Eliminarea deșeurilor medicale

Ce sunt deșeurile medicale? Definiție, tipuri, exemple & Mai mult

Eliminarea deșeurilor medicale este una dintre cele mai mari provocări zilnice cu care se confruntă furnizorii de servicii medicale. Este adesea complicată de alte preocupări, cum ar fi HIPAA, epidemiologia, potențialele litigii civile și reglementările de stat și locale. Deoarece la MedPro Waste Disposal ne propunem să ajutăm furnizorii să devină furnizori mai buni, aruncăm o privire asupra conceptelor cheie din jurul deșeurilor medicale.

Definiția deșeurilor medicale

Deșeurile medicale sunt orice tip de deșeuri care conțin material infecțios (sau material potențial infecțios). Această definiție include deșeurile generate de unitățile sanitare, cum ar fi cabinete medicale, spitale, cabinete stomatologice, laboratoare, unități de cercetare medicală și clinici veterinare. Aceasta include:

• Orice lucru care este îmbibat în sânge (mănuși, tifon, halate, etc.)
• Tesuturi umane sau animale create în timpul procedurilor
• Culture de boli/agenți infecțioși
• Toate deșeurile produse în camerele pacienților cu boli transmisibile
• Vaccinurile aruncate

Deșeurile medicale pot conține fluide corporale, cum ar fi sângele sau alți contaminanți. Actul de urmărire a deșeurilor medicale din 1988 le-a definit ca fiind deșeuri generate în timpul cercetării medicale, testării, diagnosticării, imunizării sau tratării fie a ființelor umane, fie a animalelor. Câteva exemple sunt vase de cultură, sticlărie, bandaje, mănuși, obiecte ascuțite aruncate, cum ar fi ace sau bisturie, tampoane și țesuturi.

Diferite denumiri pentru deșeurile medicale

Deșeurile medicale poartă mai multe denumiri care au toate aceeași definiție de bază. Toți termenii de mai jos se referă la deșeurile create în timpul procesului de asistență medicală care sunt fie contaminate, fie potențial contaminate cu material infecțios.

• Deșeuri medicale
• Deșeuri biomedicale
• Deșeuri clinice
• Deșeuri biopericuloase
• Deșeuri medicale reglementate (RMW)
• Deșeuri medicale infecțioase
• Deșeuri medicale
• Deșeuri medicale

Termenii sunt folosiți în mod interschimbabil, dar există o distincție între deșeurile medicale generale și deșeurile medicale periculoase. OMS clasifică obiectele ascuțite, țesuturile umane, fluidele și consumabilele contaminate ca fiind „periculoase din punct de vedere biologic”, iar echipamentele necontaminate și țesuturile de origine animală ca fiind „deșeuri medicale generale.”

De fapt, hârtia de birou, deșeurile de măturat și deșeurile de bucătărie din unitățile sanitare sunt tot deșeuri medicale din punct de vedere tehnic, deși nu sunt reglementate și nu sunt de natură periculoasă.

Tipuri de deșeuri medicale

Termenul „deșeuri medicale” poate acoperi o mare varietate de subproduse diferite din industria medicală. Cea mai largă definiție poate include hârtia de birou și deșeurile de măturat din spitale. Lista de mai jos afișează cele mai comune categorii de deșeuri, așa cum au fost identificate de OMS.

• Sharpe. Acest tip de deșeuri include tot ceea ce poate străpunge pielea, inclusiv ace, bisturie, lancetă, sticlă spartă, lame de ras, fiole, capse, sârme și trocare.

• Deșeuri infecțioase. Tot ceea ce este infecțios sau potențial infecțios intră în această categorie, inclusiv tampoane, țesuturi, excremente, echipamente și culturi de laborator.

• Radioactive. Acest tip de deșeuri înseamnă, în general, lichid de radioterapie nefolosit sau lichid de cercetare de laborator. Poate consta, de asemenea, din orice sticlărie sau alte consumabile contaminate cu acest lichid.

• Patologice. Fluidele umane, țesuturile, sângele, părțile corpului, fluidele corporale și carcasele de animale contaminate fac parte din această categorie de deșeuri.

• Produse farmaceutice. Această grupare include toate vaccinurile și medicamentele neutilizate, expirate și/sau contaminate. Cuprinde, de asemenea, antibioticele, produsele injectabile și pastilele.

• Produse chimice. Aceștia sunt dezinfectanți, solvenți folosiți în scopuri de laborator, baterii și metale grele din echipamentele medicale, cum ar fi mercurul din termometrele sparte.

• Deșeuri genotoxice. Aceasta este o formă extrem de periculoasă de deșeuri medicale care este fie cancerigenă, teratogenă, fie mutagena. Poate include medicamente citotoxice destinate a fi utilizate în tratamentul cancerului.
• Deșeuri medicale generale nereglementate. Denumite și deșeuri nepericuloase, acest tip nu prezintă niciun pericol chimic, biologic, fizic sau radioactiv deosebit.

Facte despre deșeurile medicale biologice

Lista de mai jos oferă o scurtă prezentare generală a faptelor principale legate de deșeurile medicale, inclusiv cantitatea, defalcarea, pericolele și modul în care deșeurile sunt tratate.

Cantitate. Spitalele din S.U.A. creează în fiecare an aproximativ 5,9 milioane de tone de deșeuri biologice și alte deșeuri medicale. Asta înseamnă 33 de livre de deșeuri per pat cu personal în fiecare zi.

Dezintegrare. 85% din toate deșeurile medicale sunt considerate nepericuloase și generale. Celelalte 15% sunt periculoase și pot fi fie infecțioase, radioactive, fie toxice.

Pericol. Deșeurile biopericuloase pot conține microorganisme dăunătoare care pot infecta personalul medical, pacienții și publicul larg.

Cum sunt tratate. Deșeurile din domeniul sănătății pot fi tratate la fața locului sau în afara acestuia, prin servicii de camion sau prin poștă. Ele pot fi incinerate, autoclavate, tratate la microunde sau tratate prin mijloace chimice sau biologice.

Unde sunt eliminate deșeurile medicale

Există mai multe metode de eliminare a deșeurilor medicale dintre care furnizorii de servicii medicale pot alege. Prima întrebare este unde sunt eliminate deșeurile: la fața locului sau în afara acestuia? A doua este modul în care deșeurile sunt transportate dacă sunt eliminate în afara amplasamentului.

Iată un alt serviciu excelent pentru cabinetele medicale: MedPro Waste Disposal oferă o eliminare sigură a deșeurilor medicale la costuri reduse, cu servicii previzibile și costuri previzibile. Consultați calculatorul nostru de economii al cabinetului aici pentru a vedea cât de mult ați putea economisi la eliminarea deșeurilor medicale.

Unde ajung deșeurile medicale?

Cum se elimină deșeurile medicale?

Deșeurile medicale sunt eliminate făcându-le mai întâi sigure prin intermediul unui proces de sterilizare. Deșeurile care nu pot fi reciclate, cum ar fi tifonul sau acele, trebuie totuși să fie făcute sanitare și nepericuloase înainte de a putea fi eliminate. Acest proces se realizează, de obicei, prin utilizarea unui autoclav. Un autoclav medical este un dispozitiv care utilizează aburul pentru a steriliza echipamentele și alte obiecte. Acest lucru înseamnă că toate bacteriile, virușii, ciupercile și sporii sunt inactivate prin utilizarea unor temperaturi atât de ridicate, încât nicio bacterie nu poate supraviețui și, astfel, obiectele sunt considerate sigure pentru reciclare sau eliminare.

Autoclavarea este adesea utilizată pentru a steriliza deșeurile medicale înainte de a fi eliminate în fluxurile standard de deșeuri solide municipale. Această aplicație a devenit din ce în ce mai frecventă ca alternativă la incinerare din cauza preocupărilor legate de mediu și de sănătate ridicate din cauza „subproduselor” de combustie emise de incineratoare, în special de unitățile mici care funcționau în mod obișnuit în spitale individuale. Incinerarea sau un proces similar de oxidare termică este încă în general obligatorie pentru deșeurile patologice și alte deșeuri medicale foarte toxice și/sau infecțioase.

Deșeurile medicale sunt generate de activitățile medicale și biologice, cum ar fi diagnosticarea, prevenirea sau tratarea bolilor. Producătorii (sau generatorii) de deșeuri medicale includ clinicile veterinare, clinicile de sănătate, casele funerare, azilurile de bătrâni, spitalele, laboratoarele de cercetare medicală, cabinetele medicale, cabinetele stomatologice și îngrijirea medicală la domiciliu.

În general, deșeurile medicale sunt clasificate ca fiind; deșeuri medicale care pot fi contaminate cu sânge, fluide corporale sau alte materiale potențial infecțioase și care au potențialul (lăsate netratate) de a dăuna oamenilor, animalelor sau mediului. Acest tip de deșeuri este adesea denumit deșeuri medicale reglementate, deșeuri biomedicale sau pur și simplu deșeuri medicale. Clasificarea deșeurilor medicale poate varia de la un stat la altul, asigurați-vă că verificați legile locale care reglementează deșeurile medicale.

În 1988, guvernul federal al SUA a adoptat Legea de urmărire a deșeurilor medicale, care a stabilit standardele pentru reglementarea guvernamentală a deșeurilor medicale. Aceasta a fost promulgată după ce o pată de gunoi de 30 de mile, compusă în principal din deșeuri medicale și menajere, a dus la închiderea a numeroase plaje din New York și New Jersey pentru perioade lungi de timp. Această lege a expirat în 1991 și, de atunci, deșeurile medicale sunt reglementate în principal de departamentele de mediu și de sănătate ale statelor.

Există și alte agenții federale care au reglementări privind deșeurile medicale. Aceste agenții includ CDC (centers for disease control), OSHA (Occupational Safety and Health Administration), FDA (U.S. Food and Drug Administration) și alte potențiale agenții guvernamentale federale (DOT, de exemplu).

OSHA este un exemplu de agenție federală care are reglementări cu privire la deșeurile medicale; codul OSHA de reglementări federale 29 CFR 1910.1030 are multe părți. Am evidențiat câteva dintre punctele de mai jos, dar ar trebui să vizitați această pagină de pe site-ul Departamentului Muncii din S.U.A. pentru a vizualiza întregul CFR.

• Plan de control al expunerii – Fiecare angajator care are unul sau mai mulți angajați cu expunere profesională, conform definiției din CFR 29 1910.1030, trebuie să stabilească un plan scris de control al expunerii, conceput pentru a elimina sau minimiza expunerea angajaților.
• Metode de conformitate – Trebuie respectate precauțiile universale pentru a preveni contactul cu sângele sau alte materiale potențial infecțioase. Atunci când diferențierea între tipurile de fluide corporale este dificilă sau imposibilă, toate fluidele corporale sunt considerate materiale potențial infecțioase.
• Echipament de protecție personală – Atunci când există o expunere profesională, angajatorul trebuie să furnizeze, fără niciun cost pentru angajat, echipament de protecție personală adecvat, cum ar fi, dar fără a se limita la, mănuși, halate, halate de laborator, ecrane sau măști de protecție pentru față și protecție pentru ochi, precum și dispozitive bucale, pungi de resuscitare, măști de buzunar sau alte dispozitive de ventilație.
• Instruire – Angajatorul trebuie să instruiască fiecare angajat cu expunere profesională în conformitate cu cerințele din CFR 29 1910.1030. O astfel de formare trebuie să fie asigurată fără costuri pentru angajat și în timpul orelor de lucru. Angajatorul trebuie să instituie un program de formare și să asigure participarea angajaților la program.
• Vaccinare – Angajatorul trebuie să pună la dispoziție vaccinul împotriva hepatitei B și seria de vaccinare pentru toți angajații care au expunere profesională, precum și evaluarea și urmărirea post-expunere pentru toți angajații care au avut un incident de expunere.

Tratarea la fața locului a deșeurilor medicale

Tratarea la fața locului a deșeurilor medicale este, în general, limitată la spitalele și unitățile mari, bine dotate. Tratarea la fața locului este extrem de prohibitivă din punct de vedere al costurilor. Acest lucru se datorează faptului că echipamentul necesar este scump de cumpărat, scump de întreținut și scump de gestionat și condus. Labirintul de reglementare din jurul acestor echipamente (și a utilizării lor) reprezintă o altă barieră de intrare.

Tratarea deșeurilor medicale în afara locului

Tratarea deșeurilor medicale în afara locului este o opțiune mult mai rentabilă pentru majoritatea cabinetelor și unităților medicale de dimensiuni mici și medii. Furnizorii terți, a căror activitate principală este colectarea și eliminarea deșeurilor medicale, dispun de echipamentele și pregătirea necesară pentru a se ocupa de acest proces. Furnizorii pot colecta deșeurile fie cu camionul, fie prin poștă.

• Serviciile cu camionul necesită un contract cu o companie de eliminare cu licență specială pentru a transporta deșeurile în vederea distrugerii periodice. Deșeurile sunt transportate în containere speciale către o instalație de eliminare dedicată.
• Serviciile prin poștă sau cutia poștală folosesc serviciul poștal al SUA pentru a expedia deșeurile în condiții de siguranță către o instalație de tratare. Aceasta este, în general, cea mai rentabilă dintre toate metodele. Ea necesită un furnizor pe deplin versat și experimentat în toate reglementările speciale ale Serviciului poștal și în cele mai bune practici.

Metode de tratare a deșeurilor medicale

Indiferent de locul în care sunt prelucrate deșeurile medicale, acestea sunt tratate în cele din urmă prin incinerare, autoclavare, tratare cu microunde, biologică sau chimică. Incinerarea, cândva de departe cea mai populară metodă, a scăzut în utilizare începând cu anii 1990, deoarece reglementările au forțat alte metode să intre în funcțiune.

Incinerarea. Înainte de 1997, peste 90% din toate deșeurile medicale infecțioase erau eliminate prin incinerare. Modificările reglementărilor EPA au determinat furnizorii să caute alte mijloace de eliminare. Aceasta este încă singura metodă utilizată pentru deșeurile patologice, cum ar fi părțile de corp și țesuturile recognoscibile.

Autoclavare. Sterilizarea cu abur face ca deșeurile cu risc biologic să devină neinfecțioase. După ce au fost sterilizate, deșeurile pot fi eliminate în mod normal în depozitele de deșeuri solide sau pot fi incinerate în conformitate cu reglementări mai puțin stricte.

Microwaving. O altă modalitate de a face ca deșeurile medicale periculoase să devină nepericuloase este de a le introduce în cuptorul cu microunde cu echipamente de mare putere. Ca și în cazul autoclavării, această metodă deschide deșeurile pentru a fi eliminate în mod normal la groapa de gunoi sau incinerate ulterior.

Chimice. Unele tipuri de deșeuri chimice pot fi neutralizate prin aplicarea unor substanțe chimice reactive care să le facă inerte. Această metodă este în general rezervată deșeurilor care sunt de natură chimică.

Biologice. Această metodă experimentală de tratare a deșeurilor biomedicale utilizează enzime pentru a neutraliza organismele periculoase, infecțioase. Este încă în curs de dezvoltare și este rareori folosită în practică.

Bune practici pentru manipularea deșeurilor medicale

Lucrătorii din domeniul sănătății pot evita majoritatea problemelor legate de deșeurile medicale prin respectarea câtorva bune practici cheie. Angajații ar trebui să cunoască legile, apoi să clasifice și să separe toate deșeurile în funcție de tip în containerele de deșeuri corecte, cu coduri de culoare. Deșeurile ar trebui să fie etichetate în funcție de categoria lor, iar documentația corectă ar trebui să însoțească toate containerele în timpul transportului. O companie de încredere de eliminare a deșeurilor medicale poate ajuta o unitate să pună în aplicare aceste bune practici.

• Cunoașteți legile privind deșeurile medicale. Deșeurile medicale sunt reglementate de DOT, EPA, OSHA și DEA. Este vital să cunoașteți toate liniile directoare ale fiecărei agenții atunci când pregătiți, transferați și eliminați deșeurile periculoase.
• Clasificați corect deșeurile medicale. Identificarea tipului de deșeu cu care aveți de-a face este primul pas în eliminarea corectă a acestuia. Evitați să puneți deșeurile nepericuloase împreună cu restul pentru a preveni cheltuielile excesive.
• Separați deșeurile în funcție de tip. Deșeurile ar trebui să fie separate pe diferite categorii, inclusiv obiecte ascuțite, farmaceutice, chimice, patologice și nepericuloase. Deșeurile medicale reglementate se pun în saci roșii. Obiectele ascuțite care merg în acești saci trebuie să fie puse mai întâi în containere antiperforare.

• Folosiți containerele potrivite pentru deșeuri medicale. Puneți toate deșeurile în containerele aprobate, în funcție de modul în care sunt clasificate. Unele deșeuri pot merge în cutii de carton certificate, în timp ce alte deșeuri se pun în cuve speciale sau chiar se închid pentru tranzit.

• Pregătiți containerele în mod corespunzător. Containerele și sacii pentru deșeuri medicale trebuie să fie lipite cu bandă adezivă pentru transport, apoi ambalate în conformitate cu restricțiile de greutate DOT. Containerele trebuie depozitate într-o zonă sigură și uscată înainte de preluare sau expediere. De asemenea, este esențial să etichetați corespunzător toate deșeurile înainte de transport.

• Includeți documentația corectă. Documentarea adecvată a deșeurilor medicale este crucială pentru a proteja atât furnizorul, cât și compania de eliminare a deșeurilor. Documentele corecte trebuie să însoțească fiecare container și sac pe tot parcursul procesului.

• Folosiți codul de culori pentru eliminarea deșeurilor medicale. Sistemul de coduri de culori pentru segregarea deșeurilor cere ca toate obiectele ascuțite să meargă în containere roșii pentru deșeuri cu risc biologic, rezistente la perforare. Deșeurile cu risc biologic merg în saci și containere roșii. Containerele galbene sunt pentru deșeurile de chimioterapie, în timp ce deșeurile farmaceutice merg în containere negre pentru materiale periculoase și albastre pentru toate celelalte. Deșeurile radioactive, cum ar fi Fluor-18 sau Iod-131, se pun în containere blindate, marcate cu simbolul radioactiv.
• Angajați compania potrivită de eliminare a deșeurilor. Mai multe organisme de reglementare, diverse pericole și mai multe tipuri diferite de deșeuri reprezintă o provocare descurajantă pentru angajații din domeniul sănătății. Asocierea cu un furnizor de încredere este adesea vitală.

Istoria deșeurilor medicale

Abordarea manipulării deșeurilor medicale în SUA a evoluat în mod semnificativ din anii 1980. În acel deceniu, o serie de incidente în care deșeurile medicale au ajuns pe plajele de pe Coasta de Est au atras atenția presei pe scară largă. Evenimentele au provocat apeluri pentru o reglementare sporită, care a venit sub forma Legii federale de urmărire a deșeurilor medicale din 1988.

Legea a impus reguli stricte privind transportul deșeurilor de la spitale și alte facilități. Când a expirat în 1991, statele au preluat în mare parte sarcina de reglementare, bazându-și programele individuale pe lecțiile învățate din lege.

Soluțiile noi din industria deșeurilor medicale continuă să ofere progrese în ceea ce privește securitatea, confortul, reducerea costurilor și rapiditatea serviciilor. Printre cele mai utile se numără câteva firme de eliminare a deșeurilor care acceptă transferul de deșeuri prin poștă.

Pericolele deșeurilor medicale

Dacă nu sunt gestionate corespunzător, deșeurile medicale pot prezenta mai multe pericole pentru sănătatea angajaților din domeniul sănătății, a lucrătorilor din domeniul deșeurilor și a publicului larg. Acele aruncate ne pot expune la înțepături de ace și la posibile infecții dacă sunt trimise din greșeală la instalațiile de reciclare sau dacă recipientele se sparg în timpul transportului. Menajerii și îngrijitorii sunt, de asemenea, expuși riscului atunci când obiectele ascuțite își fac loc prin sacii de plastic.

Deșeurile periculoase ne pot expune la microorganisme, arsuri prin radiații, otrăvire, poluare și alte pericole. În cele din urmă, deșeurile tratate necorespunzător, trimise la gropile de gunoi, ne pot contamina apa potabilă și mediul înconjurător.

Cine reglementează deșeurile medicale?

Nu ducem lipsă de reglementări privind deșeurile medicale. La sfârșitul anilor 1980, deșeurile au fost supravegheate de EPA și de guvernul federal. Ulterior, reglementările au fost adoptate de diverse agenții de stat. Agențiile de sănătate de stat și programele de mediu au informații despre cine reglementează deșeurile medicale în fiecare stat.

Câteva organisme federale mențin legi referitoare la deșeurile medicale. Printre acestea se numără Occupational Safety and Health Administration (OSHA), Centers for Disease Control (CDC), U.S. Food and Drug Administration (FDA), Department of the Transportation (DOT) și Drug Enforcement Administration (DEA).

Cine generează deșeuri medicale?

Deșeurile medicale pot proveni din orice activitate sau sursă medicală sau biologică. De exemplu, prevenirea, diagnosticarea sau tratamentul diferitelor boli, toate pot crea deșeuri periculoase.

Lista instalațiilor generatoare de deșeuri de mai jos include toate locațiile de îngrijire, cum ar fi cabinetele medicale private și cabinetele stomatologice, dar și cabinetele veterinare, laboratoarele de cercetare, casele funerare și orice alt loc care răspunde nevoilor medicale.

• Cabinete medicale
• Clinici medicale cu amănuntul
• Cabinete stomatologice
• Clinici de îngrijire urgentă
• Cabinete veterinare
• Laboratoare de cercetare medicală
• Case de bătrâni
• Sănătate la domiciliu sau situații de perfuzie
• Casele funerare
• Spitalii
• Birourile și clădirile comerciale

Instrumente și resurse pentru deșeuri medicale

Am creat mai jos o mică cutie de instrumente cu diverse resurse și soluții pentru deșeuri medicale, de la site-uri și documente guvernamentale la legi, furnizori și materiale educaționale.

EPA menține o listă bazată pe hartă cu linkuri către agențiile de mediu de stat și programele de gestionare a deșeurilor periculoase din întreaga țară.

MedPro Disposal oferă soluții de preluare, transport, tratare și eliminare a deșeurilor medicale reglementate, a produselor farmaceutice și a obiectelor ascuțite, cu costuri reduse și în deplină conformitate. Aceștia oferă, de asemenea, un serviciu de returnare prin poștă a containerelor pentru obiecte ascuțite și formare în materie de conformitate pentru nevoile de siguranță.

OMS oferă un manual gratuit de 308 pagini privind gestionarea în siguranță a deșeurilor medicale, inclusiv informații generale, cum ar fi definiția și clasificarea, până la minimizarea, reutilizarea, colectarea, depozitarea și multe altele.

Concluzie

Deșeurile medicale sunt clasificate ca fiind orice produs secundar posibil contaminat al cercetării medicale, al tratamentului sau al altor activități medicale. Poate proveni de la cabinete medicale, stomatologi, clinici veterinare, laboratoare de cercetare sau case funerare.

Ghidul de mai sus explică definiția, tipurile, istoricul și pericolele deșeurilor medicale, inclusiv modul în care acestea sunt eliminate, cele mai bune practici, instrumente, resurse și organisme de reglementare.

Aveți un comentariu sau o întrebare? Dați-ne un strigăt prin intermediul formularului de comentarii de mai jos! Căutați să vă rezolvați nevoile de eliminare a deșeurilor medicale? Continuați să citiți despre cum puteți solicita o analiză gratuită de economisire a costurilor pentru a vă asigura că aveți cea mai bună soluție posibilă.

Practicile medicale economisesc în medie 2.500 de dolari pe an

MedPro Disposal a fost fondată pentru a răspunde unei plângeri comune în toate industriile care se ocupă de deșeuri medicale și de deșeuri cu risc biologic: Le-a plăcut serviciul lor, dar au urât costul.

Pentru a combate costurile în creștere din industrie, am creat MedPro Disposal pentru proprietarii de afaceri ca și dvs. care au nevoie de servicii excelente pentru a vă ajuta afacerea să funcționeze fără probleme, dar nu cred că ceva atât de simplu ca deșeurile ar trebui să coste un braț și un picior.

Lăsați-ne să vă gestionăm deșeurile medicale, astfel încât să vă puteți concentra pe ceea ce contează cel mai mult, pacienții dumneavoastră.