Coala nativi din Australia sunt creaturi incredibile – și sunt, de asemenea, incredibil de ciudați. Aceste marsupiale iubitoare de eucalipt au o serie de ciudățenii ciudate, dar cea mai cunoscută ar putea fi obiceiul lor de a dormi peste 20 de ore pe zi. În timp ce aceasta este o practică obișnuită a prădătorilor precum leii și tigrii, care își petrec orele de veghe vânând, este un comportament foarte ciudat pentru un erbivor pașnic precum koala. Așadar, de ce dorm koala atât de mult? Răspunsul este oarecum ridicol.
Marsupial Nap Time
Pentru a înțelege de ce dorm koala atât de mult, trebuie să le înțelegem dieta. În mod obișnuit, aceste creaturi trăiesc în pădurile de eucalipt din Australia, așa că frunza de eucalipt reprezintă o masă ușoară și abundentă pentru koala. La urma urmei, dacă tot ce ar trebui să faceți ar fi să vă rostogoliți și cina ar fi servită, nu ați profita de ea?
Deși frunzele de eucalipt sunt infamant de toxice pentru majoritatea animalelor, koala au o enzimă specială numită citocrom P540 care le permite să digere verdele fără probleme; marsupialele au chiar tulpini preferate ale plantei. Frunzele de eucalipt sunt, de asemenea, foarte bogate în apă. De fapt, femelele mai mici își pot obține aportul zilnic necesar de apă doar mâncând frunzele.
În consecință, există o mulțime de lucruri bune în dieta koala – eucaliptul este convenabil, comun și adesea bogat în proteine și apă. Dar există o problemă uriașă. Eucaliptul pur și simplu nu funcționează ca hrană consistentă. După cum vă poate spune orice persoană care ține o dietă fad, a mânca salată toată ziua este o modalitate sigură de a pierde în greutate. De asemenea, frunzele de eucalipt sunt incredibil de sărace în calorii și nu le dau koala o mulțime de energie cu care să lucreze.
Sleeping the Day Away
Atunci cum supraviețuiesc koala cu o dietă alcătuită în principal din frunze verzi? Ei bine, au grijă să nu facă prea multe exerciții fizice și să doarmă mult. În medie, koala sunt într-adevăr activi doar patru ore din zi, de obicei noaptea. În următoarele 20 de ore ale zilei, dorm și își economisesc energia pentru următoarea dată când trebuie să plece în căutare de hrană.
Acesta este, de asemenea, parțial motivul pentru care koala tind să mănânce și să doarmă în același copac înainte de a se muta pe o altă ramură a doua zi. Este mult mai simplu în acest fel, iar mai simplu înseamnă mai puțină energie. Toate aceste comportamente încetinesc metabolismul koala până la o stagnare, permițându-le să economisească calorii. Vă puteți gândi la obiceiurile de somn ale unui koala ca la un fel de mini-hibernare zilnică – la fel ca hibernarea mai lungă a unui urs care se pregătește pentru zilele rare ale iernii.
Chiar dacă obsesia koala pentru eucalipt le dă o energie scăzută și un obicei de a dormi greu, per total, nu este o viață rea.