Când am fost ceaușist, nu L-am văzut niciodată pe Dumnezeu vindecând pe cineva pentru că nu m-am rugat niciodată pentru vindecare. 1
Cum te poți ruga în mod regulat pentru ceva ce crezi că Dumnezeu nu mai face sau că face rar? Când cineva mi-a spus că crede în vindecări și minuni, am ripostat: „Oh, ai văzut ochi orbi și urechi surde deschise? Ai văzut pe cineva mergând pe apă sau pe cineva înmulțind mâncarea cu ajutorul rugăciunii?”. Cesaționiștii se duc întotdeauna la cele mai mari minuni, în special la minunile din natură, pentru a dovedi că Dumnezeu nu mai face aceste lucruri. Tot ceea ce dovedește acest lucru este că oamenii care nu cred în minuni și nu se roagă pentru minuni sunt cei care nu văd minuni. Ei confirmă ceea ce Iacov a scris cu aproape două mii de ani în urmă:
Nu aveți pentru că nu cereți lui Dumnezeu. – Iacov 4:2
Când eram student la seminar, existau niște studenți cu câțiva ani înaintea mea care se specializau în apologetică, apărând existența lui Dumnezeu și fiabilitatea Scripturilor creștine. Profesori universitari agnostici care își băteau joc de Dumnezeu au făcut greșeala de a-i dezbate pe acești studenți în fața claselor lor. Ken Boa a fost unul dintre acești apologeți cu doar câțiva ani înaintea mea, dar nu am apucat să-i cunosc povestea decât recent.
În vara anului 1978, el se afla într-un turneu de trei săptămâni în Israel. Într-o după-amiază, Ken a mers să înoate în apa pe care Isus a mers în timpul unei furtuni, unde Isus și-a salvat ucenicii de la înec. Când Isus s-a urcat în barcă, a ajuns instantaneu pe țărm (Ioan 6:16-21). Ken a înotat până la o plută aflată la aproximativ o zecime de milă de țărm, pe Marea Galileii. Apoi s-a întors și a pornit înapoi.
La întoarcere, o furtună a apărut de nicăieri. Vânturile au început să miște marea și, ca apa pe o farfurie care se scutură, a devenit instantaneu tumultoasă. M-am trezit angrenat în mișcările violente ale apei și nu am putut face niciun progres înapoi la mal. Mi-a fost greu doar să mă mențin pe linia de plutire. Am continuat să încerc să progresez în direcția corectă, dar vântul și valurile mă împingeau înapoi…
Aceasta a durat ceea ce părea foarte mult timp, iar energia mea era consumată… Nu aveam de gând să reușesc. Știam că sunt pe punctul de a mă îneca, iar viața mea a trecut prin fața ochilor mei, ca într-un film… Am devenit conștient de ceva mai mare decât furtuna… Dumnezeu mi-a spus că lucrarea mea pentru El pe pământ nu era completă.
Și apoi am ajuns la țărm. Habar nu am cum am ajuns acolo. Nu aveam cum să am puterea de a înota acea distanță împotriva acelor valuri. Eram chiar la marginea apei. Dar erau stânci pe mal și erau extrem de alunecoase. Nu am reușit să mă prind de stânci ca să pot ieși din apă. Și apoi s-a întâmplat din nou. Dintr-o dată m-am trezit întins pe o zonă cu iarbă deasupra stâncilor. Habar nu am cum am ajuns deasupra stâncilor. Nu puteam să mă scot singur din apă și nu era nimeni în jur care să mă ajute.2
În timp ce Ken se îneca, a auzit vocea lui Dumnezeu și a fost transportat în mod supranatural deasupra apei și a stâncilor. Acest lucru i s-a întâmplat unuia dintre absolvenții noștri ținuți în mare stimă de către facultatea noastră. S-a întâmplat la doi ani după ce devenisem profesor la un seminar unde le spuneam studenților că Dumnezeu nu mai făcea astfel de minuni.
Povestea de dinainte ca Isus să meargă pe apă îl arată pe El hrănind cele cinci mii de persoane din sacul de mâncare al unui băiat (Ioan 6:5-15). Le-am spus mulțimii mele de duminică că acest lucru a arătat că, indiferent cât de nesemnificativi eram noi sau darurile noastre, dacă ne puneam pe noi înșine și darurile noastre în mâinile lui Isus, El putea face lucruri mărețe. Am crezut în miracolul original, dar nu am crezut niciodată că Isus îl va repeta. La ce scop ar fi servit asta?
Heidi era o adolescentă blondă și drăguță, crescută într-o comunitate bogată de pe o plajă din sudul Californiei și destinată unei vieți de country club. Pe 13 martie 1976, Heidi, în vârstă de șaisprezece ani, și-a dăruit inima lui Isus, iar El i-a dat inima Sa pentru cei oprimați care se clatină la margine. Din momentul în care L-a întâlnit pe Isus, tot ce și-a dorit Heidi a fost să fie misionară pentru cei mai săraci dintre săraci. S-a căsătorit cu Rolland Baker, care avea aceeași viziune pentru viața sa. Până în 1996, Heidi se epuizase în îngrijirea orfanilor din Mozambic. Două luni de antibiotice nu au putut opri diverse infecții. A avut dizenterie și pneumonie. A zburat înapoi în Statele Unite și s-a internat într-un spital. Înainte de a se întoarce în Mozambic, a mers la Biserica Vineyard din aeroportul din Toronto, care se afla în mijlocul unei renașteri. Ea a avut următoarea viziune în timp ce se afla în Toronto:
Într-o noapte gemeam în mijlocire pentru copiii din Mozambic. Erau mii de oameni care veneau spre mine, iar eu strigam: „Nu, Doamne. Sunt prea mulți!”. Apoi am avut o viziune dramatică și clară a lui Isus. Eram cu El, iar mii și mii de copii ne înconjurau. I-am văzut chipul strălucitor și ochii Săi de dragoste intensă și arzătoare. I-am văzut, de asemenea, trupul. Era zdrobit și zdrobit, iar coasta Lui era străpunsă. El a spus: „Priviți în ochii Mei. Tu să le dai ceva de mâncare”. Apoi a luat o bucată din trupul Său frânt și mi-a dat-o mie. S-a transformat în pâine în mâinile mele și am început să le dau copiilor. S-a înmulțit în mâinile mele. Apoi Domnul a spus din nou: „Uită-te în ochii Mei. Dă-le tu ceva de băut”. Mi-a dat un pahar cu sânge și apă, care curgea din coasta Lui. Am știut că era un pahar de amărăciune și de bucurie. L-am băut și apoi am început să le dau copiilor să-l bea. Paharul nu s-a uscat. În acest moment, plângeam incontrolabil. Eram complet descumpănită de ochii Lui înflăcărați de dragoste. Mi-am dat seama cât L-a costat să ofere o asemenea hrană spirituală și fizică pentru noi toți. Domnul a vorbit inimii mele și mi-a spus: „Întotdeauna va fi suficient, pentru că Eu am murit. „3
Viziunea lui Heidi a fost o aplicare practică a învățăturii lui Isus după ce a hrănit cele cinci mii de persoane, când a spus: „Căci trupul Meu este o hrană adevărată și sângele Meu este o băutură adevărată” (Ioan 6:55).
Heidi s-a întors în Mozambic vindecată și reîmprospătată, așteptându-se ca miracolele să izbucnească în orfelinatul celor 350 de orfani ai străzii pe care îi salvase din cele mai îngrozitoare condiții imaginabile. În schimb, s-a dezlănțuit iadul. Guvernul le-a dat patruzeci și opt de ore să părăsească orfelinatul. A fost pus un contract pe viața lui Heidi. Singurul loc în care trebuiau să plece era micul lor apartament de birou din orașul Maputo. Iată ce s-a întâmplat când familia Baker s-a dus la Maputo:
Am fost inundați de copiii noștri cei mai nevoiași, cei mai tineri orfani ai străzii, fără absolut nicio rudă sau prieten la care să se poată duce. Au mers desculți pe jos cincisprezece mile până în oraș și au năvălit în apartamentul nostru. Ne-au spus că au fost bătuți cu bâte mari pentru că au cântat. Au spus că vor merge acolo unde mergem noi, pentru că vor să se închine Domnului. Când le-am spus că nu aveam loc pentru ei, răspunsul lor simplu a fost: „Dar, mamă, ai spus că întotdeauna vor fi destui!”
Ce puteam să spun? Au continuat să se îngrămădească, poate o sută dintre ei. Am îndesat paturi supraetajate în micul nostru garaj dărăpănat, plin de grăsime și pânze de păianjen. Paturile de armată împrumutate erau peste tot în curtea noastră și pe alee. Urina curgea pe holul nostru. I-am spălat pe copii cu furtunul pentru a încerca să-i spălăm. Toate ușile și ferestrele noastre erau pline de fețe!
Nu știam cum să le facem față. Nu aveam nici pe departe mâncarea sau instalațiile de gătit și sanitare de care aveam nevoie. Cutiile, hainele și valizele erau îngrămădite peste tot.
Toată lumea era complet epuizată; totul era într-un haos total. Și tot mai mulți copii gravitau spre poarta noastră. Am rămas fără putere, plângând în timp ce ne priveam marea de fețe adunate. M-am întrebat serios, chiar și după Toronto: „Oare chiar îi pasă lui Dumnezeu? Cum este El, oricum?”. Niciodată nu am crezut că El ne va lăsa într-o astfel de situație.
Fiica noastră, Crystalyn, a început să plângă pentru că îi era foarte foame. Am crezut că o să cedez… O femeie prețioasă de la ambasada americană a venit cu mâncare. „Ți-am adus chili și orez pentru familia ta!”, a anunțat ea cu dulceață, cu exact cât pentru noi patru. Nu mai mâncasem de câteva zile. Am deschis o ușă și i-am arătat toți copiii noștri. „Am o familie mare”… Prietenul meu a devenit serios. „Nu e de ajuns! Trebuie să mă duc acasă și să mai gătesc!”. Dar eu am rugat-o doar să se roage pentru mâncare. Acum era supărată. „Nu face asta!”, m-a implorat ea. Dar ea s-a rugat, repede. Am scos farfuriile de plastic pe care le foloseam pentru evanghelizările de pe stradă și, de asemenea, o oală mică de făină de porumb pe care o aveam. Am început să servim și, încă de la început, am dat fiecăruia câte un castron plin. Eram amețită și copleșită. Abia dacă înțelegeam în acel moment ce lucru minunat se întâmpla. Dar toți copiii noștri au mâncat, personalul a mâncat, prietenul meu a mâncat și chiar și familia noastră de patru persoane a mâncat. Toată lumea s-a săturat.
De atunci nu am mai spus niciodată nu unui copil orfan, abandonat sau pe moarte. Acum hrănim și avem grijă de mai mult de o mie de copii. Ei mănâncă și beau tot ce vor din bunătatea Domnului. Pentru că El a murit, întotdeauna este suficient.4
- Cessaționist este termenul teologic pentru cineva care crede că Dumnezeu a încetat să mai dea darurile supranaturale ale Duhului Sfânt după moartea apostolilor din Noul Testament.
- Ken Boa, Rewriting Your Broken Story: The Power of an Eternal Perspective (Downers Grove, IL: InterVarsity, 2016), 28.
- Rolland și Heidi Baker, Always Enough: Dotarea miraculoasă a lui Dumnezeu printre cei mai săraci copii de pe pământ (Grand Rapids: Chosen, 2003), 49-50.
- Baker, Always Enough, 51-52.