Bine ați venit în New York, locul unde Casper a făcut celebrele ilustrații din metrou. Pentru a distra călătorii somnoroși în timpul călătoriei lor spre serviciu, spunem povești comice situate deasupra scaunelor lor. Unele au ca protagoniști șunca și ouăle, altele arată un cal care lovește fânul, iar altele înfățișează pinguini și urși polari care sărbătoresc ora de culcare.
Sean Mooney, curatorul colecției arctice de la muzeul Menil Collection din Houston, călătorea cu metroul când a observat pinguinii și urșii polari împărțind zăpada. Am stat de vorbă cu el pentru a afla de ce această poveste fericită de adormit copiii ar fi imposibilă în viața reală:
Care sunt inexactitățile din ilustrația noastră de la metrou?
Pinguinii trăiesc doar în Antarctica (polul sud), nu și în Arctica (polul nord). Opusul este valabil pentru urșii polari. Pinguinii sugerează că decorul este Antarctica, dar ursul polar și igloul sugerează că ne aflăm în Arctica.
Iglourile sunt fabricate istoric de către popoarele Inuit, Iñupiat și Yup’ik din Arctica și, ca și urșii polari, nu coexistă cu pinguinii.
Este aceasta o concepție greșită comună? Unde ați mai văzut-o?
Există o carte celebră pentru copii scrisă de Margret și H.A. Rey, cei care l-au creat pe Curiosul George, care se numește „Pinguinul Whiteblack vede lumea”. Personajul principal, Whiteblack the Penguin, pleacă cu caiacul său într-o aventură în căutare de hrană. Printre prietenii săi se numără și un urs polar. Poporul Inuit din Canada a realizat un film parodie numit „Qallunaat: De ce oamenii albi sunt amuzanți”, iar o scenă îl înfățișează pe un inuit care citește cartea Whiteblack și taie cu un marker toate desenele care îi arată pe pinguin și pe ursul polar împreună.
De ce nu pot coexista pinguinii și urșii polari?
În afară de faptul că trăiesc la poli opuși, urșii i-ar mânca probabil pe pinguini. Atunci când se întâmplă să coexiste, cum ar fi la grădina zoologică, ei sunt ținuți în cuști separate.
Ce știți despre tiparele de somn ale acestor animale?
Am presupus odată că urșii polari hibernează și că aș fi în siguranță dacă m-aș plimba singură pe Marea Bering înghețată în februarie. Se pare că nu este așa, iar eu riscam foarte mult să fiu mâncată.
Care sunt principalele diferențe între Arctica și Antarctica?
Niciun om nu trăiește în Antarctica, cu excepția oamenilor de la stațiile meteo. Oamenii au locuit în Arctica de mii de ani, poate încă din paleolitic.
Este un iglu un bun mediu de dormit? Cum este să dormi într-unul?
Deși igloo-urile sunt încă de uz comun, ele sunt în general limitate la adăposturi temporare în timpul călătoriilor, nu ca structuri permanente. Pentru început, acestea nu au fost niciodată structuri permanente, ci mai degrabă asamblate rapid în situații de urgență sau pentru călătorii pe timp de iarnă.
Dormirea într-un iglu, în sensul tradițional, oferă cu siguranță o mare protecție împotriva frigului, iar în contextul mediului arctic, este un loc excelent pentru a dormi. Este puțin probabil ca acestea să se prăbușească sub greutatea zăpezii care continuă să cadă peste ele. Deoarece sunt relativ mici în interior, sunt ușor de încălzit de o lampă de piatră și de prezența corpurilor umane. Înfășurat în pături din piele de animal și blană și în companie umană, se este suficient de cald și confortabil, îmi imaginez.
Recent, a existat o modă în Europa de Nord pentru „hotelurile de gheață”, unde oaspeții pot dormi într-un mediu asemănător unui iglu, folosind un bloc solid de gheață ca pat, acoperit cu blană și având un șemineu deschis, și multă vodcă. Nimic din toate acestea, desigur, nu reprezintă în nici un fel o aproximare a dormitului într-un iglu real.