Pregătiți-vă pentru eclipsa de soare din 21 august 2017: aflați care sunt cauzele fizice și planetare ale eclipselor totale de soare.
O eclipsă totală de soare este o coincidență cosmică cu efecte vizuale uimitoare pentru privitorii de pe Pământ. Atunci când luna trece prin fața soarelui și îl blochează complet, proiectează o umbră pe planeta noastră care scufundă zonele într-un întuneric care se simte ca noaptea în mijlocul zilei. Ce cauzează acest fenomen extraordinar?
Câteva lucruri trebuie să se întâmple deodată pentru a crea o eclipsă totală de soare. În primul rând, luna trebuie să aibă exact dimensiunea potrivită pentru a bloca soarele. Apoi, Soarele, Luna și Pământul trebuie să se alinieze în linie dreaptă, sau aproape, cu Luna între Soare și Pământ. În cele din urmă, pentru a vedea eclipsa completă, trebuie să vă aflați în locul corect pe Pământ.
Prin fericire pentru noi, luna noastră are dimensiunea perfectă. Atunci când trece prin fața Soarelui, acoperă exact discul central al Soarelui, lăsând în același timp coroana să strălucească în jurul ei într-un spectacol spectaculos. Desigur, cele două corpuri nu sunt cu adevărat de aceeași mărime: soarele are un diametru de 400 de ori mai mare decât cel al lunii. Dar este, de asemenea, de 400 de ori mai departe de noi, iar această relație dintre mărime și distanță face ca Soarele și Luna să pară de aceeași mărime. Este o coincidență minunată și nu ar trebui să fie luată ca atare – Pământul este singura planetă din sistemul nostru solar cu o lună care are dimensiunea și distanța corespunzătoare pentru a provoca eclipsele solare izbitoare pe care le vedem.
Mișcările Soarelui, ale Lunii și ale Pământului aduc cele trei corpuri în alinierea corectă aproximativ o dată la 18 luni. Acestea sunt momentele în care se pot produce eclipsele. Pe măsură ce luna din timpul zilei trece prin fața soarelui, aceasta începe să arunce o umbră parțială (numită penumbră) pe Pământ. La apogeul eclipsei, lumina soarelui este blocată în întregime, iar luna aruncă o umbră completă numită umbra.
Această diagramă (care este foarte mult ieșită din scară) arată o vedere laterală a alinierii Soare-Lună-Pământ. De oriunde din penumbră, veți vedea o eclipsă parțială. Doar din interiorul micuței zone în care umbra întunecată atinge Pământul veți vedea soarele complet acoperit și veți asista la o eclipsă totală.
Să știți însă că umbra completă a Lunii atinge doar o mică parte a planetei noastre. Dimensiunile potrivite ale Soarelui și Lunii fac ca alinierea lor perfectă să fie vizibilă doar dintr-o regiune limitată. Zona de unde se poate vedea eclipsa totală nu are niciodată o lățime mai mare de 167 de mile și, de obicei, este mai mică. În afara acestei zone veți vedea doar o eclipsă parțială, sau deloc.
Această zonă nu este statică, deoarece Luna și Pământul nu sunt obiecte fixe: Luna orbitează în jurul Pământului, iar Pământul orbitează în jurul Soarelui, pe lângă faptul că se rotește pe axa sa. Aceste mișcări continuă în timpul unei eclipse, astfel încât locul de pe Pământ unde cade umbra Lunii trasează o traiectorie curbă pe planetă. Aceasta este traiectoria de totalitate, singurul punct de observație de unde puteți asista la o eclipsă totală.
Deși eclipsele au loc în mod regulat, traiectoria de totalitate este atât de extrem de limitată încât foarte puțini oameni au văzut vreodată o eclipsă totală de Soare. Dacă ați sta într-un singur loc și ați aștepta să vedeți una, ați putea aștepta timp de 300 de ani sau mai mult. Pe 21 august 2017, o eclipsă totală de soare va traversa Statele Unite, permițând milioanelor de oameni să o vadă în persoană. Aflați cum să o vedeți.
.