Versiune pentru tipar
| Revoluția din 1800 | Precedent | Următor |
| Digital History ID 2978 | ||
În 1800, națiunea a avut din nou de ales între John Adams și Thomas Jefferson. Federaliștii se temeau că Jefferson va reda puterea statelor, va desființa armata și marina și va răsturna sistemul financiar al lui Hamilton. Republicanii au acuzat că federaliștii, prin crearea unei mari armate permanente, prin impunerea unor taxe grele și prin folosirea trupelor federale și a tribunalelor federale pentru a suprima disidența, au arătat dispreț față de libertățile poporului american. Ei erau îngrijorați că scopul final al federaliștilor era de a centraliza puterea în guvernul național și de a implica Statele Unite în războiul european de partea Marii Britanii.
Oponenții federaliști ai lui Jefferson l-au numit „ateu în religie și fanatic în politică”. Ei susțineau că era un bețiv și un dușman al religiei. Federalistul Connecticut Courant a avertizat că „nu există aproape nicio posibilitate să scăpăm de un război civil. Crima, jaful, violul, adulterul și incestul vor fi predate și practicate în mod deschis.”
Susținătorii lui Jefferson au răspuns acuzându-l pe președintele Adams că era un monarhist care dorea să reunească Marea Britanie cu fostele sale colonii. Republicanii au susținut chiar că președintele l-a trimis pe generalul Thomas Pinckney în Anglia pentru a procura patru amante, două pentru el și două pentru Adams. Răspunsul lui Adams: „Declar că, dacă acest lucru este adevărat, generalul Pinckney le-a păstrat pe toate pentru el și m-a înșelat cu cele două ale mele.”
Alegerile au fost extrem de strânse. Clauza celor trei cincimi din Constituție, care număra trei cincimi din populația de sclavi în repartizarea reprezentării, a fost cea care le-a oferit republicanilor o majoritate în Colegiul Electoral.Jefferson părea să fi câștigat cu o marjă de opt voturi electorale. Dar în curând a apărut o complicație. Deoarece fiecare alegător republican votase un buletin de vot pentru Jefferson și unul pentru Burr, cei doi bărbați au primit exact același număr de voturi electorale.
În conformitate cu Constituția, alegerile erau acum aruncate în Camera Reprezentanților controlată de federaliști. În loc să declare cu emfază că nu va accepta președinția, Burr a refuzat să spună ceva. Astfel, federaliștii s-au confruntat cu o alegere. Puteau contribui la alegerea detestatului Jefferson – „un defăimător al bisericilor îmbibat în coniac” – sau puteau să îi acorde sprijinul oportunistului Burr. Lui Hamilton nu-i plăcea Jefferson, dar credea că era un om mult mai onorabil decât Burr, ale cărui „principii publice nu au alt izvor sau scop decât propria sa mărire.”
Cum impasul a persistat, Virginia și Pennsylvania și-au mobilizat milițiile de stat. Recunoscând, după cum spunea Jefferson, „certitudinea că o uzurpare legislativă va fi combătută prin arme”, federaliștii au dat înapoi. După șase zile de scrutin și 36 de buletine de vot, Camera Reprezentanților l-a ales pe Thomas Jefferson al treilea președinte al Statelor Unite. Iar ca urmare a alegerilor, Congresul a adoptat cel de-al doisprezecelea amendament la Constituție, care acordă fiecărui alegător din Colegiul Electoral un vot pentru președinte și unul pentru vicepreședinte.
| Precedent | Urmitor |