulie 1982. Cadavrul ei a fost găsit o săptămână mai târziu, în râul Green River. În următorii doi ani, Ridgway a violat și ucis peste 40 de femei, dintre care multe erau prostituate sau fugite de acasă. Mai multe dintre primele victime ale lui Ridgway au fost găsite ulterior în râu sau în apropierea acestuia, ceea ce a dat naștere poreclei Green River Killer; alte cadavre au fost descoperite în zone împădurite îndepărtate. După 1984, el a mai comis câteva crime, ultima având loc în 1998.
Până în august 1982, poliția credea că este vorba de un criminal în serie și, în cele din urmă, a format un grup operativ special. Ridgway a devenit în curând un suspect. În 1983 a fost interogat în cazul dispariției unei prostituate despre care un martor a afirmat că se urcase în camionul său. Ridgway a negat acuzațiile și a trecut testul poligrafului în 1984. Detectivii au descoperit ulterior un raport din 1982 în care poliția îl găsea pe Ridgway cu o prostituată într-o mașină parcată; doi ani mai târziu, un cadavru a fost găsit în apropiere. În 1987, reprezentanții forțelor de ordine au obținut un mandat de percheziție pentru casa și locul de muncă al lui Ridgway. Cu toate acestea, niciunul dintre obiecte – inclusiv fibre de covor și frânghii – nu a putut fi legat de victime. Aceștia au obținut, de asemenea, o mostră de ADN de la Ridgway, dar tehnologia disponibilă la acea vreme nu a putut să o potrivească cu materialul seminal recuperat de la cadavre. Cu toate acestea, în urma apariției unor teste mai sofisticate, în 2001 a fost făcută o potrivire, iar Ridgway a fost arestat mai târziu în acel an.
Deși inițial și-a proclamat nevinovăția, Ridgway a mărturisit curând crimele, declarând că a vrut să ucidă cât mai multe prostituate. El a vizat lucrătoarele sexuale pentru că a crezut că acestea ar putea să nu fie declarate dispărute și pentru că le „ura” pe cele mai multe dintre ele. În 2003, a acceptat un acord de recunoaștere a vinovăției prin care a fost condamnat la 48 de pedepse consecutive pe viață, fără posibilitatea de eliberare condiționată. În plus, a fost de acord să dezvăluie locația cadavrelor nedescoperite. Mulți au speculat că ar fi fost responsabil pentru mai multe morți, iar în 2013 Ridgway a declarat că a ucis peste 80 de femei.
.