Context și obiective: Începând cu săptămâna 8 există o reducere a hemoglobinei și hematocritului (datorită creșterii volumului plasmatic care depășește conținutul eritrocitar crescut) care continuă să scadă constant până în săptămâna 16-22, stabilizându-se la un nivel de 10-11 g/100 ml pentru hemoglobină și 32-34% pentru hematocrit. Măduva osoasă produce globule roșii și hemoglobină proporțional cu creșterea volumului plasmatic, cu condiția să existe un aport adecvat de fier (mai mare în sarcină în comparație cu aportul alimentar obișnuit). Din acest motiv, autorii au examinat suplimentarea sistematică a femeilor gravide cu gluconat feros și acid folic, un alt element important pentru numeroase reacții metabolice, care lipsește și în sarcină din cauza cerințelor crescute.
Metode: Studiul a arătat că gravidele care au primit suplimente de acid folic și fier din săptămâna 5 până în săptămâna 40 au prezentat valori ale hematocritului și ale hemoglobinei din săptămâna 12 constant mai mari comparativ cu populația care nu a primit suplimente, cu diferențe semnificative din punct de vedere statistic și, respectiv, foarte semnificative. Puținele efecte colaterale observate la un grup limitat de paciente le permit autorilor să definească tolerabilitatea tratamentului propus ca fiind „excelentă”. Aceștia subliniază, totuși, importanța suplimentării constante cu acid folic și fier pe tot parcursul sarcinii pentru a evita anemia sideropenică, cu beneficii considerabile în ceea ce privește condițiile fizice ale gravidei, aportul de O2 la nivelul vilozităților, bunăstarea fătului și necesitatea de a recurge la eventuale transfuzii de sânge în cazul unor pierderi importante de sânge la naștere.