De ce a eșuat Liga Națiunilor?

2020 a marcat cea de-a 75-a aniversare a înființării Organizației Națiunilor Unite. Creată în urma celui de-al Doilea Război Mondial, ONU a fost înființată pentru a păstra pacea și securitatea internațională și pentru a preveni orice conflict viitor.

Natiunile Unite nu au fost prima organizație globală care a fost creată cu intenția de a menține pacea. A trecut mai bine de un secol de la înființarea Ligii Națiunilor, un organism similar creat pentru a rezolva disputele internaționale, în urma Conferinței de Pace de la Paris și a Tratatului de la Versailles.

În retrospectivă, știm că pacea în Europa a durat doar aproximativ două decenii după semnarea Tratatului de la Versailles. Acest lucru s-a întâmplat în ciuda creării Ligii, care fusese concepută cu unicul scop de a păstra unitatea.

Atunci, ce nu a mers bine pentru Ligă și de ce nu a reușit să prevină un al doilea război mondial?

Context

În ianuarie 1918, președintele Statelor Unite, Woodrow Wilson, a detaliat cele „paisprezece puncte” ale sale. În cadrul discursului său, Wilson și-a expus viziunea sa pentru a pune capăt Marelui Război și a propus modalități prin care un astfel de conflict dezastruos și mortal ar putea fi evitat în viitor.

Principalul punct al acestei viziuni a fost înființarea unei „asociații generale a națiunilor” – cel de-al 14-lea punct al lui Wilson. Președintele a acuzat alianțele secrete dintre națiuni ca fiind cauza Primului Război Mondial și a considerat că, pentru a menține pacea, toate statele ar trebui să se angajeze la mai puține armamente, la reducerea barierelor comerciale și la încurajarea autodeterminării.

Woodrow Wilson al 28-lea președinte al Statelor Unite. (Image Credit: Public Domain).

Acest lucru ar fi realizat prin crearea unei „Ligi a Națiunilor”, în care ar exista un stat de drept universal, încurajând statele membre să funcționeze ca un colectiv. Liga ar fi compusă dintr-o Adunare, un Consiliu, un Secretariat Permanent și o Curte Internațională de Justiție. Ideea principală era că națiunile aflate în litigiu s-ar putea adresa Ligii și Curții pentru arbitraj și o hotărâre colectivă.

A devenit însă curând evident că Liga nu era capabilă să rezolve disputele internaționale. Cu excepția câtorva excepții, organizația a eșuat în cele din urmă în obiectivul său de a preveni un conflict global. Este important să înțelegem cei câțiva factori care au contribuit la această realitate.

Slăbiciune structurală și funcțională

Liga, cu sediul la Geneva, era formată din câteva puteri mari și câteva state naționale mai mici. Cu toate acestea, puterea și influența unei țări pe scena mondială nu reflectau autoritatea sa relativă în cadrul organizației.

Toate statele erau egale și puteau vota în problemele Adunării. Liga Națiunilor a funcționat pe baza unui sistem de consimțământ universal, mai degrabă decât pe baza regulii majorității. Aceasta însemna că, pentru ca o decizie sau o hotărâre să fie luată, toți membrii trebuiau să voteze în unanimitate în favoarea acesteia.

Comisia Ligii Națiunilor. (Image Credit: Public Domain).

Oricât de progresist ar fi fost acest proces pe hârtie, el s-a bazat pe presupunerea falsă că internaționalismul a înlocuit naționalismul ca principală forță care modelează politicile statelor membre. În realitate, toate națiunile își mențineau propriile interese și, de multe ori, nu erau pregătite să se sacrifice sau să facă compromisuri pentru a rezolva disputele.

Sistemul nepractic al votului în unanimitate a ajuns curând să submineze Liga, deoarece s-a realizat rapid că puține lucruri puteau fi realizate dacă fiecare națiune deținea puterea de a pune în pericol un apel la acțiune, de altfel unificat, printr-un singur veto.

Absența Statelor Unite

Absența Statelor Unite ca membru al Ligii a fost deseori atribuită ca principală cauză a eșecului acesteia. După ce a propus crearea acesteia, Wilson a făcut un turneu în America pentru a obține sprijin public pentru proiectul internațional. Din păcate, a întâmpinat o opoziție acerbă în Congres.

Rezerviștii, conduși de Henry Cabot Lodge, au susținut ideea Ligii, dar au dorit ca Statele Unite să aibă o autonomie mai mare în cadrul organizației. Se susținea că America ar fi fost împovărată de obligații care i-ar fi putut forța să declare război.

Lodge a obținut o majoritate în Senat atunci când Wilson a refuzat să facă un compromis, refuzând intrarea Statelor Unite în organizația pe care o fondase.

Gura din pod. Caricatură din revista Punch, 10 decembrie 1920, satirizând golul lăsat de neaderarea Statelor Unite la Ligă. (Credit imagine: Public Domain).

Neapartenența Statelor Unite a afectat reputația Ligii și capacitatea acesteia de a funcționa eficient. Absența lor a subminat mesajul de solidaritate și cooperare universală al Ligii. Iată un prim exemplu al unei națiuni care acționează în propriul interes, lucru pe care Wilson îl condamnase cu tărie.

Absența Statelor Unite va avea și consecințe practice. Franța și Marea Britanie, cele două „puteri” aliate rămase în Ligă, fuseseră paralizate din punct de vedere economic de război și le lipsea forța de a impune disciplina și diplomația.

Marea Depresiune

Criza de pe Wall Street din 1929 și depresiunea economică globală rezultată au determinat multe țări să adopte politici izolaționiste pentru a-și proteja economiile interne. Izolaționismul a contribuit la un dezinteres din ce în ce mai mare față de Ligă, afectând, în consecință, reputația organizației. Marea Depresiune a demonstrat că o politică de cooperare internațională a fost adesea abandonată în perioade de criză.

Multe guverne au revenit la naționalism pentru a-și susține mândria națională. Acest lucru s-a întâmplat în țări precum Germania, Italia și Japonia, unde luptele economice au facilitat apariția dictaturilor și a unor politici externe agresive.

Fără putere militară

Țările din cadrul Ligii au fost încurajate în mod activ să se dezarmeze, presupunându-se că erau sigure că orice dispute ar putea fi rezolvate pe cale diplomatică la Geneva.

În ultimă instanță, Liga se baza pe buna credință între statele membre. După un război atât de dezastruos, majoritatea guvernelor au fost reticente în a oferi orice sprijin militar. Mai mult decât atât, Liga le îndemnase să reducă capacitatea forțelor lor armate.

Dacă diplomația eșua, totuși, Liga nu poseda nicio soluție de rezervă. Fără propria sa forță militară și fără garanția că statele membre îi vor oferi sprijin, nu avea nicio putere de a preveni o agresiune. Acest lucru avea să fie exploatat în curând de națiuni precum Japonia și Italia.

Răspuns nehotărât la crize

Când o criză internațională s-a ivit, slăbiciunile inerente ale Ligii au fost expuse cu cruzime. În 1931, trupele japoneze au invadat Manciuria. China a apelat la Ligă, care a considerat invazia ca fiind un act de agresiune neprovocat și imoral. Intențiile Japoniei erau clare, însă Liga abia putea să riposteze.

Răspunsul Ligii a fost de a înființa o Comisie de anchetă condusă de Lordul Lytton. Elaborarea raportului final a durat peste un an și a condamnat acțiunile Japoniei. Acesta a concluzionat că Japonia ar trebui să părăsească Manciuria, dar că Manciuria însăși ar trebui să fie condusă ca o țară semi-independentă.

Japonia nu a acceptat aceste propuneri. În loc să părăsească Manciuria, au demisionat pur și simplu din Ligă în 1933. Acest lucru a scos la iveală neputința Ligii de a rezolva conflicte și a expus un defect critic în funcționalitatea sa – nu exista nicio obligație de a rămâne în organizație. Așa cum a demonstrat Japonia, dacă o națiune nu era de acord cu hotărârea Curții Internaționale de Justiție, putea pur și simplu să iasă din Ligă.

Nu a trecut mult timp până când alte state membre au ieșit din Ligă. După invazia italiană din Abisinia (1834), Mussolini a scos Italia din Ligă, în ciuda faptului că britanicii și francezii au încercat să-l liniștească pe dictator, ceea ce contrazicea în sine principiile organizației. Germania a demisionat, de asemenea, în 1935, pe măsură ce dorința lui Hitler de cucerire și anexare creștea în mod constant.

Corpul de artilerie italian în Abisinia, 1936. (Credit imagine: Public Domain).

Britania a abandonat în scurt timp ideea că stabilitatea în Europa și Asia ar putea fi obținută prin intermediul Ligii Națiunilor. Adoptarea de către Neville Chamberlain a unei politici de liniștire în anii 1930 a confirmat dorința Marii Britanii de a căuta pacea prin mediere independentă, mai degrabă decât prin colaborare internațională. Din păcate, niciuna dintre cele două abordări nu a reușit să prevină cu succes ceea ce avea să devină cel mai sângeros conflict global din istorie.

.