Criminologie

Criminologie, studiul științific al aspectelor non-juridice ale criminalității și delincvenței, inclusiv cauzele, corectarea și prevenirea acesteia, din perspectiva unor discipline diverse precum antropologia, biologia, psihologia și psihiatria, economia, sociologia și statistica.

Văzut din perspectivă juridică, termenul de infracțiune se referă la acțiuni infracționale individuale (de ex, o spargere) și răspunsul societății la aceste acțiuni (de exemplu, o pedeapsă de trei ani de închisoare). Prin comparație, domeniul criminologiei încorporează și examinează cunoștințe mai largi despre criminalitate și infractori. De exemplu, criminologii au încercat să înțeleagă de ce unele persoane sunt mai mult sau mai puțin predispuse la comportamente infracționale sau delincvente. De asemenea, criminologii au examinat și au încercat să explice diferențele dintre societăți în ceea ce privește ratele de criminalitate și codul penal, precum și modificările ratelor și legilor de-a lungul timpului.

Mulți criminologi se consideră experți neutri în domeniul politicilor publice, adunând fapte pentru diverși oficiali guvernamentali responsabili de formularea de concluzii politice. Cu toate acestea, unii criminologi – la fel ca omologii lor din domenii precum științele atomice și nucleare – susțin că oamenii de știință trebuie să își asume responsabilitatea pentru consecințele morale și politice ale cercetărilor lor. Astfel, unii criminologi au militat în mod activ împotriva pedepsei capitale și au pledat în favoarea diferitelor reforme juridice. Criminologii care se opun acestui rol activist susțin că rezultatele cercetării criminologice trebuie să fie cântărite împreună cu argumente politice, sociale, religioase și morale, o sarcină pe care este mai bine să o lase organismelor politice. Fără a nega dreptul criminologilor de a-și exprima opiniile în calitate de cetățeni și alegători obișnuiți, acest punct de vedere susține totuși că o guvernare prin voință populară este mai puțin periculoasă decât o guvernare prin experți.

În ultimele decenii ale secolului XX, criminologia a ajuns să cuprindă o serie de domenii de studiu specializate. Una dintre acestea a fost criminalistica, sau detectarea științifică a infracțiunilor, care implică măsuri precum fotografia, toxicologia, studiul amprentelor și probele ADN (a se vedea și amprentarea ADN). Aceasta fusese anterior exclusă din criminologie din cauza faptului că se concentra mai degrabă pe anumite acțiuni criminale decât pe cunoștințele mai largi despre infracțiuni și infractori. Criminologia și-a extins și mai mult sfera de cuprindere, acordând o atenție semnificativă victimologiei, sau studiului victimelor infracțiunilor, al relațiilor dintre victime și infractori și al rolului victimelor în cadrul evenimentelor infracționale propriu-zise. Justiția penală a apărut, de asemenea, ca un domeniu academic separat, dar strâns legat de acesta, care se concentrează pe structura și funcționarea agențiilor de justiție penală – inclusiv poliția, instanțele de judecată, penitenciarele și agențiile pentru minori – mai degrabă decât pe explicațiile infracțiunilor. (Vezi justiție juvenilă.)

Relația criminologiei cu diverse alte discipline a dus la o diversitate considerabilă în ceea ce privește plasarea sa academică în cadrul universităților. Universitățile din Europa au avut tendința de a trata criminologia ca parte a educației juridice, chiar și în condițiile în care principalii săi profesori nu erau avocați. În Regatul Unit, de exemplu, Institutul de Criminologie face parte din facultatea de drept a Universității din Cambridge; în alte școli, cercetarea și predarea criminologiei au fost de obicei împărțite între departamentele de sociologie sau de administrație socială, facultățile de drept și institutele de psihiatrie. În America de Sud predomină elementele antropologice și medicale, iar în Statele Unite, deși a existat o tendință de a găzdui criminologia și justiția penală în departamente multidisciplinare separate, criminologia a fost cel mai adesea situată în departamentele de sociologie.

.