Ieri i-am creat fiicei mele primul ei cont de e-mail. Ea are nouă ani. La naiba cu restricțiile de vârstă de la Google, fata primește ce vrea fata. La urma urmei, poșta electronică necesită citire și scriere, nu-i așa?
Înconjurată de SMS-uri și IM, nativa mea digitală nerăbdătoare și-a verificat noul cont Gmail de aproximativ o duzină de ori în primele cinci minute pentru acțiune în căsuța de intrare. „I-am trimis deja de două ori un SMS prietenei mele să îmi răspundă la e-mail. De ce nu este încă aici?!”
Dă-i timp post-milenarului. Ea nu „înțelege” e-mailul încă. Mă mir că l-a cerut în primul rând. Nu este emailul la fel de nașpa ca și cum ar fi să suni de fapt oamenii?
Relaționat: Oportunitatea ascunsă: Toys That Bridge the Gender Gap
„Fă-mă născută în anii ’90 ca să par destul de bătrână”, a chicotit ea în timpul exercițiului de jumătate de minut de înscriere la Gmail, pe deplin conștientă că mințeam cu nerușinare Google cu privire la vârsta ei. „Și hai să-mi dăm un nume fals din cauza străinilor și alte chestii, k?”. „Și comercianții, de asemenea”, am cloncănit.
În comparație cu majoritatea prietenilor ei care în curând vor fi în clasa a cincea – și cu frații ei, care amândoi și-au făcut conturi de Gmail când aveau doar șapte ani pentru a se înscrie în blestemata lume online Animal Jam de la National Geographic Kids – fiica mea a ajuns cu mulți ani mai târziu în jocul cu e-mailurile. Dar pentru Google, ea a venit la timp. Copii ca ea, cei de 13 ani și mai tineri, sunt următoarea mare piață țintă a Google, relatează The Information.
Se zvonește că gigantul tehnologic și-ar putea deschide în curând porțile de acces la datele personale pentru preadolescenți și copii chiar mai mici. Asta, oficial, pentru că nenumărați copii mici nu sunt deja peste tot pe Gmail și nu sunt dependenți de YouTube sau altceva.
Relaționat: 4 instrumente pentru a vă ajuta să vă protejați confidențialitatea online
Am contactat Google pentru confirmare, dar aceasta rămâne cu gura căscată, un purtător de cuvânt spunând că firma „nu comentează zvonuri sau speculații.”
Google se pare că vrea să își facă relația cu utilizatorii de 13 ani și mai puțin legitimă, adică legală, și să comercializeze altele noi. Dacă va curta în mod oficial copii atât de tineri, va trebui să respecte Legea privind protecția confidențialității online a copiilor (COPPA) a Comisiei Federale pentru Comerț (Federal Trade Commission’s Children’s Online Privacy Protection Act).
Pentru FTC, principalul obiectiv al legii „este de a plasa părinții în control asupra informațiilor care sunt colectate online de la copiii lor mici”. Deși COPPA necesită consimțământul părinților, permite companiilor să scape de răspundere dacă clienții își falsifică vârsta.
Relaționat: Google, Barnes & Noble tocmai au făcut un joc mare în cursa pentru „gratificare instantanee”
Companii care colectează informații de la și interacționează cu copii de 13 ani și mai mici care încalcă COPPA – de exemplu, vânzând informațiile lor unor terțe părți, cum ar fi agenții de publicitate – pot fi sancționate cu amenzi de până la 16.000 de dolari pentru fiecare infracțiune.
Potențiala nouă leafă a Google, prietenoasă cu familia, ar putea include permisiunea părinților de a spiona activitățile copiilor lor legate de serviciile Google, precum și obligativitatea ca persoanele care se înscriu pentru conturi de servicii Google să își divulge vârsta pe dispozitivele Android, tot potrivit The Information. Oamenii trebuie deja să își mărturisească „vârsta” atunci când se înregistrează pentru serviciile Google pe computerele lor, false sau nu. De asemenea, se pare că Google lucrează la o versiune de YouTube potrivită pentru copii.
Așa cum este acum, fără un singur control parental, YouTube este opusul unei versiuni potrivite pentru copii. Este un coșmar pentru părinți.
Relaționat: A Netflix for Legos — Building a Startup Brick by Brick
Poate că umblăm cu oamenii nepotriviți, dar nu cunosc niciun copil care să nu se relaxeze zilnic pe YouTube, de multe ori necontrolat de părinții lor. La mine acasă, vizionarea unor eșecuri dureroase și a unor clipuri cu lolcat (și, da, cum să dai foc la pârțuri) pe YouTube a înlocuit orele de construit Lego, de mers pe BMX și chiar de înot în cele mai fierbinți zile. Cine știe la ce se uită copiii mei pe YouTube prin intermediul smartphone-urilor lor atunci când sunt în oraș cu prietenii lor? Trucuri cu focul cu brichete mult?
Și nu este suficient doar să se uite la videoclipuri pe YouTube. Milioane de copii își fac și ei propriile videoclipuri. Băiatul de 11 ani al prietenului meu își postează în fiecare zi propriile moduri Minecraft și videoclipuri de înșelăciuni Call of Duty pe Pandora’s Box, cu 1 miliard de membri, al doilea cel mai vizitat site web de pe tot internetul.
Dar, nu uitați, conturile Google nu sunt pentru copii. Nu încă. Trebuie să ai 13 ani sau mai mult pentru a avea unul, inclusiv YouTube, Google+ și Gmail. Riiiight.
Relaționat: Why Google’s Privacy Changes Are Good for Advertisers
Tânărul meu prieten YouTuber viral aspirant nu știe asta. Și nici mama lui nu știe. Oare majoritatea părinților? Și, chiar dacă ar ști, le-ar păsa? Probabil că nu. Google nu face nimic pentru a-i împiedica pe părinți să își înscrie copiii în conturi, și nici pe copiii lor să se înscrie singuri. Mă îndoiesc că o va face nici atunci când se va comercializa în mod deschis către copii.
În momentul de față, restricțiile de vârstă nu justifică nici măcar un singur cuvânt în Termenii de utilizare a Gmail de la Google & Detalii privind confidențialitatea. Cu toate acestea, Google le detaliază pe YouTube, îngropate la punctul 12 din Termenii și condițiile sale de utilizare. „Dacă aveți sub 13 ani, atunci vă rugăm să nu utilizați Serviciul. Există o mulțime de alte site-uri web grozave pentru tine. Vorbește cu părinții tăi despre ce site-uri sunt potrivite pentru tine.”
Relaționat: 6 lucruri pe care ar trebui să le știți despre motorul de căutare „anti-Google” DuckDuckGo
Hmmm. Sunt confuz. Dacă YouTube este exclusiv pentru adolescenți și mai mari, de ce Google oferă atât de multe canale de marcă pentru copii, cum ar fi BabyTV, Sesame Street și Sprout? Canalul Sesame Street a ajuns la 1 milion de abonați chiar săptămâna trecută. Nu vă uitați dacă aveți sub 13 ani, dar, hei, urmăriți emisiunile noastre populare pentru copii.
Google știe în mod evident că are utilizatori minori și mulți dintre ei. Când și cum își va extinde serviciile pentru a-i include oficial rămâne de văzut, dar puteți paria că se va încadra în litera legii.
Relaționat: Ce grupă de vârstă este cea mai probabilă să fie piratată