EXEGESIS:
CONTEXTUL:
În capitolele 1-3, Pavel a subliniat binecuvântările asociate cu a fi un copil al lui Dumnezeu. În capitolele 4-6, el schițează responsabilitățile asociate cu acest statut.
Versurile 1-16 (în special versetul 1) dau tonul pentru restul acestei scrisori.
EFESIENI 4:1-3. Umblați în mod demn de chemarea pe care ați fost chemați
1De aceea, eu, prizonierul în Domnul, vă rog să umblați în mod demn de chemarea cu care ați fost chemați,2cu toată smerenia și umilința, cu răbdare, suportându-vă unii pe alții în dragoste; 3încât să fiți dornici să păstrați unitatea Duhului în legătura păcii.
„Eu, așadar, prizonierul în Domnul” (v. 1a). Mai devreme, Pavel a menționat că este „prizonierul lui Hristos Isus în numele vostru, al neamurilor” (3:1). Pavel a fost întemnițat în mai multe rânduri – inițial în Filipi de către marele preot și saduchei (Faptele Apostolilor 5:17-18; 21:27-30), dar mai târziu (la instigarea iudeilor) de către romani (Faptele Apostolilor 16:19 și următoarele; 21:31 și următoarele). Romanii l-au dus prin Cezareea (Fapte 24:1 și următoarele) la Roma (Fapte 28:11 și următoarele). Mai târziu, în această scrisoare, Pavel se va descrie ca fiind „un ambasador în lanțuri” (6:20).
Dacă Pavel a fost autorul acestei cărți, probabil că a scris-o din închisoarea sa din Roma. Dacă Pavel nu a fost autorul, așa cum cred unii cercetători, cartea a fost scrisă probabil în ultima treime a primului secol de către un apropiat al lui Pavel.
„vă rog să umblați în mod vrednic de chemarea (klesis) cu care ați fost chemați” (v. 1b). Aceasta este tema centrală a restului acestei scrisori – un apel de a trăi la înălțimea chemării înalte la care i-a chemat Dumnezeu.
Klesis (chemare) înseamnă o chemare sau o invitație. Noul Testament folosește klesis pentru a vorbi despre invitația lui Dumnezeu de a deveni un membru al Împărăției lui Dumnezeu – de a experimenta adopția în familia lui Dumnezeu – de a obține mântuirea și speranța vieții veșnice.
Având fost invitați de Dumnezeu la o chemare înaltă, acești creștini trebuie să „umble în mod demn de această chemare”. Atât Vechiul cât și Noul Testament folosesc cuvântul „a umbla” așa cum am folosi noi cuvântul „a trăi”. Cu alte cuvinte, Pavel îi roagă pe acești creștini să-și trăiască viețile în acord cu chemarea lor dumnezeiască.
Ce ar presupune „a umbla în mod demn de chemarea cu care ați fost chemați”? Un răspuns complet ar umple multe pagini, dar Isus a dat o declarație rezumativă excelentă:
„‘Să-L iubești pe DOMNUL DUMNEZEUL TĂU din toată inima ta…. (și)
‘Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți.’
Toată Legea și profeții depind de aceste două porunci.”
(Matei 22:37-40; Marcu 12:29b-31; vezi și Luca 10:27)
„cu toată smerenia” (tapeinophrosyne) (v. 2a). Smerenia nu este adesea văzută astăzi ca o virtute. Prețuim mai degrabă asertivitatea decât smerenia. Cu toate acestea, în calitate de creștini, suntem chemați să Îl imităm pe Hristos, care „existând în forma lui Dumnezeu, nu a considerat egalitatea cu Dumnezeu ca un lucru de care să se agațe, ci S-a deșertat pe Sine însuși, luând forma de rob, făcându-Se asemenea oamenilor. Și, fiind găsit în chip omenesc, S-a smerit pe Sine însuși, făcându-Se ascultător până la moarte, da, moartea crucii” (Filipeni 2:6-8).
„și umilință” (prautetos) (v. 2b). Prautetos (smerenia) este genul de spirit plin de har care provine dintr-o credință profundă că Dumnezeu este bun și că va învinge în cele din urmă. Am putea vorbi despre o astfel de persoană ca despre tipul puternic și liniștit.
„cu răbdare” (makrothymia) (v. 2c). Cuvântul makrothymia sugerează mai degrabă rezistență sau fermitate decât un tip pasiv de așteptare. Rezistă la adversitate fără să renunțe. Suportă opoziția fără a lovi adversarul – sau, cel puțin, fără a lovi prea repede sau cu violență. Ea posedă tăria statorniciei de stâncă.
„unii cu alții în dragoste” (agape) (v. 2d). Cuvântul anechomenoi înseamnă „a suporta” sau „a îndura” sau „a exercita răbdare sau reținere.”
Care relație necesită să suporte, să îndure și să exercite răbdare sau reținere. Acest lucru este valabil și în căsnicie. Este adevărat în biserici. Este adevărat în prieteniile. Este adevărat în mediile de lucru.
O notă de avertizare: Nu ar trebui să sugerăm ca oamenii să se suporte unii pe alții în orice împrejurare. Părinții nu ar trebui să suporte un comportament inacceptabil al copiilor lor. Victimele abuzurilor soțului sau ale copiilor vor trebui să scape de situație atunci când pericolul impune acest lucru. Atunci când avem de-a face cu un alcoolic sau cu un dependent de droguri, „a suporta unii pe alții” se transformă adesea în codependență și în comportament permisiv. Alcoolicii și dependenții de droguri nu au nevoie de cei care îi îngăduie. Ei au nevoie de oameni care să-i confrunte și să le ceară schimbarea.
Dar chiar și atunci când avem de-a face cu un comportament inacceptabil, putem acționa în dragoste agape – o preocupare pentru bunăstarea celeilalte persoane. Aceasta ar putea implica o dragoste dură – stabilirea unor standarde și refuzarea sprijinului până când persoana îndeplinește standardul – dar nu există nicio cerință ca dragostea agape să fie blândă și drăgălașă în toate ocaziile.
„fiind dornici de a păstra unitatea Duhului în legătura păcii” (v. 3). Smerenia, umilința, răbdarea și dragostea pe care Pavel le-a îndemnat în versetul 2 vor face posibilă „păstrarea unității Duhului în legătura păcii.”
Sfântul Duh face posibilă unitatea. „Căci într-un singur Duh am fost botezați toți într-un singur trup, fie iudei, fie greci, fie robi, fie liberi; și tuturor ni s-a dat să bem într-un singur Duh…. Sunt multe mădulare, dar un singur trup” (1 Corinteni 12:13, 20).
În prima sa scrisoare către biserica din Corint, Pavel a vorbit despre diversitatea mădularelor din trupul bisericii (1 Corinteni 12:14-17). El a comparat diversitatea bisericii cu trupurile noastre fizice, care au mâini și picioare, urechi și ochi. Ne putem imagina cum ar fi viața dacă aceste părți ale corpului ar fi în război unele cu altele. Nu am fi capabili să îndeplinim nici măcar cele mai mici sarcini – să mergem pe o linie dreaptă sau să luăm un sandviș. Ar fi o existență mizerabilă. La fel și în biserică, dezbinarea echivalează cu disfuncția.
Dar unitatea în biserică nu vine ușor. Trebuie să ne bazăm pe Duhul Sfânt pentru a face posibilă colaborarea armonioasă „în legătura păcii.”
EFESIENI 4:4-6. UNUL
4Un singur trup și un singur Duh, după cum și voi ați fost chemați într-o singură nădejde a chemării voastre; 5un singur Domn, o singură credință, un singur botez, 6un singur Dumnezeu și Tatăl tuturor, care este peste toate și prin toate și în noi toți.
„Un singur trup și un singur Duh, după cum și voi ați fost chemați într-o singură nădejde a chemării voastre, un singur Domn, o singură credință, un singur botez” (v. 4-5). Cuvântul-cheie pentru versetele 4-6 este „una”. Aceste versete continuă accentul pe unitate început în versetul 3.
Trupul menționat aici este biserica.
Dacă ați citi aceste versete cu voce tare, unde ați pune accentul? Ar fi un singur Trup, un singur DUH, un singur DOMN, o singură CREDINȚĂ, un singur BAPTISM, un singur DUMNEZEU? Așa aș citi de obicei o listă ca aceasta.
Dar aceste versete cer o abordare diferită: Un singur trup, un singur duh, un singur domn, o singură credință, un singur botez, un singur Dumnezeu – pentru că accentul nu este pus pe diversitatea darurilor, ci pe faptul că toți credincioșii le împărtășesc.
„un singur Dumnezeu și Tatăl tuturor, care este peste toți, prin toți și în noi toți” (v. 6). Crezul fundamental pentru Israel a fost „Ascultă, Israel: Iahve este Dumnezeul nostru; Iahve este unul; și tu să-L iubești pe Iahve, Dumnezeul tău, din toată inima ta, din tot sufletul tău și din toată puterea ta” (Deuteronomul 6:4-5).
Aceasta este cheia unității noastre. Noi, credincioșii, am putea vedea lucrurile foarte diferit, dar avem un singur Tată dumnezeiesc căruia ne închinăm și care ne conduce viețile.
„Toți” din acest verset, în contextul său original, ar fi însemnat evrei și neamuri, dar în lumea noastră de astăzi ar însemna negri și bruni și albi – asiatici, indieni și americani. Cu toate acestea, nu ar însemna toți oamenii, ci mai degrabă toți credincioșii.
EFESIENI 4:7-10. CEL CARE A DESCĂRCAT A ASCUNS ȘI EL
7Dar fiecăruia dintre noi i-a fost dat harul după măsura darului lui Hristos. 8De aceea spune: „Când S-a înălțat la înălțime, a dus captivi pe cei captivi și a dat daruri oamenilor”. 9Acum, acest „S-a înălțat”, ce altceva decât că mai întâi a coborât și el în părțile de jos ale pământului? 10Cel care a coborât este cel care s-a înălțat și el mult mai presus de toate cerurile, ca să umple toate lucrurile.
„Dar fiecăruia dintre noi i-a fost dat harul după măsura darului lui Hristos” (v. 7). În versetele 4-6, Pavel a pus accentul pe unitatea noastră. Acum el recunoaște diversitatea noastră – harul dat fiecăruia dintre noi – harul distinctiv făcut pe măsură, așa cum un costum făcut la comandă este făcut pe măsură.
În scrisoarea sa către biserica din Roma, Pavel detaliază acest lucru:
„Căci, după cum noi avem multe mădulare într-un singur trup,
și nu toate mădularele au aceeași funcție,
tot așa și noi, care suntem mulți, suntem un singur trup în Hristos,
și, în mod individual, mădulare unul altuia.
Având daruri diferite după harul care ne-a fost dat,
dacă profeție, să profețim după măsura credinței noastre;
sau slujire, să ne dăm la slujire;
sau cel care învață, la învățătura lui;
sau cel care îndeamnă, la îndemnul lui:
cel care dă, să o facă cu liberalitate;
cel care conduce, cu sârguință;
cel care face milostenie, cu veselie” (Romani 12:4-8).
„De aceea spune: „Când S-a înălțat la înălțime”” (v. 8a). Pavel citează Psalmul 68:18, care spune: „Te-ai înălțat la înălțime. Tu ai dus captivi. Ai primit daruri între oameni.”
În contextul său original, acest psalm sărbătorea victoria asupra dușmanilor lui Dumnezeu – și o procesiune triumfală care aducea prada victoriei, inclusiv prizonierii, pe muntele Sion până la templu, locuința lui Dumnezeu.
Paul leagă acest verset de Hristos, care „S-a înălțat la înălțime…, a dus prizonieri în captivitate și a dat daruri între oameni.”
Mai devreme, Pavel a dat mai multe detalii despre această înălțare. Dumnezeu „L-a înviat (pe Hristos) din morți și L-a făcut să șadă la dreapta Sa în locurile cerești, cu mult mai presus de orice stăpânire, autoritate, putere, stăpânire și orice nume care se numește, nu numai în veacul acesta, ci și în cel ce va veni. I-a supus toate lucrurile sub picioarele Lui și L-a dat să fie cap peste toate lucrurile pentru Adunarea, care este trupul Lui, plinătatea Celui ce umple totul în toate” (1:20-23).
„a dus captivi pe cei din captivitate” (v. 8b). Așa cum am observat în comentariile de mai sus la versetul 8a, Psalmul 68 a ilustrat o procesiune triumfală. Acum Pavel folosește această imagine pentru a ilustra procesiunea triumfală a lui Hristos cu prizonierii eliberați în remorcă.
Îmi place expresia: „a dus captivitatea în captivitate”. Trebuie să mărturisesc că nu am găsit prea multe în comentarii care să mă ajute cu această expresie, dar mi-l imaginez pe Hristos pătrunzând în închisoarea spirituală în care erau închiși acești oameni – deschizând ușile pentru a-i elibera – și aruncând cheile.
Paul a spus bisericii romane: „Legea Duhului de viață în Hristos Isus v-a eliberat de legea păcatului și a morții” (Romani 8:2). Acesta este genul de lucru pe care îl celebrează acest verset din Efeseni.
„și a dat daruri oamenilor'” (v. 8c). Acest lucru a prilejuit o mulțime de comentarii din partea cercetătorilor, deoarece Psalmul 68 spune: „Ați primit daruri” – nu „ați dat daruri”. Unii cred că Pavel a citat greșit psalmul. Alții citează manuscrisul siriac Peshitta, care spune: „Tu ai dat daruri”. Alții încă mai cred că Dumnezeu a primit daruri pentru a le redistribui poporului său. Cu toate acestea, nu există o soluție definitivă la această problemă textuală.
„Or, aceasta: „S-a înălțat”, ce este, dacă nu faptul că mai întâi a coborât și El în părțile de jos ale pământului?” (v. 9). Versetele 9-10 au prilejuit, de asemenea, o mulțime de comentarii din partea cercetătorilor.
– Unii asociază acest verset cu 1 Petru 3:19-20, care spune că Isus, „s-a dus și a propovăduit duhurilor din închisoare, care mai înainte erau neascultătoare”. Ei cred că Isus a coborât în iad în timpul dintre răstignirea Sa și momentul învierii Sale.
Această înțelegere este încorporată în Crezul Apostolilor, care spune că Isus „a fost răstignit, a murit și a fost îngropat. El s-a coborât la moarte. A treia zi a înviat. S-a înălțat la cer și șade la dreapta Tatălui.”
Dar acesta este sensul acestui verset? Posibil, dar nu cu siguranță.
– Unii cred că coborârea și înălțarea se referă la Întrupare. Cea mai bună exprimare a acestei idei se găsește în Filipeni 2:5-11, unde Pavel spune că Isus Hristos a existat în forma lui Dumnezeu, dar „nu a considerat că egalitatea cu Dumnezeu este un lucru de înțeles”. El „S-a deșertat pe Sine însuși, luând chip de rob, făcându-Se asemenea oamenilor. Și fiind găsit în formă umană, S-a smerit pe Sine însuși, făcându-Se ascultător până la moarte, da, moartea crucii. De aceea și Dumnezeu L-a și înălțat foarte mult și I-a dat numele care este mai presus de orice nume; pentru ca la numele lui Isus să se plece orice genunchi, al celor din ceruri, al celor de pe pământ și al celor de sub pământ, și orice limbă să mărturisească că Isus Hristos este Domnul, spre slava lui Dumnezeu Tatăl.”
Prefer această înțelegere a acestui verset, dar recunosc că ambele teorii au merite.
„Cel care s-a coborât este cel care s-a și înălțat mult deasupra tuturor cerurilor” (v. 10a). În timp ce referirile biblice la ceruri se referă uneori la cerul de deasupra pământului (Geneza 9:13-17) sau la spațiul cosmic (Geneza 1:14), ele se referă mai des la locuința lui Dumnezeu (Psalmul 102:19; Isaia 63:15; 66:1)
Expresia, „toate cerurile” este interesantă. Poporul evreu credea în nu mai puțin de șapte ceruri. Pavel a vorbit despre un om care a fost „răpit în al treilea cer” (2 Corinteni 12:2).
„ca să umple toate lucrurile” (v. 10b). Anterior, Pavel a spus că Dumnezeu „a supus toate lucrurile sub picioarele (lui Hristos) și L-a dat să fie cap peste toate lucrurile pentru (biserică), care este trupul Lui, plinătatea Celui ce umple totul în toate” (1:22-23).
Cristos are puterea de a „umple toate lucrurile” – de a satisface toate nevoile – de a da fiecărei persoane harul necesar (v. 7).
EFESIENI 4:11-14. DARURI DIVERSE PENTRU PERFECȚIONAREA Sfinților
11A dat pe unii ca apostoli, pe alții ca profeți, pe alții ca evangheliști, pe alții ca păstori și învățători, 12pentru desăvârșirea sfinților, pentru lucrarea de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos, 13până când vom ajunge cu toții la unitatea credinței și a cunoașterii Fiului lui Dumnezeu, la un om în toată firea, la măsura statura plinătății lui Hristos; 14pentru ca să nu mai fim copii, azvârliți încoace și încolo și purtați de orice vânt de învățătură, prin înșelăciunea oamenilor, cu viclenie, după vicleșugurile rătăcirii;
„Pe unii i-a dat să fie apostoli; pe alții, prooroci; pe alții, evangheliști; pe alții, păstori și învățători” (v. 11). Aceasta este una dintre cele cinci liste de acest fel din Noul Testament (Romani 12:6-8; 1 Corinteni 12:8-10, 28-30; 1 Petru 4:10-11). Niciuna dintre aceste liste nu este la fel. Există o suprapunere substanțială, dar există, de asemenea, un număr de daruri care se regăsesc doar în una sau două dintre liste.
– Apostol înseamnă „cel care este trimis”. Apostolii au slujit ca ambasadori ai lui Dumnezeu.
– Profeții acționează ca mesageri – spunând oamenilor ceea ce Dumnezeu vrea ca ei să știe.
– Evangheliștii vestesc Evanghelia.
– Păstorii-pastorii au grijă de oi. Cuvântul păstor a fost folosit metaforic atât în Vechiul cât și în Noul Testament pentru a vorbi despre conducerea grijulie (Psalmul 23; Ioan 10).
– Învățătorii îi instruiesc pe oameni în doctrina sănătoasă (1Timotei 1:8-11; 2 Timotei 3:16; Tit 1:9)
„pentru desăvârșirea (katartismos) sfinților” (v. 12a). Cuvântul katartismos înseamnă a completa sau a desăvârși sau a pregăti. Lucrarea apostolilor, a profeților etc. (v. 11) are ca scop pregătirea sfinților pentru viețile pe care ei/noi trebuie să le trăiască și pentru lucrarea pe care ei/noi trebuie să o facă.
„la lucrarea de slujire” (diakonia)” (v. 12b)” (v. 12b). Cultura noastră prețuiește luarea, dar Hristos prețuiește slujirea. El a spus: „Oricine va dori să devină mare între voi va fi slujitorul vostru” (Matei 20:26; vezi și Matei 23:11). Pavel L-a numit pe Hristos rob (Romani 15:8) și pe el însuși rob (1 Corinteni 3:5, 9; 2 Corinteni 6:4; Efeseni 1:23).
Această chemare la slujire este una dintre multele Mari Răsturnări de situație ale Scripturii. Fericirile sunt o serie de răsturnări (Matei 5:1-12). Isus spune: „Astfel, cei din urmă vor fi cei dintâi, iar cei dintâi cei din urmă” (Matei 20:16).
„la zidirea (oikodome) trupului lui Hristos” (v. 12c). Cuvântul grecesc folosit aici, oikodome, este de obicei asociat cu meseriile de construcții – cu construcția unei case, a unui turn sau a unui hambar. Lucrarea apostolilor, a profeților etc. (v. 11) are scopul de a le oferi creștinilor o fundație robustă, ziduri puternice și un acoperiș solid, astfel încât să poată supraviețui furtunilor care îi vor lovi – și ispitelor care îi vor amenința.
„până când vom ajunge cu toții la unitatea credinței” (pistis) (v. 13a). În acest context, pistis (credință) are de-a face cu doctrina – corpul doctrinei creștine. Scopul educației creștine este de a-i școlariza pe credincioși în adevărurile revelate, astfel încât ei să fie uniți în convingerile lor.
„și a cunoașterii (epignosis) Fiului lui Dumnezeu” (v. 13b). Există două cuvinte grecești pentru cunoaștere -gnosis (cunoaștere generală) și epignosis (o cunoaștere a valorilor morale). Este cel mai puternic dintre cele două cuvinte care este folosit în acest verset.
„până la un om matur (teleios)” (v. 13c). Cuvântul teleios este tradus uneori prin perfect, dar ideea aici este maturitate – a fi un adult matur.
În timp ce copiii sunt fermecători, adulții care nu și-au depășit niciodată obiceiurile copilărești sunt mai puțin fermecători. „Când eram copil, vorbeam ca un copil, simțeam ca un copil, gândeam ca un copil. Acum, că am devenit bărbat, am lăsat deoparte lucrurile copilărești” (1 Corinteni 13:11). Scopul educației creștine este ca credincioșii să crească și să devină oameni spirituali maturi.
„până la măsura statura plinătății lui Hristos” (v. 13d). Acesta este scopul creșterii creștine – să devenim asemenea lui Hristos.
„ca să nu mai fim copii, azvârliți încoace și încolo și purtați de orice vânt de învățătură, prin înșelăciunea oamenilor, cu viclenie, după uneltirile rătăcirii” (v. 14). Noi începem viața cu o capacitate limitată de a evalua posibilele înșelăciuni. Pe măsură ce creștem, dobândim experiență (adesea pe calea cea grea) care ne face mai înțelepți și mai capabili să rezistăm mai bine ispitei. Scopul educației creștine este de a ne întemeia doctrinar, astfel încât să putem sta pe poziții atunci când alții caută să ne deraieze.
EFESIENI 4:15-16. FACE CREȘTEREA CORPULUI
15dar, vorbind adevărul în dragoste, să creștem în toate lucrurile în El, care este capul, Hristos; 16din care tot trupul, fiind potrivit și împletit prin ceea ce furnizează fiecare încheietură, potrivit cu lucrarea pe măsură a fiecărei părți în parte, face ca trupul să crească pentru zidirea lui însuși în dragoste.
„dar vorbind adevărul în dragoste” (agape) (v. 15a). Este o mare provocare să spui adevărul în dragoste agape – genul de dragoste care pune bunăstarea celeilalte persoane pe primul loc. O tentație este aceea de a spune adevărul atât de aspru încât să rănească în loc să vindece. Tentația opusă este de a evita conflictul prin evitarea conversațiilor dificile.
Spunerea adevărului în dragoste este un lucru dumnezeiesc. Adevărul spus în dragoste are o șansă de a fi auzit, în timp ce adevărul spus fără dragoste este aproape sigur că va fi respins. Unul dintre scopurile educației creștine (v. 11-13) este ca noi să ajungem la un punct în care să putem spune adevărul în dragoste.
„să creștem în toate lucrurile în El, care este capul, Hristos” (v. 15b). Care sunt „toate lucrurile” avute în vedere aici? Virtuțile menționate în versetul 2 s-ar aplica cu siguranță: Smerenia, umilința, răbdarea, dragostea, unitatea și pacea. S-ar aplica, de asemenea, unitatea, credința și cunoașterea
Fiul lui Dumnezeu (v. 13). Este puțin probabil ca niciunul dintre aceste lucruri să vină ușor la noi. În cel mai bun caz, ne vom petrece viața crescând spre maturitate spirituală.
Noi suntem trupul lui Hristos (1 Corinteni 12:27), iar Hristos este capul trupului. Trebuie să creștem până când trupul lui Hristos este în concordanță cu capul.
„de la care tot trupul, fiind potrivit și împletit prin ceea ce furnizează fiecare încheietură (dia pas ho epichoregia haphe – prin fiecare încheietură de sprijin), potrivit cu lucrarea pe măsură a fiecărei părți în parte, face ca trupul să crească pentru zidirea lui însuși în dragoste” (agape) (v. 16). Trupul menționat aici este biserica – trupul lui Hristos, care este capul bisericii.
Părțile individuale sunt conectate prin articulații sau ligamente care fac posibilă lucrarea lor împreună.
În versetul 11, Pavel i-a menționat pe apostoli, profeți, evangheliști, păstori și învățători – unele dintre membrele trupului. În 1 Corinteni 12:14-17, el a vorbit despre faptul că trupurile noastre umane au multe membre – picioare, mâini, urechi, ochi, nasuri – fiecare dintre aceste membre fiind vital pentru bunăstarea corpului în general. La fel, fiecare membru al bisericii este important pentru biserică – trupul spiritual al lui Hristos.
De aceea, este important pentru noi să respectăm fiecare membru individual al trupului lui Hristos. Trebuie să ne asigurăm că fiecare credincios este abilitat să contribuie conform darurilor care i-au fost date – și că multitudinea de daruri sunt „potrivite și împletite împreună” pentru a sluji întregului.
Așa cum știm din corpurile noastre fizice, nu putem deveni puternici dacă părțile corpului nostru sunt în rebeliune – dacă se luptă unele cu altele. Poate că cele mai bune exemple în acest sens sunt bolile autoimune, în care corpul își pierde capacitatea de a distinge între substanțele străine (pe care sistemul imunitar trebuie să le atace) și propriul corp (pe care sistemul imunitar trebuie să îl lase intact).
În mod similar, biserica nu poate crește puternică dacă membrii individuali nu lucrează în armonie. După cum știe oricine a fost implicat în conducerea unei congregații, a lucra în armonie este mai greu decât pare. Singurul mod în care o putem face este să acționăm în dragoste agape – dragoste care se concentrează pe bunăstarea celeilalte persoane. Acest tip de iubire ne face posibil să ne stăpânim temperamentul atunci când lucrurile nu merg așa cum vrem noi – și să menținem relații armonioase chiar și cu adversarii noștri. Ne face posibilă evitarea comportamentelor egoiste, autodistructive.
Citatele din citate sunt preluate din World English Bible (WEB), o traducere modernă în limba engleză a Sfintei Biblii din domeniul public (fără drepturi de autor). Biblia World English Bible se bazează pe American Standard Version (ASV) a Bibliei, pe Vechiul Testament al Bibliei Hebraica Stutgartensa și pe Noul Testament al Greciei majoritare. ASV, care se află de asemenea în domeniul public din cauza drepturilor de autor expirate, a fost o traducere foarte bună, dar a inclus multe cuvinte arhaice (hast, shineth etc.), pe care WEB le-a actualizat.
BIBLIOGRAFIE:
Barclay, William, Daily Study Bible: Letters to the Galatians and Ephesians, (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1965)
Bruce, F. F., The New International Commentary on the New Testament: The Epistles to the Colossians, to Philemon and to the Ephesians (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1984)
Cousar, Charles B., în Brueggemann, Walter, Cousar, Charles B., Gaventa, Beverly R., și Newsome, James D., Texts for Teaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV-Year B (Louisville: Westminster John Knox Press, 1993)
Donelson, Lewis R., Westminster Biblical Commentary: Colossians, Ephesians, 1 and 2 Timothy, and Titus, (Louisville: Westminster John Knox Press, 1996)
Foulkes, Francis, Tyndale New Testament Commentaries: Ephesians, Vol. 10 (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1989)
Holladay, Carl R. în Craddock, Fred B., Hayes, John H., Holladay, Carl R., și Tucker, Gene M., Preaching Through the Christian Year B (Valley Forge, Pennsylvania: Trinity Press International, 1993)
Kok, Joel E., în Van Harn, Roger E. (ed.), The Lectionary Commentary: Theological Exegesis for Sunday’s Texts: The Second Readings: Acts and the Epistles (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 2001)
Lincoln, Andrew T., Word Biblical Commentary: Ephesians, Vol. 42 (Dallas: Word Books, 1990)
MacArthur, John, Jr., The MacArthur New Testament Commentary: Ephesians (Chicago: The Moody Bible Institute of Chicago, 1986)
Martin, Ralph P., Interpretation: Ephesians, Colossians, and Philemon (Atlanta: John Knox Press, 1991)
Middiman, John, Black’s New Testament Commentary: The Epistle to the Ephesians (Grand Rapids: Baker Academic, 2004)
Neufeld, Thomas R. Yoder, Believers Church Bible Commentary: Efeseni,
(Scottdale, PA: Herald Press, 2002)
O’Brien, Peter T., The Pillar New Testament Commentary: The Letters to the Ephesians (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1999)
Perkins, Pheme, Abingdon New Testament Commentary: Efeseni (Nashville: Abingdon Press, 1997)
Perkins, Pheme, The New Interpreter’s Bible: 2 Corinthians, Galatians, Ephesians, Philippians, Colossians, 1 & 2 Thessalonians, 1 & 2 Timothy, Titus, Philemon, Vol. XI (Nashville: Abingdon, 2000)
.