Există un număr derutant de tipuri de whisky scoțian. De la single malț la cereale în cuvă și whisky amestecat, oamenii numesc whisky o mulțime de lucruri diferite. În această lună ne concentrăm pe blended whisky, așa că este timpul să răspundem la câteva întrebări și să risipim miturile despre cel mai popular tip de whisky din lume.
Ce este blended whisky?
Legalmente, există cinci tipuri de whisky scoțian, fiecare cu o definiție ușor diferită:
1. Single Malt Whisky – whisky făcut la o singură distilerie folosind alambicuri și numai orz maltezat.
2. Single Grain Whisky – whisky făcut la o singură distilerie folosind un alambic continuu, sau folosind orice tip de alambic și alte cereale decât orzul maltezat.
3. Blended Malt Whisky – whisky obținut prin combinarea whisky-urilor single malt de la diferite distilerii.
4. Blended Grain Whisky – whisky obținut prin combinarea whisky-urilor single grain de la diferite distilerii.
5. Blended Whisky – whisky obținut prin combinarea whisky-ului de malț și a whisky-ului de cereale.
Alambicurile cu oală de la Glenmorangie și alambicurile continue de la Girvan – fiare foarte diferite
În timp ce poate părea complicat, denumirile au fost alese pentru a încerca să reducă confuzia care exista înainte, companiile folosind termeni precum „malț în cuvă” și „cereale în cuvă” (înlocuite acum cu „blended malț și cereale”) și „malț pur” (nimeni nu este pe deplin sigur ce înseamnă asta). Fiecare sticlă de whisky scoțian pe care o cumpărați va avea listat pe ea unul dintre cele cinci tipuri de whisky, astfel încât puteți fi siguri că știți despre ce este vorba.
Istoria whisky-ului de amestec
De când whisky-ul a fost vândut în magazine, au existat amestecuri. Pe vremea când sticla era scumpă, îți duceai sticla goală la băcanul local care o umplea dintr-un butoi de whisky. Deși acestea erau adesea butoaie unice de malț, în timp, unii băcăuani completau butoiul cu orice whisky pe care îl puteau obține, creând astfel amestecuri de malț. Unele magazine au devenit faimoase pentru whisky-urile lor amestecate în timp, îngrijind cu atenție rețeta whisky-ului din butoaiele lor pentru a se asigura că era consecventă și că fiecare sticlă cumpărată era similară.
Până în anii 1800, brandy-ul era băutura de înaltă clasă – delicatul Cognac era alegerea aristocrației, iar whisky-ul scoțian cu greutate era considerat mult mai necizelat. În 1830, un irlandez pe nume Aeneas Coffey a brevetat un alambic care putea produce un stil mai ușor și mai delicat de băutură spirtoasă – whisky de cereale. Băcăuanii au descoperit că, dacă îl combinau cu single malțurile lor mai grele, puteau produce un whisky mai elegant, care îi atrăgea pe băutorii de coniac. Și astfel s-a născut ideea noastră modernă de blended whisky.
Biroul Chivas Brothers din Aberdeen acum aproximativ 100 de ani – limbi de bou și whisky
Acesta este locul de naștere al marilor mărci pe care le vedem astăzi. În timp ce Usher’s Old Vatted Glenlivet – creat de Andrew Usher, părintele amestecului modern – a dispărut din popularitate, alte nume de băcăuani continuă să trăiască:
1. Johnnie Walker – creat de John Walker la mijlocul anilor 1880 și vândut inițial în magazinul său de băcănie din Kilmarnock.
2. Chivas Regal – cel mai recent whisky de la Chivas Brothers, numit după magazinul din Aberdeen unde a început compania.
3. Teacher’s – o variantă modernă a whisky-ului creat de William Teacher și vândut de la magazinul de băcănie al familiei soției sale din Glasgow.
4. Ballantine’s – numit după George Ballantine și magazinul său de băcănie din Edinburgh.
Nu sunt single malțurile mai bune decât amestecurile?
Simplu spus: nu – sunt diferite. Deși multe whisky-uri de amestec sunt mai ieftine decât single malțurile, oferind o intrare accesibilă în lumea whisky-ului scoțian, asta nu înseamnă că single malțurile sunt băuturi mai bune. Whisky-ul de amestec are o gamă imensă de arome, așa cum v-ați aștepta de la ceva creat prin amestecarea whisky-urilor de la diferite distilerii, și poate rivaliza cu single malt-urile nu numai pentru complexitate și aromă, ci și pentru preț: cea mai scumpă sticlă pe care am vândut-o vreodată pe site-ul nostru a fost un amestec, Royal Salute Tribute to Honour, în valoare de 150.000 de lire sterline.
Royal Salute Tribute to Honour – un whisky incredibil prezentat într-o sticlă cu diamante
Whisky-ul de amestec este locul în care majoritatea oamenilor își încep călătoria în domeniul whisky-ului și, având în vedere că aproximativ 90% din vânzările de whisky din întreaga lume sunt amestecuri, acesta este genul de whisky pe care îl beau majoritatea oamenilor. Este ușor pentru fanii single malt să le catalogheze ca fiind ieftine și neinteresante, dar săpați puțin mai adânc și veți găsi o întreagă bogăție de whisky-uri grozave care așteaptă să fie descoperite.
Pentru a aprofunda mai mult în lumea whisky-ului de amestec, aruncați o privire la postarea lui John Glaser, producătorul de whisky de la Compass Box, despre cum vede el amestecul și concentrarea noastră asupra whisky-ului de amestec pe site-ul The Whisky Exchange.