Prea puține lucruri inspiră nostalgia pentru epoca de aur a călătoriilor rutiere așa cum o face Route 66. Șoseaua care se întinde de la Chicago la Los Angeles, deschisă pentru prima dată în 1926, a fost proiectată în mod clar cu gândul la comoditate și eficiență, deoarece lega orașele mici de marile artere de circulație de-a lungul celor 2448 de mile ale sale. Până în anii 1950, „Drumul mamă” al Americii – cu capcanele sale turistice de pe marginea drumului, drive-in-urile fermecătoare și hotelurile kitsch – a devenit o atracție turistică majoră în sine.
Ruta 66 a inspirat romanul The Grapes of Wrath (Strugurii mâniei) al lui John Steinbeck, a stat la baza unui popular serial de televiziune și a sprijinit nenumărați proprietari de mici afaceri care au servit turiștii în trecere prin zonă. Așadar, cum a ajuns iubita stradă principală a Americii într-o stare de degradare și nefolosire la mai puțin de 30 de ani de la apogeul popularității sale?
Trei cuvinte: Eisenhower Interstate.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, generalul Eisenhower a văzut cât de eficientă era Autobahn-ul german. În 1956, președintele Eisenhower a promulgat Federal Interstate Act, care prevedea construcția de autostrăzi cu patru benzi pentru a eficientiza traversarea Statelor Unite, pentru a elimina congestia traficului și pentru a facilita evacuarea marilor orașe în cazul unui atac nuclear.
Din păcate pentru Route 66 și pentru oamenii care depindeau de ea, Federal Interstate Act a însemnat că anumite părți din Mother Road trebuiau să fie modernizate, înlocuite sau ocolite complet. Până în anii 1970, traseul original fusese aproape în întregime ciopârțit; la 27 iunie 1985, șoseaua all-American a fost dezafectată.
Major parte din actualul traseu a rămas încă – 85 la sută, de fapt. Celebrul motel Wigwam și alte atracții sunt încă în picioare, ajutate în parte de Programul de conservare a coridorului Route 66, care a fost lansat în 1999. S-ar putea să vedeți și alte părți ale traseului fiind revitalizate în anii următori. În 2015, mai multe organizații de conservare s-au combinat pentru a forma U.S. 66 Highway Association, o organizație dedicată conservării drumului și a întregii sale arhitecturi, situri istorice și atracții.
Poate că până la centenarul său din 2026, Drumul Mamă va deservi din nou milioane de americani care se îndreaptă spre vest în căutare de aventură.
Aveți o Mare Întrebare la care ați dori să vă răspundem? Dacă da, anunțați-ne prin e-mail la [email protected].
.