Vehiculul spațial rusesc Soyuz este cea mai lungă navă spațială din istorie care a zburat cel mai mult. Dezvoltată la începutul anilor 1960, a fost concepută pentru a oferi cosmonauților mai mult control în spațiu, conducând la posibile misiuni pe Lună. Nava spațială cu trei oameni a fost echivalentul sovietic al Gemini de la NASA; putea face tot ceea ce trebuia să facă o navă spațială care mergea pe Lună. Ceea ce nu putea face, cel puțin în prima sa iterație, era să aterizeze înapoi pe Pământ.
Modulul de coborâre Soyuz a fost proiectat să se separe de modulul de instrumente și să lanseze mici rachete de retropropulsie pentru a reintra în atmosferă. O parașută mare ar fi încetinit coborârea sa, apoi, chiar înainte de aterizare, rachetele ar fi fost lansate pentru a amortiza aterizarea pentru cosmonauții din interior. Contrar prezentării de către Uniunea Sovietică a primelor zboruri Vostok și Voshod, cum ar fi cel al lui Iuri Gagarin, aceasta a fost prima navă spațială care ar fi aterizat cu cosmonauții încă înăuntru.
La 20 aprilie 1967, că piloții principal și de rezervă pentru Soyuz 1 au fost confirmați – Vladimir Komarov și, respectiv, Iuri Gagarin. Misiunea a fost complicată și riscantă. Komarov avea să se lanseze pe 23 aprilie. În dimineața următoare, Valery Bykovsky, Aleksei Yeliseev și Yevgeny Khrunov urmau să se lanseze cu Soyuz 2. Komarov, în nava spațială mai sofisticată, ar urma să se întâlnească și să se andocheze cu Soyuz 2. Doi cosmonauți ar urma să îmbrace costumele spațiale și să se transfere de pe Soyuz 2 pe Soyuz 1 prin ieșire în spațiu, iar echipajele restructurate s-ar întoarce de pe orbită.
Singura problemă cu acest plan de zbor a fost că depășea capacitatea Soyuz la acel moment. Mulți ingineri și cosmonauți s-au îndoit de siguranța sa și nu erau convinși că va fi gata la timp. Zborurile de testare fără echipaj uman au dezvăluit probleme grave și au înregistrat defecțiuni care ar fi ucis un pilot uman și, deși mulți au cerut mai multe teste fără echipaj uman pentru a rezolva problemele, nimeni nu a vrut să amâne lansarea. Marele șef al Partidului Comunist, Leonid Brejnev, dorea o lansare la 1 mai 1967, Ziua Națională a Solidarității Muncitorilor. Din cauza a ceea ce era el, dacă aceea era ziua pe care o dorea, aceea era ziua pe care o va obține.
Primarul Komarov avea motive să fie precaut în privința zborului. Existau defecte cunoscute în nava spațială (203 mai exact), iar inginerii din echipa de dezvoltare a navei știau că aceasta nu era pregătită pentru un zbor cu echipaj uman. Pe măsură ce data lansării se apropia, cosmonauții și inginerii conștiincioși au depus un raport de zece pagini în care prezentau fiecare dintre defecte și argumentau pentru anularea misiunii.
Nu este foarte clar ce s-a întâmplat cu acel raport, dar este clar că mesajul său nu a fost luat în seamă. Sistemul sovietic avea tendința de a învinovăți și pedepsi mesagerul, așa că transmiterea raportului în mâinile potrivite a fost doar o parte a problemei. Venyamin Russayev, escorta KGB-ului lui Iuri Gagarin și prieten apropiat, a transmis raportul unui superior. Singurul rezultat a fost interdicția de a mai purta vreodată o conversație cu un cosmonaut sau cu cineva afiliat la programul spațial.
Cu câteva zile înainte de lansare, Russayev a luat cina cu Komarov și soția sa. În timp ce cosmonautul îl conducea pe ofițerul KGB la ușă, acesta s-a întors către invitatul său și a spus clar: „Nu mă voi întoarce din acest zbor”. Komarov a continuat să explice că avea mâinile legate. Dacă refuza zborul, politburo-ul îi va retrage onorurile militare și îl va trimite pe Gagarin în locul său. Nu putea să-și trimită un prieten apropiat și erou național la moarte.
Sentimentul inevitabil că va exista un final fatal al misiunii se profila în aer în ziua lansării. Gagarin era deosebit de agitat, acționând și făcând cereri ciudate. Nu trebuia să meargă la rampa de lansare cu Komarov, dar a făcut-o și a cerut și un costum de presiune. Unii consideră că acțiunile lui Gagarin au fost o încercare a acestuia de a se strecura în cabina de pilotaj pentru a salva viața prietenului său, în timp ce alții sugerează că acesta a fost modul său de a obține un costum de presiune pentru Komarov. Nu era mare lucru, dar i-ar fi oferit cosmonautului o apărare suplimentară împotriva unei nave spațiale defecte. O altă lectură a acțiunilor lui Gagarin este că el a încercat să perturbe procedurile de lansare suficient de mult pentru a anula misiunea.
Rămășițele lui Vladimir Komarov.
După ce a ajuns pe orbită, doar unul dintre cele două panouri solare s-a desfășurat, lăsând nava spațială dezechilibrată șchiopătând la jumătate de putere. Soyuz 2 a fost apoi anulată atunci când a devenit clar că cel mai bun mod de acțiune era să îl ducă pe Komarov acasă cât mai repede posibil. Dar imediat ce cosmonautul a reintrat în atmosferă, lucrurile au mers din rău în mai rău. Nava spațială dezechilibrată s-a dezechilibrat și a început să se rotească. Komarov nu și-a putut controla atitudinea și, prin urmare, nu a putut face ca partea inferioară rotunjită a navei spațiale să fie orientată spre sol, ceea ce însemna că rachetele de aterizare nu ar fi putut să-i amortizeze aterizarea. El s-a prăbușit în timp ce a căzut drept în jos, complet scăpat de sub control.
În timpul coborârii Soyuz 1, președintele Consiliului de Miniștri Alexei Kosygin a plâns în timp ce îi spunea cosmonautului că este un erou. Soția lui Komarov a intrat pe fir și cuplul a vorbit despre afacerile sale și și-a luat rămas bun. În cele din urmă, strigătele de frustrare și furie ale cosmonautului au fost ultimele sunete înregistrate de pe nava spațială.
Soyuz 1 a lovit solul cu forța unui meteorit de 2,8 tone. Capsula a fost aplatizată instantaneu sub acțiunea forței. A declanșat rachetele de aterizare care au dat foc epavei. Rămășițele carbonizate ale lui Komarov au fost descoperite și expuse în timpul funeraliilor sale. Cea mai mare parte recognoscibilă a corpului său a fost osul călcâiului.
Conexiuni:
- Primul astronaut chinez a fost acoperit de sânge când a aterizat
- Nouă înregistrare video de amator impresionantă a dezastrului de pe Challenger
- Infografice proaste și naveta spațială Challenger
- NASA trebuie să reînvețe cum să arunce zarurile
.