Toți suntem, probabil, familiarizați cu cuvântul „virus”, dar câți dintre noi știu de fapt ce este un virus și cum acționează?
Un virus este un parazit intracelular obligatoriu, ceea ce înseamnă că se poate reproduce doar în interiorul unei celule gazdă, folosind resursele celulei.
Nu se pot înmulți prin mitoză, sau diviziune celulară, așa cum fac bacteriile.
Majoritatea virusurilor au dimensiuni cuprinse între 20 și 250 de nanometri și pot fi văzute doar la microscopul electronic.
Trei proprietăți principale deosebesc virusurile de alte microorganisme: dimensiunea lor mică, genomul lor (care este format fie din ARN, fie din ADN, dar nu din ambele) și dependența lor totală de o altă celulă vie.
Virusurile sunt denumite în funcție de boala pe care o provoacă, de descoperitorii lor, de locațiile geografice sau de modul în care s-a crezut inițial că au fost contractate.
Pot intra în corpul nostru prin picăturile din aer pe care le inspirăm; picăturile sau materialele de pe suprafețe pe care le transferăm la gură, ochi sau nas; sângele; sexul; și mușcăturile de animale sau insecte.
Pentru majoritatea infecțiilor virale normale, nu este nevoie de medicamente, deoarece sistemul imunitar al organismului nostru este suficient pentru a le distruge.
Trebuie să ne amintim că antibioticele sunt eficiente doar pentru infecțiile bacteriene, nu și pentru cele virale.
Iată câteva dintre virușii obișnuiți în regiunea noastră:
Acest virus intră în corpul nostru prin inhalarea picăturilor infectate sau prin atingerea feței după ce ați atins materiale contaminate.
Adenovirusurile cauzează cel mai frecvent boli respiratorii, dar pot provoca, de asemenea, gastroenterită, conjunctivită, cistită (infecție a vezicii urinare) și erupții cutanate.
Copiii mici și pacienții imunocompromiși sunt mai susceptibili la complicațiile severe ale infecției cu adenovirus.
Nu există niciun tratament sau vaccin disponibil pentru acest virus.
Coronavirusurile sunt un grup de virusuri care includ SARS-CoV (coronavirusul sindromului respirator acut sever), MERS-CoV (coronavirusul sindromului respirator din Orientul Mijlociu) și SARS-CoV-2, care provoacă Covid-19.
Coronavirusurile sunt zoonotice, ceea ce înseamnă că provin de la animale care îl răspândesc la oameni.
Transmiterea de la om la om se face prin picături infectate care se răspândesc prin strănut și tuse.
Simptomele comune includ febră, tuse și dificultăți de respirație.
Unele persoane ar putea să nu aibă niciun simptom, în timp ce altele, cum ar fi vârstnicii, cei cu boli cronice și cei imunocompromiși, ar putea prezenta detresă respiratorie severă și pneumonie.
În prezent nu există niciun tratament sau vaccin pentru o infecție cu coronavirus.
Prevenirea infecției include igiena regulată a mâinilor și evitarea celor care prezintă simptome precum tusea și strănutul.
Acest virus, răspândit prin mușcătura unui țânțar Aedes aegypti infectat, provoacă febra dengue și varianta sa mai gravă, febra hemoragică dengue.
Simptomele includ febră mare, erupții cutanate, dureri de cap severe, dureri în spatele ochilor și dureri musculare și articulare, care pot fi foarte severe.
Nu există un tratament pentru febra dengue; tratamentul este de obicei de susținere, cum ar fi odihnă și administrarea de multe lichide.
Cei care prezintă hemoragii severe ar putea avea nevoie de transfuzie de sânge.
Prevenirea constă de obicei în eliminarea locurilor de reproducere a țânțarilor și în ceață în zonele în care a apărut dengue.
Există un vaccin pentru această boală.
Câteva dintre virusurile din această listă pot fi prevenite prin vaccinare.
Acest virus se transmite atunci când fluidele corporale, cum ar fi sângele și sperma, de la o persoană infectată intră în corpul unei alte persoane.
De exemplu, mamele infectate pot transmite virusul nou-născuților lor în timpul nașterii, o persoană infectată îl poate transmite partenerului său sexual și un dependent de droguri infectat poate transmite virusul prin schimbul de ace cu o altă persoană.
Virusul hepatitei B provoacă hepatita virală acută (infecție hepatică), care începe cu o stare generală de rău, pierderea poftei de mâncare, greață, vărsături, dureri de corp, febră ușoară și urină închisă la culoare, apoi progresează până la apariția icterului.
Complicațiile includ insuficiență hepatică fulminantă sau insuficiență hepatică, hepatită cronică, ciroză și carcinom hepatocelular (cancer hepatic).
Hepatita B este tratată cu medicamente antivirale și poate fi prevenită prin vaccinare.
Există opt tipuri de virusuri herpetice, din cele peste 100, care afectează în mod curent oamenii: virusul herpes simplex de tip 1 (HSV-1) și 2 (HSV-2), virusul varicelo-zosterian, virusul citomegalovirus, virusul Epstein-Barr și virusul herpesului uman 6,7 și 8.
Suntem probabil cel mai bine familiarizați cu primele două tipuri de virusuri herpetice.
HSV-1 este o infecție extrem de contagioasă și comună în întreaga lume, care se transmite prin contactul cu saliva, herpesul labial sau suprafața bucală a unei persoane infectate.
Cele mai multe infecții apar în copilărie și durează toată viața, dar, de obicei, fără simptome.
Acest virus cauzează în mod obișnuit herpesul oral, al cărui simptom este reprezentat de herpesul labial sau de ulcerații la nivelul sau în jurul gurii.
De asemenea, poate provoca herpes genital atunci când o persoană infectată face sex oral cu o altă persoană, unul dintre simptome fiind răni reci sau ulcerații pe organele genitale.
VHSV-2 este o infecție cu transmitere sexuală (ITS) care poate duce la herpes genital.
Deși este, de asemenea, o infecție care durează toată viața, multe persoane infectate prezintă simptome ușoare sau nu prezintă niciun simptom.
Medicamentele antivirale pot suprima virusul și pot reduce severitatea și durata simptomelor, dar nu pot elimina virusul din organism.
HIV este transmis prin contact sexual, transfuzie de sânge, ace contaminate și în timpul nașterii unui nou-născut.
Atacă celulele noastre imunitare (CD4+) și scade progresiv numărul acestora, ceea ce face ca pacientul să devină imunocompromis, sau prea slab pentru a lupta împotriva infecțiilor normale.
Această afecțiune este cunoscută sub numele de Sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA).
Pacienții își pot prelungi viața prin administrarea de terapie antiretrovirală, care este o combinație de medicamente împotriva HIV, dar nu există un tratament pentru HIV/SIDA și nici un vaccin pentru aceasta.
Practicarea sexului protejat, depistarea virusului în timpul donării de sânge și evitarea schimbului de seringi în rândul toxicomanilor se numără printre modalitățile de prevenire a infecției cu HIV.
Acest virus se transmite prin contact direct și este cea mai frecventă ITS la nivel mondial.
Majoritatea infecțiilor cu HPV nu provoacă niciun simptom și se rezolvă spontan.
La unii, infecția persistă și determină apariția negilor sau a leziunilor precanceroase care pot duce la cancer de col uterin, vulvă, vagin, gură sau gât.
Nu există tratament pentru o infecție cu HPV, dar există vaccinuri pentru a preveni infecțiile cu cele mai frecvente tipuri ale acestui virus.
Acest virus se transmite prin contactul cu picături de la o persoană infectată atunci când tușește sau strănută.
Provoacă rujeola, care este o infecție foarte contagioasă.
Simptomele inițiale includ, de obicei, febră, tuse, curgerea nasului și ochi inflamați.
În interiorul gurii se pot forma pete albe mici, cunoscute sub numele de pete Koplik.
O erupție cutanată roșie, plată, începe de obicei pe față, apoi se răspândește pe restul corpului.
Nu există niciun leac pentru această boală; tratamentul este de susținere.
Oraionul poate fi prevenit prin vaccinare.
Acest virus se transmite prin contactul cu picăturile provenite de la o persoană infectată atunci când aceasta tușește sau strănută.
Caută oreionul. Simptomele includ glandele salivare sau parotide umflate și sensibile, dificultăți de mestecat, febră, dureri de cap, dureri musculare și pierderea poftei de mâncare.
Nu există tratament pentru această boală; tratamentul este de susținere.
Gargarismele cu apă caldă sărată, alimentele moi și lichidele suplimentare pot ajuta, de asemenea, la ameliorarea simptomelor.
Umușoarele pot fi prevenite prin vaccinare.
Acest virus provoacă de obicei infecții la animale, dar un tip, parvovirusul B19, infectează doar oamenii.
Parvovirusul B19 este foarte infecțios și se răspândește prin contactul cu picăturile de la o persoană infectată atunci când aceasta tușește sau strănută.
Pute infecta copiii și provoacă erupția clasică de eritem infecțios „cu obrazul plesnit”.
Nu există leac și nici vaccin pentru parvovirusul B19; tratamentul este de susținere.
Acest virus se transmite pe cale fecal-orală, ceea ce înseamnă că virusul intră în organism prin ingestia de materii fecale infectate.
Acest lucru se întâmplă adesea prin alimente și apă contaminate.
Virusul cauzează poliomielita, numită în mod obișnuit poliomielită, care afectează în principal copiii mici.
Simptomele inițiale ale poliomielitei includ febră, oboseală, dureri de cap, vărsături, rigiditate în gât și dureri la nivelul membrelor.
Într-o mică proporție de cazuri, boala provoacă paralizie, care este adesea permanentă.
Nu există tratament pentru această afecțiune.
Tratamentele de susținere, cum ar fi odihna la pat, controlul durerii, o bună nutriție și terapie fizică pentru a preveni apariția deformărilor în timp, pot ajuta la reducerea simptomelor pe termen lung datorate pierderii mușchilor.
Poliomielita poate fi prevenită prin vaccinare.`
Acest virus infectează de obicei animalele domestice și sălbatice și se transmite la om prin salivă, atunci când un animal infectat îl mușcă.
Peste 90% din cazurile umane din întreaga lume sunt cauzate de câini.
În primă fază, vor apărea simptome nespecifice, cum ar fi febră, dureri în gât, stare de rău, dureri de cap, greață și vărsături.
Poate exista un disconfort sau o senzație de înțepătură sau mâncărime la locul mușcăturii, progresând în câteva zile către simptome de disfuncție cerebrală, anxietate, confuzie și agitație.
Pe măsură ce boala progresează, persoana poate prezenta delir, comportament anormal, halucinații și insomnie.
O frică irațională de apă (hidrofobie) și de aer curat (aerofobie) sunt semne unice de infecție cu rabie la om.
Tratamentul antiviral nu este eficient, dar este posibil să se prevină rabia prin tratarea rapidă a rănii și administrarea de imunoglobulină antirabică umană, precum și a vaccinului antirabic.
Un câine de companie este vaccinat împotriva rabiei în Kuching în această fotografie de arhivă din 2017, când a început epidemia de rabie în statul Sarawak. Virusul rabiei poate trece de la un animal infectat la om prin saliva acestuia, de obicei printr-o mușcătură.
Acest virus se transmite pe cale fecal-orală.
Provoacă o gastroenterită virală, cu debut acut de vărsături și diaree, care durează între patru și șapte zile.
Apare cel mai adesea la copiii cu vârsta sub doi ani.
Nu există tratament pentru această boală; tratamentul este de susținere și constă în înlocuirea lichidelor și a sărurilor pe cale orală sau intravenoasă.
Infecția cu rotavirus poate fi prevenită prin vaccinare.
Acest virus se transmite prin contactul cu picăturile provenite de la o persoană infectată atunci când aceasta tușește sau strănută.
Provoacă rubeola, cunoscută și sub numele de rujeolă germană sau rujeola de trei zile.
O erupție cutanată poate începe pe față și se poate răspândi pe restul corpului. Pot apărea, de asemenea, febră, dureri în gât și oboseală.
Nu există tratament pentru această boală; tratamentul este de susținere.
Rubella poate fi prevenită prin vaccinare.
Profesorul asociat Dr. Mohammad Nazmul Hasan Maziz este profesor de microbiologie la Școala de Medicină a Universității Perdana Graduate School of Medicine. Acest articol este oferit prin amabilitatea Universității Perdana. Pentru mai multe informații, trimiteți un e-mail la [email protected]. Informațiile furnizate sunt doar în scopuri educaționale și de comunicare și nu trebuie interpretate ca fiind sfaturi medicale personale. Informațiile publicate în acest articol nu sunt menite să înlocuiască, să suplinească sau să sporească o consultare cu un profesionist din domeniul sănătății în ceea ce privește propria îngrijire medicală a cititorului. The Star își declină orice responsabilitate pentru orice pierderi, daune materiale sau vătămări corporale suferite direct sau indirect ca urmare a încrederii în astfel de informații.