Când Martin Rawlings-Fein, în vârstă de 43 de ani, s-a gândit pentru prima dată că ar putea fi bisexual în anii 1990, a văzut eticheta ca fiind limitativă. Abia când a întâlnit persoane bisexuale care se identifică, de asemenea, ca transgender și/sau în afara binomului de gen, și-a dat seama că această percepție era ceva ce trebuia să regândească. Rawlings-Fein, un bărbat transsexual, a declarat că, la acea vreme, oamenii erau „foarte confuzi” că o persoană transsexuală ar putea fi orice altceva decât heterosexuală și că o persoană bisexuală ar putea fi orice altceva decât cisgender.
„La început am fost de genul: „bi, binar, ei bine, duh”, dar apoi am început să mă uit la toți acei oameni care erau bisexuali la acea vreme, iar mulți dintre ei erau trans sau genderqueer sau, într-un fel, erau împotriva binarismului în viața lor, în exprimarea lor”, a declarat Rawlings-Fein, fostul organizator principal al Bay Area Bisexual+ & Pansexual Network, pentru NBC News. „Am început să mă uit la toți acei oameni care erau bisexuali la acea vreme. M-am gândit: „Wow, este ceva la care trebuie să mă gândesc din nou și să mă uit, să reformulez.””
La zeci de ani după ce s-a declarat bisexual, Rawlings-Fein a spus că el și alți susținători încă se confruntă cu concepția greșită că termenul bisexual înseamnă că atracția lor se limitează la binariul de gen – adică la cei care se identifică exclusiv ca bărbat sau femeie. În cadrul Săptămânii de conștientizare a bisexualității din acest an, care culminează cu Ziua vizibilității bisexuale pe 23 septembrie, activiștii și persoanele identificate ca bisexuale au declarat pentru NBC News că acesta este un stereotip omniprezent, în ciuda documentelor publicate încă din anii 1990 care clarifică sensul extins al termenului și a actualizării definiției de către Dicționarul Merriam-Webster în primăvara anului trecut.
Dincolo de atracția față de „atât bărbați, cât și față de femei”
Prima utilizare cunoscută a cuvântului „bisexual” a fost în 1793, deși la acea vreme însemna „posedarea caracterelor ambelor sexe”, potrivit intrării sale în Merriam-Webster. Definiția a fost schimbată și extinsă de multe ori de-a lungul secolelor – inclusiv în acest an.
Apăratul bisexual+ Robyn Ochs, în vârstă de 61 de ani, a declarat că a observat din greșeală că Merriam-Webster și-a schimbat definiția cuvântului „bisexual” în timpul unei căutări recente pe Google. După ce compania de dicționare cu o vechime de 200 de ani a numit pronumele nonbinar „ei” cuvântul anului 2019, Ochs a spus că a scris o scrisoare în colaborare cu organizația de susținere a mass-media LGBTQ GLAAD, solicitând o actualizare a cuvântului „bisexual”, deoarece definiția extinsă a lui „ei” a creat „o contradicție în definiția dvs. binară a bisexualității”.”
Înainte de această modificare, Merriam-Webster definea bisexualitatea ca fiind „atracția atât pentru bărbați, cât și pentru femei”. În aprilie, a fost adăugată o definiție mai cuprinzătoare: „care se referă la, se referă la sau se caracterizează prin atracție sexuală sau romantică față de persoane cu propria identitate de gen și față de alte identități de gen”. Schimbarea s-a datorat unei actualizări programate în mod regulat, potrivit lui Peter Sokolowski, un editor general pentru Merriam-Webster.com.
Din anii 1990, însă, Ochs, editorul revistei Bi Women Quarterly, a definit bisexualitatea ca fiind „potențialul de a fi atras – din punct de vedere romantic și/sau sexual – de persoane de mai mult de un gen, nu neapărat în același timp, nu neapărat în același mod și nu neapărat în același grad”. Ea recunoaște activitatea activiștilor din Bay Area pentru că a ajutat-o să se familiarizeze cu această înțelegere extinsă.
De la Scala Kinsey la „Manifestul bisexual”
Ca „copil al anilor ’40”, activistul ABilly Jones-Hennin, în vârstă de 78 de ani, a declarat că a întâlnit pentru prima dată idei despre bisexualitate într-o carte pe care a găsit-o în biblioteca tatălui său și care conținea informații despre Scala Kinsey, o măsurătoare a sexualității unui individ publicată în 1948 de către cercetătorul în domeniul sexului Alfred Kinsey. În copilărie, el a spus că a auzit rareori termenul „homosexual” și nu-și amintește să fi văzut sau auzit vreodată cuvântul „bisexual” până când s-a implicat în activism în anii 1970.
Jones-Hennin a spus că el crede că concepțiile greșite despre bisexualitate provin din presupunerile făcute asupra persoanelor bisexuale de către cei din afara comunității.
„Oamenii nu cred că sunt bisexual pentru că sunt într-o relație de iubire între persoane de același sex și am fost într-o relație de 43 de ani”, a spus el. „Oamenii te definesc așa cum te văd în acel moment.”
Când Loraine Hutchins, în vârstă de 72 de ani, a ieșit în evidență ca fiind bisexuală la începutul anilor ’70, ea a spus că cuvântul „bisexual” a fost folosit „în mod senzaționalist”. La acea vreme, Hutchins a spus că activiștii nu aveau aceeași terminologie care există astăzi pentru a descrie diferite identități de gen – termenul „gen” în sine era un cuvânt pe care l-ar fi întâlnit doar „la un curs de antropologie.”
Când Hutchins a fost coeditoare a cărții „Bi Any Other Name: Bisexual People Speak Out” împreună cu activista și scriitoarea Lani Ka’ahumanu în anii 1980, ea a spus că cercetările în domeniul sexualității despre „cuvântul B” erau rare. Cei doi au găsit puțini cercetători care au abordat bisexualitatea ca fiind mai mult decât un mod „fie sau, da sau nu, binariul gay-ereu”, a declarat ea pentru NBC News.
Cu toate acestea, în practică, persoanele bisexuale au sfidat binariul timp de zeci de ani.
„Aș spune că înainte de anii ’80, nu exista cu adevărat un cuvânt pentru persoanele care se întâlneau cu alte genuri la acea vreme, așa că oamenii se întâlneau între ei în comunitatea bi destul de mult”, a spus Rawlings-Fein. „Existau o mulțime de oameni care aveau o mulțime de interacțiuni cu o mulțime de genuri diferite; pur și simplu nu aveau cuvinte pentru asta pe atunci.”
În 1990, Anything That Moves – o revistă de literatură, artă și media bisexuală produsă de Bay Area Bisexual Network (acum numită Bay Area Bisexual+ & Pansexual Network) – a publicat „Manifestul bisexual”, un document care a clarificat faptul că bisexualitatea este o identitate fluidă.
„Nu presupuneți că bisexualitatea este de natură binară sau duogamă: că avem „două” laturi sau că trebuie să fim implicați simultan cu ambele genuri pentru a fi fi ființe umane împlinite. De fapt, nu presupuneți că există doar două genuri”, se arată în manifest.
„Explozia supei de alfabet”
Din anii 2000, Ochs a spus că a văzut o „explozie a identității – explozia supei de alfabet”, cu proliferarea unor cuvinte precum pansexual și asexual, precum și asocierea unor termeni, cum ar fi „panromantic”. Potrivit unui raport din 2019 al The Trevor Project, un sondaj efectuat pe zeci de mii de tineri LGBTQ cu vârste cuprinse între 13 și 24 de ani a scos la iveală mai mult de 100 de etichete diferite pentru a le descrie sexualitatea.
Dar chiar dacă au apărut noi termeni, cuvântul „bisexual” a continuat să evolueze, cu apariția în ultimul deceniu a termenilor bisexual+ și bi+ ca termeni-umbrelă pentru persoanele cu capacitatea de a fi atrase de mai mult de un gen, potrivit lui Rawlings-Fein.
AC Dumlao, manager de program la Transgender Legal Defense & Education Fund, a declarat că „le place foarte mult bi+ ca umbrelă”. Pe măsură ce stereotipurile despre bisexualitate persistă, Dumlao, în vârstă de 29 de ani, a spus că este deosebit de important să fii vizibil.
„Cred că este important pentru mine, în calitate de persoană trans non-binară, să mă declar bisexuală și să explic și să arăt oamenilor că nu există un singur mod de a fi bisexual”, a spus Dumlao. „Vreau doar să revendic acel mic loc din umbrela bisexuală. Cred că este ca și cum aș vrea să mă aplec cu adevărat asupra nuanțelor și a zonei gri.”
În timp ce continuă să apară diferiți termeni care descriu „zona gri” și activiștii bisexuali privesc spre viitorul mișcării, Ochs a spus că oamenii pot folosi oricâte cuvinte doresc pentru a-și descrie identitatea.
„Toate acestea sunt cuvinte diferite. Toate acestea sunt cuvinte frumoase”, a spus Ochs. „Putem face un spațiu pentru noi toți.”
.