Surprinzând practic pe nimeni, Microsoft a anunțat că viitoarea consolă de jocuri Xbox Series S va costa 300 de dolari (250 de lire sterline, 499 de dolari australieni) și că mult mai mediatizata Xbox Series X va costa 500 de dolari (450 de lire sterline, 749 de dolari australieni). Acum că avem o idee mai bună despre specificațiile și diferențele dintre fiecare sistem, cu siguranță mi se pare că fratele mai mic, ceva mai puțin capabil, este cea mai bună afacere dintre cele două.
Cel mai important lucru pentru mine a fost întotdeauna faptul că boxele Xbox Series X și PS5, așa cum au fost văzute în materialul teaser de până acum, sunt uriașe din punct de vedere fizic. Gigantice, cu adevărat. Între timp, evoluția multor alte dispozitive tehnologice merge în sens invers. Cutiile Roku au devenit stick-uri Roku, care s-au redus la doar un pic de software încorporat în alte dispozitive, cum ar fi televizorul tău.
Telefoanele devin mai mari, presupun, dar a existat o vreme când toți concuram pentru a avea cel mai mic telefon posibil (da, asta a fost înainte de iPhone). Chiar și acum, telefoanele pliabile încearcă să construiască ecrane mai mari în dispozitive mai mici din punct de vedere fizic, așa că poate că telefonul cu amprentă mică va reveni în actualitate. Nu mă întrebați despre înlocuirea producției de semiconductori de 10 nanometri cu cei de 14 nanometri decât dacă vreți să rămâneți aici pentru o vreme.
Deci, ce face ca Xbox Series X, pe care încă nu l-am văzut prea mult, să merite 200 de dolari în plus? Platforma respectivă nu poate fi radical diferită, la urma urmei – trebuie să joace aceleași jocuri și într-un mod rezonabil de similar, precum Xbox One față de Xbox One X sau PlayStation 4 față de PS4 Pro.
Având acoperit fiecare lansare de consolă de la Sega Dreamcast încoace, aș spune capacitatea de stocare, de exemplu 512GB față de 1TB sau ceva similar – asta valorează 100 de dolari. De fapt, nu valorează 100 de dolari, în același mod în care Apple majorează un MacBook cu 100 de dolari pentru fiecare creștere a capacității de stocare. Și capacitatea de a ieși la 4K (sau poate 8K), față de 1080 sau 1440. Acesta este un alt element pentru care s-ar putea percepe 100 de dolari, mai ales dacă Seria X poate produce majoritatea jocurilor la cel puțin 4K/60 cadre pe secundă, ceea ce nu pot face întotdeauna nici cele mai puternice PC-uri de jocuri. Puterea CPU și GPU pare să fie aceeași între cele două versiuni.
Citește mai mult: 3 VPN-uri excelente pentru Xbox în 2020
Consola cu amprentă mare comparată.
Geoffrey Morrison/CNET
Mai important, Seria S (nume de cod anterior Lockhart) pare să nu aibă o unitate optică. Aceasta nu este o premieră în materie de console de jocuri, dar este totuși mai mult o excepție decât o regulă. Va exista deja o „ediție digitală” a PS5, ceea ce înseamnă pur și simplu că îi lipsește unitatea optică, iar actualul Xbox One se poate obține deja într-o versiune fără discret numită Xbox One S. Dar faptul că noile console de jocuri includ încă o unitate optică în mod implicit este cu ușurință cel mai arhaic lucru la ele.
Amintește-ți că, în general, noile laptopuri (sau chiar PC-uri desktop) nu mai includ o unitate optică de mulți ani. Vânzările de DVD-uri și Blu-ray playere independente sunt o raritate – uitați-vă cât de repede s-au micșorat până la irelevanță secțiunile de filme pe bază de discuri din magazinul dumneavoastră preferat de vânzare cu amănuntul de tip big-box.
Da, există încă argumente convingătoare pentru suporturile fizice, chiar și pentru jocuri. Dreptul de proprietate permanentă și capacitatea de a reda discurile altor persoane. Capacitatea de a sări peste timpii lungi de descărcare pentru jocuri, care pot ajunge la 20GB-50GB sau mai mult. Dar, avantajele pălesc în comparație cu cheltuielile și cu impactul asupra mediului pe care îl au imprimarea datelor de joc pe un disc de plastic, lipirea într-o altă cutie de plastic, punerea acestora pe un camion și transportarea lor în magazinele fizice din toată țara. Faptul că o unitate optică va fi inclusă ca opțiune implicită în 2020 arată cât de profund conservatoare este afacerea cu jocuri video mainstream. (De parcă o linie constantă de jocuri noi, dar nu tocmai diferite, Madden, Halo, Assassin’s Creed și alte jocuri de franciză nu v-ar putea spune deja asta.)
Video: Xbox Showcase: Game Pass va face sau va distruge seria X de Xbox
Sunt conștient de argumentul că mulți oameni locuiesc în zone lipsite de servicii de internet decente, prin urmare au nevoie de jocuri pe discuri. Dar aceleași argumente au fost aduse inițial și în legătură cu streamingul video, care a devenit norma, chiar dacă un flux video 4K poate consuma 7GB-14GB pe oră. Credeți-mă, chiar și în inima Brooklyn-ului poate dura multe ore sau peste noapte pentru ca unele jocuri să fie descărcate.
Toate acestea sunt doar o piatră de temelie pentru a muta întregul model de joc video într-o afacere pe server, din nou ca Netflix, în care jocurile trăiesc pe servere centrale și sunt transmise la tine sub formă de joc în direct. Google Stadia, Microsoft xCloud și GeForce Now de la Nvidia sunt toate versiuni de a doua sau a treia generație ale acestui lucru, care a început încă de pe vremea unui serviciu aproape uitat numit OnLive în 2010. Acele versiuni originale nu au funcționat cu adevărat, iar cele actuale sunt departe de a fi perfecte, dar nu faceți nicio greșeală, jocurile vor merge în cele din urmă pe această cale. Cu licență temporară, mai degrabă decât în proprietate. Deținute de la distanță, mai degrabă decât la nivel local. Se poate spune că nu este la fel de prietenos pentru consumatori, dar puține evoluții media și tehnologice sunt.
Și, trebuie să adaug, acele unități optice care se învârt sunt una dintre puținele componente cu părți mobile complexe rămase în uz semiregular. Atât unitățile optice, cât și hard disk-urile cu platane rotative sunt cele mai frecvente surse de probleme hardware la consolele de jocuri. Îndepărtați unitățile optice și treceți la stocare SSD, iar hardware-ul consolei dvs. va avea o viață mai lungă și fără probleme.
Am făcut un apel similar cu mult timp în urmă, în 2013, și să spunem că am fost cu mult înaintea realității (sau poate pur și simplu m-am înșelat). Pe atunci, am scris că noile PS4 și Xbox One de atunci erau amândouă „dinozauri greoaie, reveniri la o epocă în care hardware-ul, software-ul și puterea de procesare a tehnologiei tale erau toate găzduite la fața locului, într-un singur pachet localizat … Ne-am îndreptat către o modalitate mult mai conectată de accesare a conținutului, în mare parte prin servicii cloud care pot transmite atât conținut video, cât și conținut de jocuri”.
Dar am mai făcut un alt apel interesant, prezicând – din nou, în 2013 – că „este mai probabil ca PlayStation 5 și Xbox, uh, Two (?) să semene mai degrabă cu un Roku sau Apple TV decât cu un PC de jocuri pătrat și uriaș”. Este posibil ca acest lucru să nu fie adevărat în cazul hardware-ului impunător din punct de vedere fizic al Xbox Series X sau PS5 – vânzarea unui lucru mare și strălucitor într-o cutie mare și strălucitoare este încă o strategie cheie pentru sezonul de sărbători – dar Xbox Series S este semnificativ mai mic, abia mai mare în volum decât câteva controlere de joc.
O cutie mai mică, capabilă să redea cele mai recente jocuri la rezoluție Full HD sau mai bună, concepută pentru jocuri descărcate sau, eventual, pentru streaming, și la un preț rezonabil, mai mic decât cel mai ieftin Apple iPad? Iată de ce Xbox One S ar putea fi singura consolă de jocuri de care aveți nevoie.
Publicată pentru prima dată pe 8 septembrie 2020 la ora 9:23 a.m. PT.