Crow, Sheryl

Sheryl Crow

Cântăreață, compozitoare

După câțiva ani în care a cântat ca acompaniatoare pentru artiști consacrați – și după o încercare eșuată de a lansa o carieră solo – Sheryl Crow a apărut pe scena muzicii pop cu Tuesday Night Music Club din 1993, un album puternic care a inclus două single-uri de succes, „Leaving Las Vegas” și „All I Wanna Do”. Înzestrată cu o voce care se potrivește foarte bine cu materialele sale rock ‘n’ roll și cu ceea ce Elysa Gardner de la Rolling Stone a numit „un look de majoretă obraznică”, Crow a devenit o prezență omniprezentă pe MTV și VH-1. În toamna anului 1996, la trei ani de la debut, Crow a lansat un al doilea album, Sheryl Crow. Acest album și următoarele sale lansări, The Globe Sessions și C’mon, C’mon, au fost bine primite atât de critici, cât și de publicul cumpărător de discuri, confirmând faptul că cântăreața era mai mult decât o minune a unui singur album.

Născută Sheryl Crow, la 11 februarie 1962, în Kennett, Missouri, Crow a crescut într-o comunitate robustă din Midwest, care a fost fundalul unei copilării aparent normale. „Sheryl era o majoretă și o dansatoare”, și-a amintit sora ei, Kathy, într-un interviu acordat lui Fred Schruers de la Rolling Stone. „Nu se sfia să iasă și să facă ceva, chiar dacă asta însemna că trebuia să iasă singură să o facă.” Dar în timp ce Crow era o studentă populară și atletică, care afișa note bune, ea a îndurat multe nopți de ceea ce avea să numească mai târziu „paralizie a somnului”, o afecțiune pe care o împărtășea cu mama ei. „Erau nopți în care îmi era atât de frică să mă culc”, i-a spus ea lui Schruers. „În paralizia somnului, uneori ajungi în punctul în care ești sigur că vei muri în vis, iar respirația ți se oprește și tot așa. Este un sentiment bizar și întortocheat în care te simți complet paralizat.”

După ce a absolvit Liceul Kennett, Crow s-a mutat la Universitatea din Missouri și a urmat cursuri de muzică și educație. După absolvire, s-a mutat în St. Louis, unde și-a petrecut zilele lucrând ca profesor de muzică la o școală primară. Nopțile, între timp, și le petrecea cântând ca solistă într-o varietate de trupe rock locale. În 1986, a părăsit brusc St. Louis pentru Coasta de Vest, o mutare care i-a uimit familia și prietenii. „Tocmai mă despărțisem de un băiat și eram foarte supărată”, și-a amintit Crow într-o conversație cu Karen Schoemer de la Newsweek. „M-am urcat în mașină cu o cutie de casete și am condus din Missouri până în L.A., 28 de ore de una singură, fără oprire. Nu cunoșteam pe nimeni în L.A. Am oprit pe autostrada 405 la ora 4:30 după-amiaza, am stat în trafic și am plâns în hohote. Ca și cum ‘Oh, Doamne, ce am făcut?””

Crow a avut o șansă după numai șase luni, totuși, când a picat la o audiție închisă și a obținut un loc de muncă cântând ca acompaniatoare pentru turneul internațional Bad al lui Michael Jackson din 1987. „Să fii cântăreață de fundal – să te îmbraci într-o rochie neagră strâmtă și să faci coregrafie – are foarte puțin de-a face cu a fi muzician”, i-a spus ea lui Robert Seidenberg în Entertainment Weekly. Ritmul epuizant al turneului, în timpul căruia presa tabloidă a identificat-o ca fiind amanta lui Jackson, a epuizat-o. Obosită și din nou deprimată, Crow a îndurat câteva luni dificile. „Când am trecut printr-o criză foarte gravă de depresie, mama mă suna, iar eu și mama mea suntem foarte apropiate”, a povestit ea lui Schruers, „dar mă suna și îmi spunea: „Ești o fată drăguță, ești deșteaptă, ai toate atuurile din lume pentru tine”, iar asta nu făcea decât să înrăutățească situația. Pentru că atunci te face să te urăști și mai mult pentru că ești bolnav.”

A semnat cu Major Label

La sfârșitul anului 1989, Crow și-a asigurat o slujbă de cântăreț de acompaniament pentru Don Henley, un concert care a dus în cele din urmă la colaborări cu Rod Stewart și alte câteva trupe de renume. Munca ei în sesiunile de studio a atras curând atenția celor de la A&M Records, care au semnat un contract de înregistrare în 1991. Directorul executiv al companiei, Al Cafaro, i-a spus lui Schruers că Crow era „o persoană foarte, foarte puternică, cu o încredere supremă, covârșitoare în ea însăși, dar evaluând constant unde se află și ce se întâmplă”. În curând, casa de discuri a aranjat înregistrarea unui album solo pentru tânăra cântăreață, dar produsul final a fost un dezastru. David Browne, de la Entertainment Weekly, a scris că „melodiile de pe album au trecut de la ersatz de gospel la psihedelia forțată; producția are glazura sterilă a pop-ului anilor ’80”. Todd Gold, scriind în People, l-a caracterizat în mod similar ca fiind un „album alunecos și fără suflet”. Din fericire pentru Crow, albumul, categoric supraprodus, nu a fost lansat niciodată. „Dacă am fi scos prima serie de piese”, i-a spus Crow mai târziu lui Schoemer, „nu s-ar mai fi auzit niciodată de mine.”

Crow s-a împrietenit în cele din urmă cu un grup de muzicieni din L.A. care cântau împreună în mod informal sub numele „Tuesday Night Music Club”. Sesiunile lor au format baza – odată ce directorii de la A&M au aflat de sunet – a ceea ce avea să devină un album mult mai pe placul tuturor. Discul care a devenit debutul ei din 1993, Tuesday Night Music Club, a fost pus laolaltă cu ajutorul unui grup stelar de muzicieni și magicieni ai studioului, printre care se numărau David Baerwald, David Ricketts, Kevin Gilbert (prietenul lui Crow pentru o perioadă de timp) și Bill Bottrell. În decursul a doar câteva sesiuni, grupul a construit schița pentru Tuesday Night Music Club, iar Bottrell și Crow au pus la punct albumul în următoarele câteva luni.

Cu toate acestea, în lunile care au urmat lansării albumului, Crow și mai mulți muzicieni care au cântat pe album s-au ciocnit aprig din cauza mai multor probleme, de la natura turneului lui Crow în sprijinul albumului (ea a recrutat muzicieni mai puțin cunoscuți pentru trupa de turneu pentru a economisi bani) până la afirmația falsă făcută de ea în emisiunea lui David Letterman că „Leaving Las Vegas” era autobiografică (Baerwald, un prieten al romancierului John O’Brien, curând decedat, care a scris „Leaving Las Vegas”, a venit cu elementele de bază ale cântecului).

Pentru înregistrare …

Născută la 11 februarie 1962, în Kennett, MO; fiica lui Wendell (avocat și trompetist) și a lui Bernice (profesoară de pian) Crow. Copii: unul, Wyatt (adoptat în 2007). Studii: A primit o diplomă în pian și voce de la Universitatea din Missouri la Columbia, c. 1984.

A cântat în formații din zona Kennett la sfârșitul anilor 1970, începutul anilor 1980; a cântat într-o formație din Columbia, Missouri, numită Cashmere; s-a mutat la Los Angeles, c. 1986; s-a alăturat turneului Bad al lui Michael Jackson ca back-up singer, 1987-89; a cântat ca back-up pentru Don Henley, Rod Stewart, 1989; a semnat cu A&M Records, 1991; a lansat albumul de debut A&M, Tuesday Night Music Club, 1993; a cântat în cadrul turneului USO pentru trupele americane staționate în Bosnia, 1995; a lansat Sheryl Crow, 1996; a lansat The Globe Sessions, 1998; a debutat în film în The Minus Man, 1999; a lansat Sheryl Crow and Friends: Live in Central Park, 1999; a lansat C’mon, C’mon, 2002; a lansat Very Best of Sheryl Crow, 2003;Wildflower, 2005; a lansat Detours, 2008.

Premiile: Premiile Grammy, Best Female Pop Vocal Performance pentru „All I Wanna Do”, Best New Artist, și Record of the Year pentru „All I Wanna Do”, 1994; Premiile Grammy, Best Rock Album pentru Sheryl Crow și Best Female Rock Vocal Performance pentru „If It Makes You Happy”, 1996; Premiul Grammy, Best Rock Album pentru The Globe Sessions, 1998; Premiul Grammy, Best Female Rock Vocal Performance pentru „Sweet Child O’ Mine”, 1999; Premiul Grammy, Best Female Rock Vocal Performance pentru „There Goes the Neighborhood”, 2000; Premiul Grammy, Best Female Rock Vocal Performance pentru „Steve McQueen”, 2002; Premiul Academy of Country Music, Vocal Event of the Year, pentru „Building Bridges”, cu Brooks & Dunn și Vince Gill, 2007.

Adrese: Casa de discuri-A&M, 560 Broadway, New York, NY 10012. Site web-Site-ul oficial al lui Sheryl Crow: http://www.sherylcrow.com.

Dispusă să se afirme ca un talent legitim, Crow a făcut turnee neobosite în lunile care au urmat lansării albumului. Turneele lui Crow au ajutat ca cel de-al doilea single, „All I Wanna Do”, să aibă terenul fertil de care avea nevoie pentru a deveni un hit monstruos în vara anului 1994. După șapte luni în care s-a chinuit să stimuleze vânzările albumului, „All I Wanna Do” a dat Tuesday Night Music Club impulsul de care avea nevoie. În câteva săptămâni, debutul a devenit un hit (opt milioane de exemplare au fost vândute în cele din urmă), iar Crow a devenit o apariție fixă pe canalele video-muzicale ale televiziunii prin cablu. Criticii au remarcat că atenția era binemeritată. „Cântecele ei melodice și excentrice despre tensiune sexuală, împlinire și hărțuire de pe Tuesday Night Music Club sunt deopotrivă atente și pur și simplu amuzante”, a scris Vic Garbarini de la Playboy. David Hiltbrand, care a recenzat albumul pentru People, a comparat abilitățile de cântăreață/compozitoare ale lui Crow cu cele ale lui Rickie Lee Jones.

Apararea ei la Woodstock în 1994 a sporit reputația lui Crow, la fel ca și cele trei premii Grammy pe care le-a primit în 1995, inclusiv unul pentru cel mai bun artist nou din 1994. Dar, după o vreme, ea a început să se retragă oarecum din lumina reflectoarelor publice. „Eram într-adevăr, până la sfârșit, foarte supraexpusă”, a declarat ea lui Schoemer într-un interviu acordat în 1996 pentru Newsweek. „Am spus că este foarte bine pentru alte artiste să se uite la mine și să știe ce să nu facă. În parte, a fost vina mea. Sunt o persoană accesibilă. Sunt dispusă să fac orice. Nu pentru faimă, dar pur și simplu m-am lăsat dusă de val.”

Criticii au tăcut cu Follow-Up

În 1995, Crow a început să pună bazele celui de-al doilea album al ei, conștientă de zvonurile persistente că nu ar fi atins succesul dacă nu ar fi fost talentul celorlalți muzicieni de la Tuesday Night Music Club. Rezultatul final a fost Sheryl Crow din 1996, un album care a consacrat-o ca artistă talentată de sine stătătoare. „Deși lucrează în continuare cu colaboratori”, a scris Gardner de la Rolling Stone, „operează de data aceasta mai mult ca un lider decât ca un membru al clubului, scriind câteva cântece în mod independent și impregnându-le pe toate cu un sentiment mai mare despre cine este și de unde vine. Versurile par mai curajoase și mai intime … iar măiestria este puternică și sigură pe sine”. Browne de la Entertainment Weekly a lăudat-o pe Sheryl Crow ca fiind „un album lejer, liber, dar remarcabil de robust, care te trage de inimă și de picioare – uneori în cadrul aceleiași melodii.”

Albumul a fost, de asemenea, controversat. Un cântec, „Love Is a Good Thing”, conținea versuri care sugerau că armele vândute în magazinele Wal-Mart ajung uneori în mâinile copiilor. Wal-Mart a reacționat interzicând albumul de pe rafturile sale – o mișcare care, conform observatorilor din industrie, se aștepta să îl coste pe Crow sute de mii de dolari în vânzări – dar Crow a rămas sfidător. Într-adevăr, în săptămânile care au urmat lansării albumului Sheryl Crow, cântăreața părea mai sigură ca niciodată de direcția și viziunea sa muzicală. „La sfârșitul zilei, pot să cânt un cântec de Bob Dylan și va fi un cântec grozav”, i-a spus ea lui Schoemer. „Sper ca peste 25 de ani un artist tânăr să cânte unul dintre cântecele mele și să fie o revelație într-un fel sau altul.”

În 1997, Crow s-a alăturat Lilith Fair, un festival itinerant exclusiv feminin organizat de cântăreața și compozitoarea Sarah McLachlan. Mai târziu, Crow va fi, de asemenea, una dintre interpretele prezentate în filmul Lilith Fair-A Celebration of Women. „Acum aveți o mulțime de femei care fac un pas înainte pentru a reprezenta femeile din America sau femeile din lume, devenind modele de urmat pentru fetele tinere”, a declarat Crow pentru Chris Willman în Entertainment Weekly. Crow s-a implicat, de asemenea, într-o serie de alte proiecte în 1997 și la începutul lui 1998. Ea a înregistrat „Tomorrow Never Dies”, melodia tematică a filmului James Bond din 1997, care a fost nominalizată la un premiu Grammy. De asemenea, ea a lucrat cu fostul lider al trupei Stone Temple Pilot, Scott Weiland, contribuind la 12 Bar Blues, care a fost lansat în primăvara anului 1998.

În 1998, Crow s-a întors în studio pentru a lucra la materiale pentru un nou album. Cel de-al treilea album al ei, The Globe Sessions, a fost lansat pe 29 septembrie 1998, iar „My Favorite Mistake” a fost lansat ca primul single al albumului. The Globe Sessions a primit recenzii bune în Rolling Stone și Entertainment Weekly, deși Douglas Wolk de la Salon a etichetat albumul ca fiind, ” sufletul normalității după majoritatea standardelor”. Din punct de vedere comercial, The Globe Sessions s-a comportat bine, ajungând pe locul cinci în Billboard 200, în timp ce „My Favorite Mistake” avea să ajungă pe locul doi în clasamentul Adult Top 40. În 1999, The Globe Sessions a fost reeditat cu un cover al lui Crow pentru „Sweet Child O’ Mine” de la Guns ‘n’ Roses. În 1998, a primit un premiu Grammy pentru cel mai bun album rock pentru The Globe Sessions. În anul următor a primit un Grammy pentru cea mai bună interpretare vocală rock feminină pentru „Sweet Child O’ Mine.”

Crow a rămas ocupată în 1999, înregistrând un album live, Sheryl Crow and Friends: Live in Central Park și asumându-și primul ei rol de actriță în filmul independent The Minus Man. Coverul ei al piesei Guns n’ Roses „Sweet Child O’ Mine” a apărut pe coloana sonoră a filmului Big Daddy. O perioadă de trei ani de nesiguranță, depresie și aproape o cădere emoțională a împiedicat lansarea oricărui material nou până la C’mon, C’mon, la sfârșitul anului 2002, la câteva luni după ce a împlinit 40 de ani.

„Ajungi la un punct ca artist”, i-a spus Crow scriitorului Scott Raab de la Esquire, „unde poate fi în detrimentul tău să ai bani și să umbli cu … oameni care sunt celebri ….. Nu a fost bine pentru măiestria mea artistică. A făcut ca acest disc să fie un disc foarte dificil de realizat pentru mine”. Cu toate acestea, prietenii celebri ai lui Crow, printre care Lenny Kravitz, Liz Phair, Emmylou Harris și Gwyneth Paltrow, apar pe aproape fiecare piesă de pe C’mon, C’mon. Criticii au evidențiat adesea cuvintele și acțiunile aparent contradictorii ale lui Crow în recenziile la C’mon, C’mon, sentimentele sale contradictorii în ceea ce privește prietenii săi celebri, criticii săi publici la adresa vedetelor pop cu burtă și ambiguitatea imaginii sale. „Sheryl Crow: Petrecăreața de la VH1 sau singuratică chinuită?”, a întrebat David Browne de la Entertainment Weekly. Cu toate acestea, Browne a recunoscut că „C’mon, C’mon își face loc în capul tău” și a considerat-o pe Crow o „meșteră supremă, odrasla lui Stevie Nicks și Tom Petty.”

În ciuda nesiguranței care, după cum recunoaște Crow, îi afectează sesiunile de înregistrare, ea încă se bucură de emoții când cântă live. „Iubesc comunicarea care are loc atunci când cânți în fața oamenilor”, a declarat ea pentru Elizabeth Weitzman de la Interview. „Când ieși pe scenă și cânți, iar cântecul ajunge la oameni, orice altceva dispare – articolele din reviste, producția. Acel moment este realitatea.”

Crow și-a lansat următorul album, Wildflower, în septembrie 2005, în aceeași lună în care și-a anunțat logodna cu campionul la ciclism Lance Armstrong. Albumul a fost plin de cântece de dragoste, dar niciunul care să se refere direct la relația ei. Stephen Thomas Erlewine de la All Music Guide a descris albumul ca fiind cald, introspectiv și subtil. „Este ușor să învârți Wildflower de câteva ori înainte ca melodiile să înceapă să se afunde”, a scris acesta. „Odată ce o fac, albumul pare a fi unul dintre cele mai consistente înregistrări ale artistei și unul dintre cele mai bune.” La scurt timp după ce Wildflower a fost lansat, viața lui Crow a devenit intensă și dificilă. A fost diagnosticată cu cancer la sân la începutul anului 2006 și a urmat cu succes un tratament. Ea și Armstrong s-au separat cam în aceeași perioadă. În 2007, a adoptat un fiu, Wyatt. Între timp, s-a implicat în activismul politic pe teme precum încălzirea globală.

Aceste experiențe au devenit subiectele următorului ei album, Detours, lansat în februarie 2008. O singură privire aruncată asupra titlurilor cântecelor de pe album a arătat clar acest lucru: „Make It Go Away (Radiation Song)” a descris tratamentul ei împotriva cancerului; „Diamond Ring” a mers direct la logodna ei ruptă cu Armstrong; „Lullaby for Wyatt” a fost dedicată fiului ei. Cântecele de protest de pe album au transmis mesaje despre petrol și poluare, despre războiul din Irak și despre soarta orașului New Orleans după uraganul Katrina, cu un umor șiret. „Un deceniu de viață împachetat în doi ani”, după cum a spus Erlewine de la All Music Guide, „au determinat-o pe Crow să producă cel mai viu și mai ciudat album al ei de la capodopera dezordonată Sheryl Crow din 1996”. Erlewine și-a exprimat speranța că Detours nu a fost un ocol pentru Crow: „Cu puțin noroc, acest album nu este o călătorie unică pe un drum secundar, ci mai degrabă piatra de încercare pentru următorul act al carierei sale.”

Discografie selectată

Tuesday Night Music Club, A&M, 1993.

Sheryl Crow, A&M, 1996.

The Globe Sessions, A&M, 1998.

Sheryl Crow and Friends: Live in Central Park, A&M, 1999.

C’mon, C’mon, Interscope, 2002.

Very Best of Sheryl Crow, A&M, 2003; ediție de turneu, Universal International, 2004.

Wildflower, A&M, 2005.

Detours, A&M, 2008.

Surse

Periodice

Billboard, 29 august 1998.

Entertainment Weekly, 14 octombrie 1994; 24 februarie 1995; 27 septembrie 1996; 11 iulie 1997; 25 septembrie 1998; 19 aprilie 2002.

Esquire, septembrie 2001.

Interviu, octombrie 1998.

Knight-Ridder Tribune News Service, 7 aprilie 1994.

Newsweek, 24 octombrie 1994; 16 septembrie 1996; 15 aprilie 2002.

New York Times, 12 martie 1995.

People, 29 noiembrie 1993; 23 septembrie 1996.

Playboy, februarie 1995.

Rolling Stone, 15 decembrie 1994; 3 octombrie 1996; 14 noiembrie 1996.

Salon, 16 septembrie 1998.

Time, 13 martie 1995; 22 aprilie 2002.

Wall Street Journal, 11 septembrie 1996.

Online

„Detours: Overview”, All Music Guide, http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&sql=10:3jfwxz9hld0e (17 februarie 2007).

„Sheryl Crow”, Salon,http://www.salon.com (15 iunie 2008).

-Carol Brennan și Ronnie D. Lankford, Jr.

.