Inhibitorul de 5-alfa-reductază finasterida blochează conversia testosteronului în dihidrotestosteron (DHT), androgenul responsabil pentru căderea părului de tip masculin (alopecia androgenică) la bărbații predispuși genetic. Rezultatele studiilor clinice de fază III efectuate pe 1879 de bărbați au arătat că finasterida orală 1 mg/zi favorizează creșterea părului și previne căderea ulterioară a părului la o proporție semnificativă de bărbați cu căderea părului de tip masculin. Dovezile sugerează că îmbunătățirea numărului de fire de păr raportată după 1 an se menține pe parcursul a 2 ani de tratament. La bărbații cu căderea părului la vertex, fotografiile globale au arătat o îmbunătățire a creșterii părului la 48% dintre beneficiarii de finasteridă la 1 an și la 66% la 2 ani, comparativ cu 7% dintre beneficiarii de placebo la fiecare punct de timp. Mai mult, numărarea părului la acești bărbați a arătat că 83% dintre beneficiarii de finasteridă față de 28% dintre beneficiarii de placebo nu au mai avut pierderi de păr față de valoarea inițială după 2 ani. Eficacitatea clinică a finasteridei orale nu a fost încă comparată cu cea a minoxidilului topic, singurul alt medicament utilizat clinic la pacienții cu cădere de păr de tip masculin. Dozele terapeutice de finasteridă sunt, în general, bine tolerate. În studiile de fază III, 7,7% dintre pacienții care au primit finasteridă 1 mg/zi, comparativ cu 7,0% dintre cei care au primit placebo, au raportat evenimente adverse legate de tratament. Incidența globală a tulburărilor funcției sexuale, cuprinzând scăderea libidoului, tulburări de ejaculare și disfuncție erectilă, a fost semnificativ mai mare la cei care au primit finasteridă decât la cei care au primit placebo (3,8 față de 2,1%). Toate evenimentele adverse sexuale au fost inversate la întreruperea tratamentului și multe dintre ele s-au rezolvat la pacienții care au continuat tratamentul. Nu au fost raportate alte evenimente legate de medicament cu o incidență > sau =1% la pacienții care au primit finasteridă. Majoritatea evenimentelor au fost de severitate ușoară până la moderată. Finasterida orală este contraindicată la femeile gravide din cauza riscului de hipospadias la fetușii de sex masculin.
Concluzii: Finasterida orală favorizează creșterea părului scalpului și previne căderea ulterioară a părului la o proporție semnificativă de bărbați cu căderea părului de tip masculin. Cu profilul său de tolerabilitate în general bun, finasterida reprezintă o nouă abordare pentru gestionarea acestei afecțiuni, pentru care opțiunile de tratament sunt puține. Rolul său în raport cu minoxidilul topic nu a fost încă determinat.