Venus va străluci strălucitor până în mai 2020.
Getty
Ați văzut în ultima vreme planeta Venus, super-strălucitoare? Este greu de ratat din emisfera nordică în acest moment, unde este vizibilă imediat după apusul soarelui, atârnând pe cerul vestic timp de câteva ore.
De fapt, urcă mai sus în fiecare noapte, și va continua să facă acest lucru până la sfârșitul lunii martie. Așadar, profitați din plin de această spectaculoasă „mare apariție de seară” (perioadă excepțională de vizibilitate) a lui Venus – de unde și porecla sa de „Steaua de seară” – pentru că nu se va mai repeta până în 2028.
Munții Wasatch, în apropiere de Salt Lake City, la 31 ianuarie 2019.
NASA/Bill Dunford
De ce este Venus atât de strălucitoare?
Când se află la cea mai mare înălțime pe cerul de seară și, prin urmare, cel mai departe de Soare din perspectiva noastră (elongația sa maximă), Venus – numită după zeița romană a iubirii și a frumuseții – este o priveliște orbitoare cu ochiul liber, iar acest lucru este exact ceea ce se întâmplă chiar acum. Ori de câte ori o priviți, Venus este cel mai strălucitor obiect de pe cerul nopții, în afară de Lună, datorită, în parte, faptului că se află relativ aproape de noi, în comparație cu celelalte planete, și că învelișurile sale de nori reflectă cea mai mare parte a luminii solare pe care o primește. În prezent, se află la magnitudinea -4,1. Pentru comparație, magnitudinea Lunii pline este de -12,7, iar cea a Soarelui este de -26,7.
Cum rămâne cu Mercur?
Săptămâna aceasta este, de asemenea, una dintre cele mai bune din 2020 pentru a-l observa pe Mercur, care tocmai a ajuns la „cea mai mare elongație estică” a sa. În prezent se află la aproximativ 18º de Soare, așa că, după apusul soarelui, atunci când ieșiți să vă uitați la Venus, aruncați o privire până jos, la orizontul vestic – aproape de locul în care soarele tocmai a apus – și vedeți dacă îl puteți vedea pe Mercur (nu este ușor!).
Același lucru se va întâmpla și pe 4 iunie 2020, așa că este o altă săptămână excelentă pentru a încerca să-l observați pe Mercur, deși până atunci Venus va fi dispărut de pe cerul de după apus.
diseară, așa cum se vede de la latitudini medii nordice.
SkySafari
Ce este „cea mai mare elongație estică”?
Este cel mai înalt punct deasupra orizontului pe cerul de seară pe care pare să-l atingă o planetă, așa cum este văzută de pe Pământ. Acest lucru se întâmplă cu Venus pe 24 martie 2020, așa că până la acea dată planeta va fi din ce în ce mai înaltă pe cerul nopții și, astfel, va fi vizibilă din ce în ce mai mult timp după apusul soarelui. În această seară se află la o distanță de aproximativ 32º față de Soare, iar până pe 24 martie va ajunge la o distanță impresionantă de 46º. După 24 martie, Venus se va apropia încet-încet de soare, deci va fi vizibilă pentru mai puțin timp după apusul soarelui, înainte de a dispărea în cele din urmă în cursul lunii mai, în drumul său spre „conjuncția inferioară” cu soarele (deci, pierdută în strălucirea acestuia) pe 3 iunie 2020.
De ce arată Venus cel mai bine din 2012 încoace?
Observatorii lui Venus știu că planeta are un ciclu de opt ani în care orbitează în jurul Soarelui de 13 ori, cu un an din acest ciclu petrecut dominând cerul nocturn de după apusul Soarelui ca o strălucitoare „stea de seară”, iar apoi cerul nocturn de dinainte de răsărit ca o „stea de dimineață”. Este ceea ce se va întâmpla în 2020; nu s-a mai întâmplat din 2012 și nu se va mai întâmpla până în 2028.
colorată la o nuanță albăstruie pentru a sublinia contrastele subtile din marcajele norilor și pentru a indica faptul că a fost luată printr-un filtru violet. (Foto: © CORBIS/Corbis via Getty Images)
Corbis via Getty Images
De ce are Venus faze?
Venus prin telescop apare foarte strălucitor, alb și fără trăsături și, la fel ca Luna și Mercur, pare să aibă faze, deoarece crește și descrește între un disc plin, strălucitor și o semilună subțire. Aceasta a fost dovada lui Galileo Galilei că Venus nu orbitează în jurul Pământului, ci al Soarelui. În această seară, Venus este luminată de soare în proporție de 70%, pe 24 martie va fi luminată în proporție de 51%, iar la începutul lunii mai va fi luminată în proporție de 24% – foarte evident în telescoape, deoarece pare să se apropie de soare.
Când Venus se află între Pământ și Soare – ceea ce se numește conjuncție inferioară – este posibil să se vadă o semilună a lui Venus, deși numai în prim-plan printr-un telescop. Cu cât este mai subțire, cu atât este mai ușor de văzut.
în timpul apropierii apropiate de Venus, nava MESSENGER a NASA și-a întors camera cu unghi larg spre planetă și a obținut această secvență de plecare în 2007.
NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
Au și alte planete faze?
Depinde de unde observați. De pe Pământ, putem vedea fazele lui Mercur și Venus, dar nu și ale lui Marte, Jupiter, Saturn, Uranus sau Neptun – planetele superioare, sau exterioare – deoarece acestea nu ajung niciodată între noi și Soare. Pentru a vedea o semilună pe Jupiter, ar trebui să vă aflați pe Saturn, o semilună pe Marte ar fi vizibilă doar de pe Jupiter sau Saturn, iar o semilună pe Pământ ar fi vizibilă doar de pe aceste planete exterioare (sau de pe Lună, așa cum a fost fotografiată de astronauții de pe Apollo – vezi imaginea de mai jos).
în această fotografie spectaculoasă realizată de pe nava spațială Apollo 17 pe orbita lunară în timpul ultimei misiuni de aselenizare din cadrul programului Apollo.
NASA
Ar putea Venus să susțină viața?
Se spune adesea că Venus este geamănul Pământului. La urma urmei, Venus este oarecum asemănător cu Pământul. O planetă terestră presărată cu vulcani și cratere, are o densitate aproape identică cu cea a Pământului și are o masă de numai 0,82 ori mai mare decât a acestuia. Cu toate acestea, poate atinge 869°F/465°C pe suprafața sa și are o atmosferă densă de dioxid de carbon. Viața pare puțin probabilă pe suprafața sa, dar norii de sulf și acid sulfuric care se deplasează rapid ar putea teoretic să găzduiască viață microbiană. Prin urmare, cele mai multe întrebări despre viața pe Venus se concentrează pe studiul norilor săi.
Vă doresc cer senin și ochi mari.
Urmăriți-mă pe Twitter sau LinkedIn. Consultați site-ul meu web sau o parte din celelalte lucrări ale mele aici.