Tortura era folosită doar pentru a obține o mărturisire și nu era menită să-l pedepsească efectiv pe ereticul acuzat pentru crimele sale. Unii inchizitori foloseau înfometarea, îl forțau pe acuzat să consume și să rețină cantități uriașe de apă sau alte lichide, sau îngrămădeau cărbuni aprinși pe părți ale corpului lor. Dar aceste metode nu au funcționat întotdeauna suficient de repede pe placul lor.
Strappado este o formă de tortură care a început odată cu Inchiziția medievală. Într-o versiune, mâinile acuzatului erau legate la spate, iar frânghia era înfășurată pe un suport din tavanul camerei sau atașată la un scripete. Apoi, subiectul era ridicat până când atârna de brațe. Acest lucru putea face ca umerii să iasă din orbite. Uneori, torționarii adăugau o serie de căderi, scuturând subiectul în sus și în jos. Greutăți puteau fi adăugate la glezne și la picioare pentru a face atârnarea și mai dureroasă.
Anunț
Gratarul era o altă metodă de tortură bine cunoscută, asociată cu inchiziția. Subiectul avea mâinile și picioarele legate sau înlănțuite de role la unul sau la ambele capete ale unui cadru de lemn sau metal. Torționarul rotea rolele cu un mâner, care trăgea lanțurile sau frânghiile în trepte și întindea articulațiile subiectului, adesea până când acestea se dislocau. Dacă torționarul continua să rotească rolele, brațele și picioarele acuzatului puteau fi smulse. Adesea, simpla vedere a altcuiva fiind torturat pe rastel era suficientă pentru a face o altă persoană să mărturisească.
În timp ce ereticii acuzați erau pe strappado sau pe rastel, inchizitorii aplicau adesea alte dispozitive de tortură pe corpurile lor. Printre acestea se numărau clești de metal încălzit, degete, cizme sau alte dispozitive menite să le ardă, să le ciupească sau să le mutileze în alt mod mâinile, picioarele sau orificiile corpului. Deși mutilarea era interzisă din punct de vedere tehnic, în 1256, Papa Alexandru al IV-lea a decretat că inchizitorii puteau să se disculpe reciproc de orice greșeală pe care ar fi putut să o facă în timpul sesiunilor de tortură.
Inchizitorii trebuiau să obțină o mărturisire deoarece credeau că era de datoria lor să îl readucă pe acuzat la credință. O mărturisire adevărată ducea la iertarea acuzatului, dar, de obicei, acesta era totuși forțat să se absolve prin efectuarea de penitențe, cum ar fi pelerinaje sau purtarea de cruci multiple și grele.
Dacă acuzatul nu mărturisea, inchizitorii îl puteau condamna la închisoare pe viață. Recidiviștii – oameni care mărturiseau, apoi își retrăgeau mărturisirile și reveneau public la căile lor eretice – puteau fi „abandonați” la „brațul secular” . Practic, aceasta însemna că, deși inchizitorii înșiși nu îi executau pe eretici, puteau să-i lase pe alții să o facă.
Pedeapsa capitală a permis arderea pe rug. În unele cazuri, în cazul ereticilor acuzați care muriseră înainte de sentința finală, cadavrele sau oasele lor erau dezgropate, arse și aruncate afară. Ultimul act inchizitorial din Spania a avut loc în 1834, dar toate Inchizițiile au continuat să aibă un impact de durată asupra catolicismului, a creștinismului și a lumii în ansamblu. În secțiunea următoare, vom vedea cum sunt privite Inchizițiile astăzi.
.