Judaismul mesianic (o ramură a acestuia este „Evreii pentru Isus”) este un grup religios care a încercat să se situeze la granița dintre iudaism și creștinism. Potrivit acestui grup, Iisus, sau Yeshua în aramaică, a fost Mesia și a murit în numele păcatelor lumii. Ei cred, de asemenea, că evreii sunt poporul ales și că legile explicite ale Torei, cum ar fi respectarea Shabbatului, a sărbătorilor și a circumciziei, trebuie respectate și astăzi.
Originea acestui grup poate fi urmărită până la misiunile creștinilor evrei către evrei din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. În anii ’60 și ’70, iudaismul mesianic a câștigat popularitate, fiind cunoscut de mulți ca „oamenii lui Iisus” și, în cele din urmă, Evreii pentru Iisus.
Din cauza identificării iudaismului mesianic cu Iisus, toate confesiunile majore ale iudaismului (ortodoxă, conservatoare, reformată și reconstrucționistă) au respins iudaismul mesianic ca formă de iudaism. În cadrul creștinismului, iudaismul mesianic este uneori considerat un grup în cadrul comunității evanghelice, iar alteori este văzut ca o sectă separată. Uneori, diverși lideri creștini i-au criticat public pe evreii mesianici pentru misionarismul lor agresiv în comunitatea evreiască și pentru că se prezintă greșit ca evrei.
O biserică etnică pentru evrei
Judaismul mesianic este adesea prezentat ca o biserică etnică pentru evrei – oarecum ca o biserică coreeană sau chineză, dar cu o acțiune de informare specifică evreilor. Cu toate acestea, majoritatea experților estimează că în majoritatea congregațiilor evreiești mesianice doar aproximativ jumătate dintre membri s-au născut evrei.
Nu evrei care se alătură unei congregații mesianice pot fi rugați să se supună unui fel de convertire la iudaismul mesianic, deși mulți din cadrul grupului cred că este imposibil să se convertească la iudaism. Conversiile evreilor mesianici nu sunt considerate valide de nicio confesiune evreiască. Neevreii care se alătură congregațiilor mesianice sunt uneori numiți evrei spirituali, evrei desăvârșiți sau neevrei mesianici.
Evreii mesianici includ Noul Testament în canonul lor și cred că există prefigurări și predicții ale lui Iisus în Vechiul Testament. Supersesionismul, credința că Iisus a fost împlinirea promisiunii făcute de Dumnezeu evreilor în Tanach (Biblia ebraică), este acceptată de evreii mesianici. Dar, spre deosebire de alte grupuri creștine care cred în supersesionism, evreii mesianici mențin dorința de a pune în practică multe dintre poruncile date în Tora.
De exemplu, credincioșii în iudaismul mesianic aderă la unele dintre legile date în Tora, cum ar fi odihna în ziua de Shabat, nu mănâncă carne de porc și crustacee și respectă sărbătorile biblice precum Sukkot și Paștele. Cu toate acestea, credința nu aderă la legea rabinică și evită autoritatea Mishnah și a Talmudului.
Activitate misionară
O componentă centrală a iudaismului mesianic este mărturia și misionarea către alți evrei. Conform teologiei evanghelice acceptate de evreii mesianici, cei care nu sunt mântuiți sunt destinați damnării veșnice. A ajuta la aducerea cuiva la Yeshua și, prin urmare, la mântuire este o responsabilitate a tuturor evreilor mesianici, iar mulți îmbrățișează acest rol, în special atunci când este vorba de membrii evrei din familia lor. Acest lucru se află adesea la rădăcina animozității dintre comunitățile mesianice și comunitățile evreiești tradiționale.
Când evreii mesianici încearcă să facă acțiuni de apropiere în cadrul comunității evreiești tradiționale, ei sunt adesea întâmpinați cu rezistență și indignare. Printre altele, comunitatea evreiască se opune titlului de iudaism mesianic, deoarece mesianismul practicat de evreii mesianici este centrat pe Iisus, și astfel, prin definiție, nu este evreiesc. Folosirea termenului de iudaism mesianic li se pare multora ca fiind o modalitate subversivă de a atrage evreii care nu cunosc suficient de bine credința lor pentru a-și da seama că ceea ce învață este creștinismul.
Primul dintre grupurile care lucrează pentru a contracara evanghelizarea evreilor mesianici este Evreii pentru iudaism, o organizație care se concentrează pe întărirea și păstrarea identității evreiești pentru cei care au fost ținta proselitismului din partea evreilor mesianici.
Comunitățile evreiești mesianice astăzi
Există o comunitate în creștere de evrei mesianici în Israel, în special în satul Yad-Hashmona. Mulți dintre evreii mesianici din Israel sunt israelieni nativi care au venit la iudaismul mesianic în adolescență sau la vârsta adultă.
Într-o hotărâre pronunțată de Curtea Supremă israeliană în 1989, evreilor mesianici nu li se permite obținerea cetățeniei în Israel prin intermediul Legii Întoarcerii, deoarece există o condiție privind Legea Întoarcerii conform căreia aceasta nu poate fi angajată de către cei care au fost evrei și au adoptat în mod voluntar o altă credință. Cu toate acestea, în 2008, Curtea Supremă a hotărât, într-o ciudată întorsătură juridică, că, deoarece Legea Întoarcerii este acordată oricărei persoane cu un bunic evreu, evreilor mesianici care nu sunt considerați evrei din punct de vedere halahic (adică mama lor nu este evreică) li se acordă cetățenia prin intermediul Legii Întoarcerii.
Serviciile de rugăciune ale evreilor mesianici includ o mare parte din liturghia evreiască tradițională, adesea editată și modificată pentru a include referiri la Yeshua. Ebraica este comună în congregațiile evreiești mesianice și există o tendință tot mai mare de a include dansul în serviciile lor. Dansurile sunt în spiritul dansurilor populare israeliene.
Astăzi, se estimează că există 400 de congregații evreiești mesianice în întreaga lume, cu 10.000-15.000 de evrei mesianici în Israel și aproximativ 200.000 în Statele Unite. Congregațiile (numite sinagogi) pot fi găsite în toată țara, în principal în comunitățile cu o mare comunitate evreiască existentă.
.