Potrivit cercetătorilor de-a lungul istoriei, de fapt nu trăim în anul care este tipărit pe calendarele noastre. Cu cât au fost și sunt studiate mai mult originile și dezvoltarea sistemelor de datare, cu atât mai mult devine evident că timpul este doar ceea ce noi îl facem.
În lumea occidentală, anul – fie că este 1066 sau 2018 – se referă predominant la numărul de ani care au trecut de la nașterea lui Iisus Hristos. La acesta se face referire fie cu ajutorul termenului vechi de secole „anno domini”, sau AD (o formă prescurtată de la „anul întrupării Domnului nostru”), fie cu cel mai recent „era comună”, sau CE. Dar având în vedere că, de fapt, nu știm cu o certitudine de 100% în ce an s-a născut Hristos, de unde știm că au trecut 2018 ani de atunci?
Problema derivă din sursele noastre: cele patru Evanghelii și Epistolele pauline. Evangheliile lui Matei și Luca ne spun că Hristos s-a născut „în zilele regelui Irod cel Mare”, care a murit în ceea ce noi am numi anul 4 î.Hr. Luca adaugă că a fost, de asemenea, în timpul recensământului lui Augustin și al guvernării Siriei de către Quirinius – care a început după anul 6 d.Hr. Folosind această logică, Isus s-ar fi născut fie înainte, fie după ceea ce noi folosim ca an zero, care este menit să semnifice data nașterii sale.
Evangheliile ne spun, de asemenea, că Hristos și-a început slujirea în al 30-lea an și că aceasta a durat trei ani până la Patimă. Cu toate acestea, afirmația că Patimile și Învierea lui Hristos au avut loc de Paște (care sunt datate în funcție de ciclurile lunare și solare) lasă, de asemenea, găuri în ceea ce privește data morții lui Iisus dacă s-ar fi născut în anul zero: 33 AD. Folosind datele lui Matei și Luca, Patimile ar fi trebuit să aibă loc fie în anul 29 d.Hr., fie după anul 39 d.Hr. Așadar, cum putem împăca această încurcătură? În ce an ne aflăm cu adevărat, conform sistemului AD?
Decenii înainte
Această controversă de datare i-a fascinat pe teologii și gânditorii creștini pe tot parcursul Evului Mediu. În încercările lor de a o reconcilia, călugărul scitic Dionysius Exiguus (care a murit în jurul anului 544 d.Hr.) și apoi savantul englez Bede (mort în anul 734 d.Hr.), au descoperit că ciclurile solare și lunare – care dădeau ziua săptămânii și, respectiv, data lunii pline – folosite pentru a calcula când va fi Paștele în fiecare an, se repetau la fiecare 532 de ani.
Acest ciclu de 532 de ani – bazat pe înmulțirea ciclului de 19 ani al lunii și a ciclului de 28 de ani al soarelui – a fost așezat în tabele, iar pe margini au fost adăugate înregistrări ale unor evenimente istorice bine-cunoscute, în încercarea de a potrivi data Paștelui din anul respectiv cu evenimentele istorice despre care se știa că au avut loc în același an.
Și astfel, căutarea datei Paștelui din trecutul îndepărtat și din viitor (numită de obicei de autorii medievali știința „computus”, care înseamnă „calcul” sau „calcul”) a devenit irevocabil legată de studiul evenimentelor istorice datate și al istoriei. Dar, folosind această metodă, Dionysius și Bede au ajuns amândoi să descopere că versiunea lor de annus domini și plasarea nașterii lui Hristos conțineau erori.
În ceea ce noi am numi anul 1076, un călugăr și cronicar irlandez, Marianus Scotus, a finalizat o cronică întinsă a istoriei lumii. Făcând praf cifrele tuturor evenimentelor istorice datate cunoscute, Marianus a demonstrat că, de fapt, Hristos s-a născut cu 22 de ani mai devreme decât se recunoștea anterior, ceea ce înseamnă că el scria în ceea ce ar fi trebuit să fie datat 1098 d.Hr. și nu 1076 d.Hr.
Cronica lui Marianus a circulat în toată Europa creștină și, deși annus domini-ul său revizuit a fost bine primit, întreaga Europă de Vest nu și-a schimbat brusc numerotarea anului. Se pare că acuratețea acestui sistem de datare a fost mai puțin importantă decât faptul că a existat și că a funcționat ca mijloc de localizare a datelor evenimentelor trecute și viitoare într-un cadru inteligibil. Să revizuiască mii de ani de istorie înregistrată și secole de documentație juridică și administrativă, pur și simplu nu pare să fi fost considerat că merită efortul pentru contemporanii lui Marianus.
Deci, cum știm în ce an ne aflăm? În mod clar, ne aflăm în orice an spunem că ne aflăm, în conformitate cu orice sistem de datare alegem să folosim. Deși 2018AD/CE domină măsurile actuale de datare, am putea la fel de bine să alegem să folosim măsurile oferite de alte religii, credințe sau culturi. Și cine știe ce măsuri pot fi considerate mai aplicabile pentru generațiile viitoare.
.