Norovirusurile provoacă boli gastrointestinale la om. Infecția cu norovirus poate provoca vărsături, diaree și dureri de stomac. Simptomele mai puțin frecvente sunt febra scăzută, frisoane și dureri de cap. Vărsăturile pot fi bruște și frecvente, ducând la pierderi remarcabile de lichide. Moartea este rară, dar rămâne ca un risc mai ales pentru persoanele în vârstă sau cu sistemul imunitar slăbit.
Recuperarea are loc de obicei în una sau două zile. Perioada de incubație variază între 12 și 48 de ore. Uneori, simptomele pot fi mai ușoare și pot dura o săptămână, dar nu au fost raportate efecte adverse pe termen lung asupra sănătății.
Norovirusurile aparțin familiei Caliciviridae și sunt binecunoscute ca fiind cauza „bolii cu vomă de iarnă” sau a „gripei stomacale”, referindu-se la răspândirea lor rapidă în populațiile umane, în special în timpul lunilor de iarnă. Norovirusurile sunt relativ rezistente în mediul înconjurător: pot supraviețui la îngheț, precum și la temperaturi ridicate (până la 60°C). Virusurile supraviețuiesc perioade lungi de timp pe diferite suprafețe. Gătitul la aburi al crustaceelor le poate permite să supraviețuiască. Este important de observat că virusurile pot supraviețui în până la 10 ppm de clor, cu mult peste nivelurile prezente în mod obișnuit în sistemele publice de apă potabilă (mai puțin de 2 ppm).
Transmitere
Norovirusurile sunt foarte contagioase și 10-100 de particule virale pot fi suficiente pentru a infecta un individ. Ele se transmit în principal pe cale fecal-orală, fie prin consumul de alimente sau apă contaminate, fie prin răspândire directă de la o persoană la alta. Vărsăturile creează efectiv aerosoli cu un conținut ridicat de particule virale, care pătrund în mucoasa bucală sau contaminează suprafețele. Virusul supraviețuiește mult timp pe diferite suprafețe și, astfel, mediul înconjurător poate servi ca sursă de noi infecții. În timpul unui singur focar de gastroenterită cu norovirus, apar de obicei mai multe moduri de transmitere. Chiar dacă perioada de incubație este relativ scurtă (15-50 de ore), deoarece doza infecțioasă este foarte mică și are loc o difuzare asimptomatică, originea focarului este adesea dificil de confirmat. De exemplu, transmiterea inițială prin alimente sau apă este adesea urmată de transmisii secundare de la persoană la persoană la contactele apropiate. Exfolierea virusului începe, de obicei, odată cu apariția simptomelor (în principal vărsături și diaree) și poate continua timp de 2 săptămâni după vindecare.
Ca urmare a faptului că imunitatea poate dura doar câteva luni și este specifică tulpinii și având în vedere variabilitatea lor genetică, infecția poate avea loc de mai multe ori pe parcursul vieții și afectează persoane de toate vârstele. Susceptibilitatea la infecție este probabil determinată genetic. Conform unor studii recente, persoanele cu grupa sanguină 0 prezintă cel mai mare risc de infectare.
Focare de focare
Multe produse alimentare diferite au fost asociate cu focare de norovirus. Zmeura și stridiile au provocat mai multe focare naționale și internaționale. În principiu, orice produs alimentar poate fi contaminat dacă este manipulat de o persoană infectată sau dacă este spălat sau umezit cu apă contaminată. Infecțiile cu norovirus se răspândesc în mod eficient de la o persoană la alta în medii comunitare, cum ar fi spitalele, școlile, centrele de zi și azilurile de bătrâni. Mai multe focare au fost înregistrate în vasele de croazieră, care oferă un cadru închis ideal pentru răspândirea infecției.
Măsuri de prevenire
- Spălarea corespunzătoare a mâinilor după ce se folosește baia/toaleta și întotdeauna înainte de începerea pregătirii alimentelor;
- Isolarea pacienților bolnavi, dacă este posibil;
- Curățarea atentă a mediului și dezinfectarea spațiilor publice, inclusiv a toaletelor, în care au avut loc vărsături. Dezinfectanții trebuie să aibă un efect virucid ridicat;
- În timpul curățării vărsăturilor se recomandă utilizarea măștilor ușoare pentru a preveni infecția prin aerosoli. La curățarea și dezinfectarea mediului trebuie folosite mănuși;
- Evitați manipularea alimentelor atunci când aveți simptome gastrointestinale și stați departe de acestea timp de cel puțin 48 de ore de la terminarea simptomelor. Pentru lucrătorii din domeniul sănătății, se recomandă dezinfecția intensificată a mâinilor timp de 14 zile cu un dezinfectant virucid după terminarea simptomelor.
.