„Din păcate, nu puteți merge să vizitați cea mai înaltă cascadă din lume. Nu există nicio vedere de ansamblu, nu se va putea face oooh-ing și ahhh-ing peste curcubeele din jetul cataractei. Nu există niciun curcubeu, de fapt, și asta pentru că cataracta din Strâmtoarea Danemarcei este în întregime subacvatică.
Localizată în mica felie de ocean dintre Groenlanda și Islanda, gigantica cascadă cunoscută sub numele de cataracta din Strâmtoarea Danemarcei are o lățime de 160 de kilometri (100 de mile). Ea plonjează 11.500 de picioare (3.505 metri) direct în jos din Marea Groenlandei în Marea Irminger, transportând aproximativ 175 de milioane de picioare cubice (5 milioane de metri cubi) de apă pe secundă – eclipsând orice cascadă uriașă pe care o puteți găsi pe uscat. De exemplu, Angel Falls din Venezuela, cea mai înaltă cascadă de deasupra nivelului mării, este de trei ori mai scurtă decât cataracta din Strâmtoarea Danemarcei, iar Cascada Niagara transportă de 2.000 de ori mai puțină apă, chiar și în timpul debitelor de vârf.
Publicitate
Cel mai uimitor lucru despre cataracta din Strâmtoarea Danemarcei nu este, poate, cum a ajuns să fie atât de înaltă și puternică, ci faptul că o cascadă subacvatică poate exista. Este ușor să ne imaginăm un ocean ca pe o cadă de baie uriașă care se agită odată cu mareele, dar apa de mare este, de fapt, foarte dinamică; apele de diferite temperaturi și salinități – și, prin urmare, densități – interacționează mereu la scări mari și mici.
Catacatul Strâmtorii Danemarcei este format de diferența de temperatură dintre apele arctice ultra reci ale Mării Groenlandei care se întâlnesc cu cele ale Mării Irminger, ușor mai calde. Deoarece moleculele din apa rece sunt mai puțin active și ocupă mai puțin spațiu decât cele din apa caldă, ele sunt împachetate mai strâns, ceea ce face ca apa rece să fie mai densă. Asta înseamnă că atunci când apa din Marea Groenlandei se întâlnește cu apa din Marea Irminger, aceasta alunecă prin ea până pe fundul oceanului.
Această animație arată cum interacțiunea dintre apa rece și cea caldă de sub mare poate afecta condițiile de la suprafață:
Publicitate
.