Dacă melodii precum „Princess”, „The King Must Die” și „Snow Queen” sunt un indiciu, Elton John are o fascinație profundă pentru regalitate. În „Me”, autobiografia sa recent publicată, John arată că interesul său merge dincolo de imaginar: de-a lungul anilor a avut multe interacțiuni ciudate și fascinante cu membri ai familiei regale, de la Regina Elisabeta, Regina Mamă, la Prințesa Diana. Scrisul său insuflă umanitate într-o familie aproape întotdeauna învăluită într-o formalitate rigidă.
Relația lui John cu familia regală a început în anii ’70, când a fost invitat la cină la Palatul Kensington de către Prințesa Margaret, care era un mare fan al muzicii și al muzicienilor. Dar cina s-a transformat rapid într-o scenă de conflict conjugal între Prințesa Margaret și Lordul Snowdon, care aveau să divorțeze în 1978. „El a intrat furtunos la jumătatea mesei și a răcnit la propriu la ea: „Unde este cina mea nenorocită?””, scrie John. „S-au certat foarte tare, iar ea a fugit din încăpere în lacrimi.”
Statura tot mai mare a lui John în cultura britanică – combinată cu faptul că locuia aproape de Castelul Windsor – a făcut ca interacțiunile sale regale să fie din ce în ce mai frecvente. La sfârșitul anilor ’70, prințul Philip a râs de Aston Martinul galben strălucitor pe care John îl conducea frecvent prin cartier: „Te face să arăți ca un prost nenorocit. Scapă de el”. Regina Mamă a venit la o masă, după care au dansat pe discul ei preferat, un vechi cântec irlandez de băutură numit „Slattery’s Mounted Fut.”
John a avut o întâlnire și mai memorabilă cu fiica Reginei Mamă, Regina Elisabeta a II-a, despre care John spune: „În privat, putea fi hilară”. La petrecerea de 21 de ani a prințului Andrew la Castelul Windsor, John a văzut-o cum l-a mustrat pe vicontele Linley în legătură cu o problemă familială: „Regina l-a pălmuit ușor peste față, spunându-i: „Nu” – SLAP – „te certa” – SLAP – „cu” – SLAP – „mine” – SLAP – „eu” – SLAP – „sunt” – SLAP – „REGINA!””. John scrie că atunci când Regina l-a văzut că îl privește, i-a făcut cu ochiul înainte de a trece mai departe.
Dar cea mai semnificativă relație regală pe care John a avut-o a fost cu Prințesa Diana. Cei doi s-au întâlnit la aceeași petrecere, iar John a simțit imediat o înrudire. „Ea a fost binecuvântată cu o ușurință socială incredibilă, o abilitate de a vorbi cu oricine, de a se face să pară obișnuită”, scrie el. Cu toate acestea, el a observat că, în ciuda disprețului ei față de formalitățile regale, ea a păstrat o relație distantă și glacială cu soțul ei, Prințul Charles.
Pe măsură ce cei doi au petrecut mai mult timp împreună, John a fost de multe ori martor la ceea ce el a numit „efectul Diana” asupra bărbaților. La o cină, el a observat cum Richard Gere și Sylvester Stallone au devenit amândoi îndrăgostiți de ea și apoi aproape că s-au luptat unul cu celălalt înainte de a se descurca, Gere învingând, iar Stallone plecând în trombă. „Nu aș fi venit niciodată dacă aș fi știut că nenorocitul de Făt-Frumos va fi aici”, își amintește John că Stallone a bombănit. „Dacă aș fi vrut-o, aș fi luat-o!”
„Ea putea aduce superstarurile de la Hollywood în pragul unei bătăi pentru atențiile ei la o cină, ca doi adolescenți idioți îndrăgostiți”, scrie John.
Cei doi s-au despărțit după ce Diana a renunțat să mai scrie prefața unei cărți de fotografie rock care și-a donat încasările Fundației SIDA. „Cred că Palatului Buckingham nu i-a plăcut ideea ca un membru al familiei regale să aibă de-a face cu o carte care conținea fotografii cu tipi dezbrăcați cu prosoape înfășurate în jurul lor”, scrie John. S-au împăcat la înmormântarea lui Gianni Versace – dar avea să fie ultima dată când s-au văzut, deoarece Diana a murit într-un accident de mașină câteva săptămâni mai târziu.
La înmormântarea Dianei, John a cântat o nouă versiune a piesei „Candle in the Wind”, cu versuri refăcute de partenerul său scriitor Bernie Taupin. („Ai strigat către țara noastră și ai șoptit celor în suferință”, spuneau versurile). Când a înregistrat-o, melodia a devenit un bestseller internațional, rămânând pe primul loc în Billboard Hot 100 timp de 14 săptămâni.
Dar John nu era mulțumit de succesul melodiei. „De ce ar vrea cineva să o asculte?”, scrie el. „Mi se părea nesănătos: morbid și nefiresc. Chiar nu am crezut că era ceea ce și-ar fi dorit Diana.”
Relația lui John cu familia continuă până în zilele noastre. În aprilie, el le-a luat apărarea prințului Harry și lui Meghan Markle după ce au fost criticați public pentru că au folosit un avion privat. „Simt un sentiment profund de obligație de a-i proteja pe Harry și familia sa de intruziunea inutilă a presei care a contribuit la moartea prematură a Dianei”, a scris el pe Twitter.
Contactați-ne la [email protected].
.