InvestigationEdit
Urmările lui Tate au devenit știri naționale pe 9 august 1969. Menajera familiei Polanski, Winifred Chapman, sosise la serviciu în acea dimineață și a descoperit scena crimei:5-6, 11-15 La 10 august, detectivii Departamentului șerifului din Los Angeles County, care avea jurisdicție în cazul Hinman, au informat detectivii Departamentului de Poliție din Los Angeles (LAPD), desemnați pentru cazul Tate, cu privire la scrisul însângerat din casa Hinman. Crezând că crimele Tate erau o consecință a unei tranzacții de droguri, echipa Tate a ignorat acest lucru și celelalte asemănări ale crimelor. 28-38 Autopsiile Tate erau în curs de desfășurare, iar cadavrele LaBianca încă nu fuseseră descoperite.
Steven Parent, victima împușcată în aleea Tate, s-a stabilit că era o cunoștință a lui William Garretson, care locuia în casa de oaspeți. Garretson era un tânăr angajat de Rudi Altobelli pentru a avea grijă de proprietate în timp ce Altobelli era plecat.:28-38 În momentul în care au sosit ucigașii, Parent părăsea Cielo Drive, după o vizită la Garretson.:28-38
Detinut pentru scurt timp ca suspect Tate, Garretson a declarat poliției că nu a văzut și nici nu a auzit nimic în noaptea crimei. A fost eliberat la 11 august 1969, după ce a fost supus unei examinări la poligraf care a indicat că nu fusese implicat în crime.:28-38, 42-48 Intervievat zeci de ani mai târziu, el a declarat că, de fapt, fusese martor la o parte din crime, așa cum sugera examinarea. Garretson a murit în august 2016.
Scena crimei LaBianca a fost descoperită în jurul orei 22:30 pe 10 august, la aproximativ 19 ore după ce au fost comise crimele. Frank Struthers, în vârstă de 15 ani – fiul lui Rosemary dintr-o căsătorie anterioară și fiul vitreg al lui Leno – s-a întors dintr-o excursie cu cortul și a fost deranjat de faptul că a văzut toate jaluzelele de la ferestrele casei sale trase și de faptul că barca de viteză a tatălui său vitreg era încă atașată de mașina familiei, care era parcată pe alee. Și-a sunat sora mai mare și prietenul ei. Prietenul, Joe Dorgan, l-a însoțit pe tânărul Struthers în casă și a descoperit cadavrul lui Leno. Cadavrul lui Rosemary a fost găsit de ofițerii de poliție care investigau.:38
La 12 august 1969, poliția din Los Angeles a declarat presei că a exclus orice legătură între omuciderile Tate și LaBianca.:42-48 La 16 august, biroul șerifului a făcut un raid la Spahn Ranch și l-a arestat pe Manson și alte 25 de persoane, ca „suspecți într-o rețea majoră de furt de mașini” care furau Volkswagen Beetle și le transformau în dune buggy. Armele au fost confiscate, dar, deoarece mandatul fusese greșit datat, grupul a fost eliberat câteva zile mai târziu. 56
Într-un raport de la sfârșitul lunii august, când practic toate pistele nu duceau nicăieri, detectivii LaBianca au remarcat o posibilă legătură între scrierile însângerate de la casa LaBianca și „cel mai recent album al grupului de cântăreți The Beatles.”:65
BreakthroughEdit
Încă lucrând separat de echipa Tate, echipa LaBianca a verificat cu biroul șerifului la mijlocul lunii octombrie despre posibile crime similare. Ei au aflat de cazul Hinman. De asemenea, au aflat că detectivii de la Hinman au vorbit cu prietena lui Beausoleil, Kitty Lutesinger. Aceasta fusese arestată cu câteva zile mai devreme împreună cu membri ai „Familiei Manson”. 75-77
Arestările, pentru furturi de mașini, avuseseră loc la fermele din deșert în care se mutase Familia și unde, fără ca autoritățile să știe, membrii acesteia căutau în Death Valley o gaură în pământ – accesul la Groapa fără fund.:228-233 O forță comună formată din Rangeri ai Serviciului Parcurilor Naționale și din ofițeri de la Patrula Autostrăzilor din California și de la Biroul șerifului din comitatul Inyo – personal federal, de stat și de comitat – a efectuat un raid atât la Myers Ranch, cât și la Barker Ranch, după ce a urmărit indicii lăsate involuntar atunci când membrii Familiei au incendiat un utilaj de terasament deținut de Monumentul Național Death Valley:125-127. Raiderii au găsit dune buggy-uri și alte vehicule furate și au arestat două duzini de persoane, inclusiv pe Manson. Un ofițer al Highway Patrol l-a găsit pe Manson ascuns într-un dulap sub chiuveta din baia lui Barker. Ofițerii nu aveau nicio idee că persoanele pe care le arestau erau implicate în crime.:75-77, 125-127
Privind piste la o lună după ce vorbiseră cu Lutesinger, detectivii de la LaBianca au contactat membrii unei bande de motocicliști pe care Manson a încercat să îi înroleze ca gărzi de corp în timp ce Familia se afla la Spahn Ranch.:75-77 În timp ce membrii bandei furnizau informații care sugerau o legătură între Manson și crime,:84-90, 99-113 un coleg de cămin al lui Susan Atkins a informat LAPD despre implicarea Familiei în crime.:99-113 Atkins a fost reținută pentru crima Hinman după ce le-a spus detectivilor șerifului că fusese implicată în această crimă.:75-77 Transferată la Institutul Sybil Brand, un centru de detenție din Monterey Park, California, a început să vorbească cu colegele de cămin Ronnie Howard și Virginia Graham, cărora le-a făcut relatări despre evenimentele în care fusese implicată.:91-96
ApprehensionEdit
La 1 decembrie 1969, acționând pe baza informațiilor din aceste surse, LAPD a anunțat mandatele de arestare a lui Watson, Krenwinkel și Kasabian în cazul Tate; a fost notată implicarea suspecților în crimele LaBianca. Manson și Atkins, aflați deja în custodie, nu au fost menționați; legătura dintre cazul LaBianca și Van Houten, care se număra și el printre cei arestați în apropiere de Death Valley, nu fusese încă recunoscută.:125-127, 155-161, 176-184
Watson și Krenwinkel erau deja arestați, autoritățile din McKinney, Texas și Mobile, Alabama, luându-i pe aceștia în urma unei notificări de la LAPD.:155-161 Informată că exista un mandat de arestare, Kasabian s-a predat de bunăvoie autorităților din Concord, New Hampshire, la 2 decembrie.:155-161
În scurt timp, dovezile fizice, cum ar fi amprentele digitale ale lui Krenwinkel și Watson, care fuseseră colectate de LAPD la Cielo Drive,:15, 156, 273, și fotografiile dintre 340-41, au fost suplimentate de dovezile recuperate de către public. La 1 septembrie 1969, revolverul distinctiv de calibrul 22 Hi Standard „Buntline Special” pe care Watson l-a folosit asupra lui Parent, Sebring și Frykowski fusese găsit și dat poliției de Steven Weiss, un copil de 10 ani care locuia în apropierea reședinței Tate.:66 La jumătatea lunii decembrie, când Los Angeles Times a publicat o relatare a crimei bazată pe informațiile pe care Susan Atkins i le dăduse avocatului său, :160,193 tatăl lui Weiss a dat mai multe telefoane care au determinat în cele din urmă poliția din Los Angeles să localizeze arma în dosarul de probe și să o lege de crime prin teste balistice.:198-199
Acționând pe baza aceleiași relatări din ziar, o echipă locală de televiziune ABC a localizat și recuperat rapid hainele însângerate aruncate de ucigașii Tate.:197-198 Cuțitele aruncate pe drum de la reședința Tate nu au fost niciodată recuperate, în ciuda unei căutări efectuate de către unii dintre aceiași membri ai echipei și, luni mai târziu, de către LAPD.:198, 273 Un cuțit găsit în spatele pernei unui scaun din sufrageria familiei Tate se pare că a fost cel al lui Susan Atkins, care și-a pierdut cuțitul în timpul atacului.:17, 180, 262
TrialEdit
Tribunalul comitatului Los Angeles
The People, Plaintiff and Respondent, v. Charles Manson et al., Pârâți și apelanți
25 ianuarie 1971
Curtea Supremă a Californiei
Vogel, J., cu Thompson, J., de acord. Opinie separată concurentă și disidentă a lui Wood, P. J
Charles H. Older
Juriului
Procesul a început la 15 iunie 1970.:297-300 Martorul principal al acuzării a fost Kasabian, care, împreună cu Manson, Atkins și Krenwinkel, fusese acuzată de șapte capete de acuzare de crimă și unul de conspirație.:185-188 Deoarece Kasabian, după toate mărturiile, nu participase la crime, i s-a acordat imunitate în schimbul unei mărturii care detalia nopțile crimelor.:214-219, 250-253, 330-332 Inițial, se încheiase o înțelegere cu Atkins prin care acuzarea era de acord să nu solicite pedeapsa cu moartea împotriva ei în schimbul mărturiei sale în fața marelui juriu pe baza căreia au fost asigurate acuzațiile; odată ce Atkins a repudiat această mărturie, înțelegerea a fost retrasă.:169, 173-184, 188, 292 Deoarece Van Houten participase doar la crimele lui LaBianca, ea a fost acuzată de două capete de acuzare de crimă și unul de conspirație.
Original, judecătorul William Keene i-a acordat cu reticență lui Manson permisiunea de a acționa ca propriul său avocat. Din cauza comportamentului lui Manson, inclusiv a încălcării unui ordin de tăcere și a depunerii unor moțiuni „ciudate” și „fără sens” înainte de proces, permisiunea a fost retrasă înainte de începerea procesului. 200-202, 265 Manson a depus o declarație sub jurământ de prejudiciu împotriva lui Keene, care a fost înlocuit de judecătorul Charles H. Older. 290 Vineri, 24 iulie, prima zi de mărturii, Manson a apărut în instanță cu un X scrijelit pe frunte. El a dat o declarație în care spunea că era „considerat inadecvat și incompetent să vorbească sau să se apere singur” – și că se „scoase pe sine însuși din lume cu un X”.:310 În weekendul următor, femeile acuzate și-au duplicat semnul pe propriile frunți, la fel ca majoritatea membrilor Familiei în decurs de aproximativ o zi.:316 (Ani mai târziu, Manson a sculptat X-ul într-o svastică. A se vedea „Rămânerea la vedere”, mai jos.)
Acuzarea a susținut că declanșarea „Helter Skelter” a fost principalul motiv al lui Manson. Referințele sângeroase de la locul crimei din Albumul Alb (pig, rise, helter skelter) au fost corelate cu mărturia despre prezicerile lui Manson conform cărora crimele pe care negrii le vor comite la începutul „Helter Skelter” vor implica scrierea cu sângele victimelor „pigs” pe pereți.:244-247, 450-457
Mărturia conform căreia Manson ar fi spus „acum este momentul pentru Helter Skelter” a fost completată cu mărturia lui Kasabian că, în noaptea crimelor LaBianca, Manson s-a gândit să arunce portofelul lui Rosemary LaBianca pe strada unui cartier de negri. După ce a obținut portofelul în casa LaBianca, el „a vrut ca o persoană de culoare să îl ridice și să folosească cărțile de credit, astfel încât oamenii, The Establishment, să creadă că a fost un fel de grup organizat care i-a ucis pe acești oameni”. Pe direcția sa, Kasabian îl ascunsese în toaleta femeilor dintr-o benzinărie aflată în apropierea unei zone de culoare. 176-184, 190-191, 258-269, 369-377 „Vreau să-i arăt negrului cum se face”, spusese Manson în timp ce membrii Familiei plecau cu mașina după ce părăsiseră casa LaBianca.
Perturbări continueEdit
În timpul procesului, membrii Familiei au zăbovit în apropierea intrărilor și coridoarelor tribunalului. Pentru a-i ține departe de sala de judecată propriu-zisă, acuzarea i-a citat ca martori potențiali, care nu ar fi putut intra în timp ce alții depuneau mărturie. 309. Când grupul s-a stabilit în veghe pe trotuar, unii membri purtau cuțite de vânătoare în teacă care, deși erau la vedere, erau purtate legal. Fiecare dintre ei era, de asemenea, identificabil prin X-ul de pe frunte.:339
Câțiva membri ai Familiei au încercat să descurajeze martorii să depună mărturie. Martorii acuzării, Paul Watkins și Juan Flynn, au fost amândoi amenințați;:280, 332-335 Watkins a fost grav ars într-un incendiu suspect în furgoneta sa.:280 Fosta membră a Familiei, Barbara Hoyt, care o auzise pe Susan Atkins descriind crimele Tate unui membru al Familiei, Ruth Ann Moorehouse, a fost de acord să o însoțească pe aceasta din urmă în Hawaii. Acolo, Moorehouse i-ar fi dat un hamburger înțesat cu mai multe doze de LSD. Găsită întinsă pe o bordură din Honolulu, într-o semi-stupoare drogată, Hoyt a fost dusă la spital, unde a făcut tot posibilul să se identifice ca martoră în procesul crimei Tate-LaBianca. Înainte de incident, Hoyt fusese un martor reticent; după încercarea de a o reduce la tăcere, reticența ei a dispărut.:348-350, 361
La 4 august, în ciuda precauțiilor luate de instanță, Manson a arătat juriului o primă pagină a Los Angeles Times al cărei titlu era „Manson vinovat, declară Nixon”. Aceasta era o referire la o declarație făcută cu o zi înainte, când președintele SUA, Richard Nixon, a denunțat ceea ce el considera a fi glamourizarea lui Manson de către mass-media. Audiați de judecătorul Charles Older, jurații au susținut că titlul nu i-a influențat. A doua zi, inculpatele s-au ridicat în picioare și au spus la unison că, în lumina remarcii lui Nixon, nu mai avea rost să continue procesul.:323-238
La 5 octombrie, lui Manson i s-a refuzat permisiunea instanței de a interoga un martor al acuzării pe care avocații apărării refuzaseră să-l interogheze. Sărind peste masa apărării, Manson a încercat să îl atace pe judecător. Trântit la pământ de către executorii judecătorești, el a fost scos din sala de judecată împreună cu femeile acuzate, care ulterior s-au ridicat și au început să cânte în latină.:369-377 Ulterior, Older ar fi început să poarte un revolver sub robă.:369-377
Apărarea se odihneșteEdit
La 16 noiembrie, acuzarea și-a încheiat pledoaria. Trei zile mai târziu, după ce a susținut moțiunile standard de respingere, apărarea a uimit instanța prin a se odihni și ea, fără a chema vreun martor. Strigându-și dezaprobarea, Atkins, Krenwinkel și Van Houten și-au cerut dreptul de a depune mărturie. 382-388
În camera de consiliu, avocații femeilor i-au spus judecătorului că clientele lor doreau să depună mărturie că ele plănuiseră și comiseseră crimele și că Manson nu fusese implicat. 382-388 Prin retragerea cauzei, avocații apărării au încercat să împiedice acest lucru; avocatul lui Van Houten, Ronald Hughes, a declarat cu vehemență că nu va „împinge un client pe fereastră”. În opinia procurorului, Manson era cel care le sfătuia pe femei să depună mărturie în acest fel ca mijloc de a se salva. 382-388 Vorbind despre proces într-un documentar din 1987, Krenwinkel a spus: „Întreaga procedură a fost scenarizată – de către Charlie.”
A doua zi, Manson a depus mărturie. Ca nu cumva discursul lui Manson să încalce decizia Curții Supreme din California în cazul People v. Aranda prin declarații care îi implicau pe co-inculpații săi, juriul a fost scos din sala de judecată.:134 Vorbind timp de mai bine de o oră, Manson a spus, printre altele, că „muzica le spune tinerilor să se ridice împotriva establishmentului”. El a spus: „De ce să dai vina pe mine? Nu eu am scris muzica”. „Ca să fiu sincer cu voi”, a mai declarat Manson, „nu-mi amintesc să fi spus vreodată „Ia un cuțit și un schimb de haine și du-te și fă ce spune Tex””:388-392
În timp ce corpul procesului se încheia și cu pledoariile finale iminente, avocatul apărării Hughes a dispărut în timpul unei călătorii de weekend:393-398 Când Maxwell Keith a fost desemnat să îl reprezinte pe Van Houten în absența lui Hughes, a fost necesară o întârziere de peste două săptămâni pentru a-i permite lui Keith să se familiarizeze cu voluminoasele transcrieri ale procesului.:393-398 Imediat după ce procesul a fost reluat, chiar înainte de Crăciun, întreruperea pledoariei finale a acuzării de către inculpați l-a determinat pe Older să le interzică celor patru inculpați accesul în sala de judecată pentru restul fazei de vinovăție. Este posibil ca acest lucru să se fi întâmplat deoarece inculpații acționau în conivență unii cu alții și pur și simplu dădeau o reprezentație, despre care Older a spus că devenea evidentă.:399-407
Condamnarea și faza de pedeapsăEdit
La 25 ianuarie 1971, juriul a dat verdicte de vinovăție împotriva celor patru inculpați pentru fiecare dintre cele 27 de capete de acuzare separate împotriva lor.:411-419 Nu departe de faza de pedeapsă a procesului, jurații au văzut, în sfârșit, apărarea pe care Manson – în opinia acuzării – plănuise să o prezinte:455 Atkins, Krenwinkel și Van Houten au depus mărturie că crimele fuseseră concepute ca versiuni „imitatoare” ale crimei Hinman, pentru care Atkins își asuma acum meritele. Crimele, au spus ei, aveau ca scop să atragă suspiciunea asupra lui Bobby Beausoleil prin asemănarea cu crima pentru care acesta fusese încarcerat. Acest plan ar fi fost, se presupune, opera și executat sub îndrumarea nu a lui Manson, ci a unei persoane care se presupune că era îndrăgostită de Beausoleil – Linda Kasabian. 424-433 Printre punctele slabe ale narațiunii se număra incapacitatea lui Atkins de a explica de ce, așa cum susținea, scrisese „political piggy” în casa Hinman, în primul rând.:424-433, 450-457
La jumătatea fazei de pedeapsă, Manson s-a ras în cap și și-a tuns barba până la o furculiță; el a declarat presei: „Eu sunt Diavolul, iar Diavolul are întotdeauna capul chel.”:439 În ceea ce acuzarea a considerat a fi o recunoaștere tardivă din partea lor că imitarea lui Manson nu făcea decât să dovedească dominația acestuia, femeile acuzate s-au abținut de la a se rade în cap până când jurații s-au retras pentru a cântări cererea statului pentru pedeapsa cu moartea.:439, 455
Efortul de a-l exonera pe Manson prin intermediul scenariului „copy cat” a eșuat. La 29 martie 1971, juriul a dat verdictul de condamnare la moarte împotriva celor patru inculpați pentru toate capetele de acuzare.:450-457 La 19 aprilie 1971, judecătorul Older i-a condamnat pe cei patru la moarte.:458-459
.