Nu mă întrebați de ce fructul dragonului se numește fructul dragonului. Când mă gândesc la un fruct al dragonului, îmi imaginez un dragon micuț atârnând de coadă de un copac mare. Deși, dacă fructul dragonului chiar ar fi așa, ASPCA nu ar lăsa oamenii să-l mănânce. Fructul dragonului este, în realitate, un membru al familiei de cactuși, sau Cactaceae. Este un fruct delicios și merită în totalitate să fie cultivat.
Am fost recent la o demonstrație a unei stațiuni locale chineze de cercetare agricolă privind polenizarea și cultivarea fructelor dragonului. A fost foarte informativă și utilă, așa că am luat notițe și am alcătuit acest articol.
Propagarea fructelor dragonului
În stânga, o butașă proaspăt tăiată. În dreapta, o butașie bine călite, gata de plantare.
Fructele dragonului pot fi inițiate fie prin butași, fie prin semințe. Pornirea prin butași este cea mai bună, deoarece aceștia cresc și fructifică mai repede decât răsadurile. Pentru a lua butași de fructe de dragon, tăiați o bucată mai nouă de creștere de la o plantă de fructe de dragon. Aceasta ar trebui să aibă o lungime de aproximativ 15 până la 15 centimetri. Apoi, la ultimul centimetru, tăiați toate cele trei creste pentru a expune mijlocul fibros.
Lăsați butașul să se usuce la aer timp de șapte zile. Nu o puneți în apă și nu o udați deloc în această perioadă. Când cele șapte zile au trecut, plantați tăietura de fructul dragonului într-un ghiveci sau direct în pământ. În aproximativ o jumătate de lună se înrădăcinează în sol. Dacă l-ați început mai întâi într-un ghiveci, îl puteți transplanta în sol după jumătate de lună. Dintr-o butașă, fructul dragonului are nevoie de paisprezece luni pentru a da rod în climatele tropicale din butași.
Fructul dragonului înrădăcinat.
Climat
Fructul dragonului prosperă în locuri calde și uscate. Este potrivit pentru culmi, dar poate fi cultivat și mai jos. Iubește soarele deplin și nu suportă vremea geroasă.
Metode de susținere pentru fructul-dragon
Fructul-dragon are nevoie de susținere pentru a urca. Se poate urca și pe un copac, dar este mai greu de recoltat. Chinezii de lângă noi folosesc un stil de coloană de susținere sudată, cu un inel în partea de sus, care permite fructelor-dragon să urce prin mijloc și apoi să se rostogolească.
Există, de asemenea, o metodă de a trece două bare paralele de-a lungul unui rând de fructe-dragon. Chinezii numesc acest stil un suport cu arc. 
Ideea este pur și simplu de a păstra plantele de fructe de dragon accesibile pentru îngrijire, polenizare și recoltare. Carl de la Three Acre Paradise a realizat un stâlp de susținere a fructelor dragonului care arată bine din lemn tratat sub presiune. El ne împărtășește cum se face aici.
Ai putea, de asemenea, să sudezi unul sau ai putea angaja un sudor care să-ți facă un suport de bază. Noi punem un sudor local să facă niște suporturi pentru fructele dragonului nostru.
Polenizarea fructelor dragonului
Fructele dragonului înfloresc tot timpul anului la tropice. Florile lor sunt foarte mari, frumoase și parfumate. Florile se deschid numai noaptea, de la ora 21:00 la 6:00. Fructifică mai bine și fac fructe mai mari dacă sunt polenizate manual. Tot ceea ce aveți nevoie pentru a face acest lucru este o pensulă sau un vârf de stică.
În orice moment după ora 21:00, ieșiți la planta dumneavoastră de fructe de dragon. Țineți cu grijă floarea și scoateți polenul de pe anterele florii cu un vârf q-tip sau o pensulă. Apoi puneți polenul pe stigmat. Polenizarea manuală a fructelor dragonului este foarte simplă și merită, deoarece elimină riscul din acest proces și asigură o rodire bună a fructelor. Este nevoie de puțin mai mult de o lună pentru ca fructele să fie gata după polenizare.
Colectarea fructelor dragonului
Fructele dragonului sunt gata atunci când sunt de culoare roșu aprins și strălucitoare. Pentru a-l mânca, pur și simplu îl culegeți, îl tăiați în două și mâncați interiorul cu o lingură.
După prezentarea despre fructul dragonului de la Stațiunea de cercetare chineză locală, ni s-au dat câteva plante tinere de fructul dragonului pentru a le cultiva noi înșine. Veți cultiva și voi fructul dragonului?
Nota: Puteți afla mai multe despre cum să înmulțiți aproape orice în Plante gratuite pentru toată lumea: The Good Guide to Plant Propagation.