Una dintre metodele de transport pe distanțe lungi a mărfurilor în vrac la începutul secolului al XIX-lea au fost canalele, în timp ce mărfurile importate din Europa sau fabricate pe Coasta de Est erau transportate pe uscat pe drumuri. Odată cu construirea Canalului Erie și a Drumului Național, cetățenii din Philadelphia au început să fie îngrijorați de pierderea comerțului în favoarea New York-ului și a orașului Baltimore, Maryland, și au convins guvernul statului să investească într-o rețea de transport pentru a călători spre vest peste Munții Allegheny. Adunarea Generală a Pennsylvaniei a autorizat construcția liniei principale de lucrări publice care traversează statul în 1826. O încercare nereușită a fost făcută în 1828 de către o companie privată de a devia comerțul dinspre râul Susquehanna spre Baltimore către Philadelphia prin intermediul căii ferate Columbia, Lancaster și Philadelphia.
Philadelphia and Columbia RailroadEdit
Legislativul și-a revizuit planul pentru a include încercarea eșuată cu o conexiune de la terminalul canalului din Columbia la Philadelphia. Inginerii au recomandat ca o rută feroviară – Philadelphia and Columbia Railroad – să fie construită cu un plan înclinat la fiecare capăt. Traseul inițial al căii ferate urma să treacă la nord de Lancaster, dar orașul a făcut o petiție către stat pentru a-l modifica astfel încât calea ferată să treacă prin centrul orașului Lancaster. Calea ferată Philadelphia and Columbia Railroad a fost inaugurată în 1834, inițial cu vagoane de pasageri trase de cai, înainte ca locomotivele cu aburi să le înlocuiască ca forță motrice. Nu există fotografii ale primei gări din Lancaster, însă cel mai probabil gara nu ar fi constat decât într-o platformă ridicată, în aer liber, așa cum se obișnuia în cazul gărilor din acea perioadă. Gara era situată la intersecția dintre North Queen și East Chestnut Street, platforma extinzându-se probabil pe toată lungimea terenului dintre Queen și Christian Streets.
Pennsylvania RailroadEdit
În 1857, Commonwealth of Pennsylvania a vândut linia principală de lucrări publice către Pennsylvania Railroad. Gara era formată dintr-o structură de 250 pe 85 de picioare (76 m × 26 m), susținută de coloane din fontă.
La 28 aprilie 1929, Pennsylvania Railroad a finalizat o rută de ocolire a centrului orașului Lancaster, închizând vechea gară și deschizând noul depou.
AmtrakEdit
| Anul | Pass. | ±% |
|---|---|---|
| 2003 | 273,578 | – |
| 2004 | 305,503 | +11.7% |
| 2005 | 333,812 | +9.3% |
| 2006 | 368,076 | +10.3% |
| 2007 | 420,524 | +14.2% |
| 2008 | 484,102 | +15.1% |
| 2009 | 492,629 | +1.8% |
| 2010 | 514,971 | +4.5% |
| 2011 | 539,338 | +4.7% |
| 2012 | 559,364 | +3.7% |
| 2013 | 578,731 | +3.5% |
| 2014 | 529,409 | -8.5% |
| 2015 | 541,252 | +2.2% |
| 2016 | 560,257 | +3.5% |
| 2017 | 556,836 | -0.6% |
| 2018 | 567.919 | +2,0% |
| 2019 | 577.305 | +1,7% |
| Sursa: Amtrak | ||
Căile ferate de pasageri au fost preluate de Amtrak în 1971. Fostul tren Pennsylvania Railroad a fost continuat de Amtrak Broadway Limited, în timp ce Duquesne a fost redenumit Keystone. Din 1971 până în 1979, National Limited al Amtrak a asigurat serviciul din stație către New York și Kansas City, Missouri. Înainte de introducerea serviciului Keystone în 1981, stația Lancaster a fost deservită de serviciul Silverliner. Din 1991 până în 1995, stația a fost deservită de Atlantic City Express la sfârșit de săptămână. Serviciul Broadway Limited a fost întrerupt în 1995 și înlocuit cu Three Rivers.
Când districtul istoric al orașului Lancaster a fost înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice, stația Lancaster a fost desemnată ca fiind o proprietate care contribuie la acest district la 7 septembrie 2001.
RenovăriEdit
După decenii de întreținere amânată, o renovare completă a stației a fost propusă în 1997, dar abia în iunie 2009 a fost inițiată o renovare de 12 milioane de dolari a stației de către Amtrak și Lancaster County. Planurile includeau un nou sistem HVAC, o zonă îmbunătățită de emitere a biletelor și de așteptare pentru autobuzele interurbane, o parcare extinsă, amenajare peisagistică, o stație de taxi și „o reabilitare completă a interiorului și exteriorului stației”. Cu toate acestea, începerea construcției a fost amânată până în octombrie. Până în septembrie 2011, se estima că renovările vor costa cu 2 milioane de dolari mai mult decât suma planificată și erau în întârziere cu un an. După ce au fost finalizate, s-a descoperit că stațiile de autobuz din stație nu puteau găzdui autocarele lungi de 45 de picioare (14 m) folosite de Bieber Transportation Group. Golurile, care erau folosite în schimb ca stații de taxi, fuseseră proiectate inițial pentru autobuzele de 40 de picioare (12 m) care fuseseră folosite de Capital Trailways, acum dispărută. În consecință, autobuzele deținute de Bieber nu au putut să negocieze curba din parcarea care ducea la standuri. În cele din urmă, bordurile din parcări au fost reduse pentru a permite mai mult spațiu de manevră. Serviciul de autobuze interurbane a fost efectuat de Bieber Transportation Group din stație către York, Philadelphia și New York City până când a fost întrerupt la 1 aprilie 2018.
În ianuarie 2012, a fost anunțat un proiect „capstone” cu intenția de a restaura interiorul stației, inclusiv restaurarea băncilor din zona de așteptare, vopsirea și repararea pereților de tencuială, precum și modernizarea iluminatului și a accesibilității stației. Până în octombrie 2013, cea mai mare parte a lucrărilor de restaurare a interiorului, inclusiv recondiționarea ferestrelor, refacerea tencuielii și vopsirea pereților, precum și instalarea unui nou sistem HVAC, a fost finalizată.
.