În ciuda faptului că femeile lucrează în domeniul aplicării legii de peste o sută de ani, ele se confruntă în continuare cu discriminare și hărțuire. Femeile polițiste se confruntă adesea cu discriminarea din partea colegilor lor ofițeri și multe femei se confruntă cu „plafonul de sticlă”, ceea ce înseamnă că nu pot avansa în grad și pot avansa doar atât cât le permite plafonul impus. Femeile sunt învățate să treacă cu vederea și să minimalizeze discriminarea cu care se confruntă. Discriminarea și problemele față de femei în cadrul forțelor de ordine nu se limitează la secția de poliție. Multe femei polițist care sunt căsătorite cu alți ofițeri se confruntă cu un risc mai mare de violență domestică. Un studiu din 2007 a declarat că 27.000-36.000 de polițiste pot fi victime ale violenței domestice. Violența domestică crește la aproape 40%, de la un nivel societal normal de 30%, în gospodăriile ofițerilor.
În timp ce femeile nu sunt la fel de susceptibile de a fi agresate fizic în timpul serviciului, ele se confruntă cu mai multă hărțuire sexuală, cea mai mare parte a acesteia venind din partea colegilor ofițeri. În 2009, 77% dintre femeile polițiste din treizeci și cinci de județe diferite au raportat hărțuire sexuală din partea colegilor lor. Femeilor li se cere să „meargă în spatele secției” sau li se spun alte lucruri nepotrivite în timpul serviciului. Nu numai atât, dar există adesea hărțuire sexuală fizică care are loc în secție. Așadar, nu este vorba doar de hărțuire sexuală verbală, ci și de hărțuire sexuală fizică cu care se confruntă zilnic femeile polițiste. De asemenea, femeile polițiste se confruntă cu o mobilitate mai mare, fiind mutate frecvent de la o misiune la alta. Începând cu 1973, 45% dintre polițiste și 71% dintre polițiști au rămas în uniformele obișnuite, 31% dintre polițiste și 12% dintre polițiști au primit misiuni în interior, iar 12% dintre polițiste și 4% dintre polițiști au avut alte misiuni pe stradă. Polițistele au mai puține șanse de a fi promovate în cadrul departamentului (trecând de la ofițer la sergent, de la sergent la locotenent etc.) și, de asemenea, au mai multe șanse de a primi misiuni diferite și au mai puține șanse de a păstra același rond (poziție de patrulare).
Inegalitatea de gen joacă un rol major în domeniul aplicării legii. Femeile din domeniul aplicării legii sunt adesea resimțite de omologii lor de sex masculin și multe se confruntă cu hărțuirea (Crooke). Multe nu încearcă să lupte pentru poziții mai înalte deoarece se pot teme de abuzurile colegilor de sex masculin, în timp ce puține femei primesc îndrumarea de care au nevoie pentru a depăși aceste obstacole. Multe femei pot simți că trebuie să demonstreze că trebuie să se dovedească pe ele însele pentru a fi acceptate.
O preconcepție despre ofițerii de sex feminin este că acestea sunt mai capabile să comunice cu cetățenii, deoarece par mai dezarmante și pot vorbi pentru a depăși situațiile dificile. Un studiu a indicat că, datorită perseverenței și abilităților unice ale ofițerilor de sex feminin, acestea devin o parte fundamentală a activității polițienești contemporane. S-a constatat că femeile răspund mai eficient la incidentele de violență împotriva femeilor, care reprezintă aproximativ jumătate din apelurile către poliție. Cercetările indică, de asemenea, că este mai puțin probabil ca femeile să folosească forța excesivă sau să scoată arma.
RaceEdit
Multe studii au arătat că femeile de culoare, în special, suferă de o matrice de dominare și discriminare în timp ce negociază politica rasismului instituțional, a acțiunii afirmative și a simbolismului. După cum se menționează în secțiunea de mai sus, nu există o singură „experiență feminină” a profesiei de polițist. Collins (1990) și Martin (1994) susțin că rasa conferă polițistelor de culoare o conștiință feministă distinctă a experiențelor lor. Aceste experiențe sunt colorate de stereotipurile atribuite femeilor de culoare ca fiind „mame fierbinți”, „regine ale bunăstării” și „mămici.” Aceste caricaturi sunt contrapuse de percepțiile femeilor albe ca fiind „pure”, „supuse” și „casnice”. Deși ambele seturi de stereotipuri sunt problematice, cele atribuite femeilor de culoare conduc la mai multă suspiciune și ostilitate la locul de muncă. Femeile de culoare raportează că primesc mai puțină protecție și respect din partea colegilor lor bărbați. Pentru mulți, ofițerilor de culoare le lipsește „piedestalul” de feminitate de care se bucură femeile albe din această profesie. Într-un studiu realizat de Colegiul de Studii de Poliție și Securitate, aproximativ 29% dintre ofițerele albe au recunoscut că femeile de culoare din cadrul forțelor de ordine o duc mai greu decât femeile albe. Discriminarea în rândul femeilor polițiste pare, de asemenea, să fie răspândită, chiar dacă polițiștii de culoare, atât bărbați cât și femei, reprezintă doar 12% din toate departamentele locale. Există, de asemenea, problema excluderii femeilor din unitățile speciale, cel puțin 29% dintre femeile albe și 42% dintre femeile de culoare menționând acest fenomen.
Susan E. Martin (1994) a efectuat un studiu în Chicago, intervievând atât personalul de comandă, cât și ofițerii de sex masculin și feminin și ofițerii cu privire la percepția lor asupra discriminării la locul de muncă. Rezultatele acestui studiu au arătat că, în general, femeile s-au confruntat cu mai multă discriminare decât bărbații. Experiențele au fost diferite și în cadrul raselor, femeile de culoare raportând rate mai mari de discriminare decât bărbații de culoare.
SexualitateEdit
Orientarea sexuală a unui polițist poate, de asemenea, să influențeze experiențele acelui polițist. Femeile cu orientări non-heterosexuale se confruntă cu un set suplimentar de stereotipuri, excludere și hărțuire. Galvin-White și O’Neil (2015) au examinat modul în care ofițerii de poliție lesbiene își negociază identitățile și relațiile la locul de muncă. După cum remarcă acestea, ofițerii de poliție lesbiene trebuie să negocieze o identitate care este „invizibilă”, în sensul că nu este neapărat detectată la vedere. Prin urmare, depinde în mare măsură de individ să decidă dacă iese sau nu în evidență în fața colegilor săi. Mulți decid să nu iasă în evidență din cauza stigmatizărilor care înconjoară identitățile LGBT, care se pot manifesta prin procese de angajare și promovări discriminatorii. Galvin-White și O’Neil demonstrează că decizia de a ieși în evidență variază în funcție de individ și în funcție de profesie. Cel mai important factor care influențează decizia unui individ de a ieși în evidență este amploarea homofobiei în mediul de lucru.
La fel cum femeile sunt discriminate în cadrul poliției pentru că nu îndeplinesc trăsăturile masculine tradiționale ale unui ofițer de poliție, la fel și membrii comunității LGBT sunt discriminați pentru că sfidează normele tradiționale de gen. Deși au existat eforturi recente de recrutare a ofițerilor de poliție homosexuali și lesbiene pentru a spori diversitatea în profesie, stigmatizările și provocările cu care se confruntă acești ofițeri rămân. Cercetările arată că ofițerii lesbiene care au ieșit în evidență sunt adesea excluși atât de colegii lor bărbați, cât și de femei, pentru că nu se conformează feminității tradiționale. Multe dintre studiile pe care Galvin-White și O’Neil le citează raportează că ofițerii de poliție lesbiene adesea nu pot avea încredere în colegii lor pentru sprijin sau protecție.
.