Campania Gallipoli

Campania Gallipoli, numită și Campania Dardanelelor, (februarie 1915-ianuarie 1916), în Primul Război Mondial, o operațiune anglo-franceză împotriva Turciei, menită să forțeze canalul Dardanele, lung de 61 km, și să ocupe Constantinopolul. Planurile pentru o astfel de întreprindere au fost luate în considerare de autoritățile britanice între 1904 și 1911, dar opinia militară și navală a fost împotriva ei. Când războiul dintre Aliați și Turcia a început la începutul lunii noiembrie 1914, chestiunea a fost reexaminată și clasificată ca o operațiune riscantă, dar posibilă.

La 2 ianuarie 1915, ca răspuns la un apel al Marelui Duce Nicolae, comandantul armatelor ruse, guvernul britanic a fost de acord să organizeze o demonstrație împotriva Turciei pentru a ușura presiunea asupra rușilor pe frontul din Caucaz. Locul ales a fost Dardanelele, o operațiune navală și militară combinată fiind puternic susținută de Winston Churchill, care era pe atunci primul lord al Amiralității. La 28 ianuarie, Comitetul pentru Dardanele a decis să încerce să forțeze strâmtoarea doar prin acțiuni navale, folosind în mare parte nave de război învechite, prea vechi pentru acțiuni de flotă. La 16 februarie, această decizie a fost modificată, întrucât s-a convenit că țărmurile Dardanelelor vor trebui să fie menținute dacă flota va trece prin ele. În acest scop, o mare forță militară sub comanda generalului Sir Ian Hamilton a fost adunată în Egipt, autoritățile franceze furnizând, de asemenea, un mic contingent.

Bombardamentul naval a început pe 19 februarie, dar a fost oprit din cauza vremii nefavorabile și nu a fost reluat până pe 25 februarie. Echipele de demolare ale pușcașilor marini au debarcat aproape fără opoziție, dar a intervenit din nou vremea rea. Pe 18 martie bombardamentul a fost continuat. Cu toate acestea, după ce trei cuirasate au fost scufundate și alte trei avariate, marina a renunțat la atac, concluzionând că flota nu putea reuși fără ajutor militar.

Transporturile de trupe s-au adunat în largul insulei Lemnos, iar debarcările au început în Peninsula Gallipoli în două locuri la începutul zilei de 25 aprilie 1915, la Capul Helles (Divizia a 29-a britanică și Divizia Navală Regală) și pe plajele ANZAC (Corpul de armată australian și cel neozeelandez). O brigadă franceză a debarcat pe coasta anatoliană de vizavi, la Kum Kale, dar a fost retrasă ulterior. Micile capete de pod au fost asigurate cu dificultate, trupele de la ANZAC fiind ținute în loc de întăriri turcești sub comanda redutabilului Mustafa Kemal, care a devenit mai târziu celebru sub numele de Atatürk. Au urmat întăriri importante din partea Marii Britanii și a Dominionului, dar s-au făcut puține progrese. Pe 6 august a avut loc o altă debarcare pe coasta de vest, la Suvla Bay; după unele progrese inițiale, asaltul a fost oprit.

În mai 1915, primul lord al mării, amiralul Lord Fisher, a demisionat din cauza divergențelor de opinie cu privire la operațiune. În septembrie 1915 era clar că, fără alte întăriri mari, nu exista nicio speranță de rezultate decisive, iar autoritățile de acasă au decis să-l recheme pe Hamilton pentru a-l înlocui cu generalul de corp de armată Sir Charles Monro. Acesta din urmă a recomandat retragerea forțelor militare și abandonarea întreprinderii, sfat care a fost confirmat în noiembrie de secretarul de stat pentru război, Lord Kitchener, când a vizitat peninsula. Această operațiune dificilă s-a desfășurat pe etape și s-a încheiat cu succes la începutul zilei de 9 ianuarie 1916.

În total, echivalentul a aproximativ 16 divizii britanice, australiene, neozeelandeze, indiene și franceze au luat parte la campanie. Victimele din Commonwealth-ul britanic, în afară de pierderile grele din rândul vechilor nave militare, au fost de 213.980. Campania a fost un succes doar în măsura în care a atras mari forțe turcești departe de ruși. Planul nu a reușit să producă rezultate decisive din cauza conducerii militare deficitare în unele cazuri, a tacticilor defectuoase, inclusiv lipsa totală de surpriză, a lipsei de experiență a trupelor, a echipamentului inadecvat și a lipsei acute de obuze.

Campania a avut repercusiuni politice și diplomatice grave. A dat impresia în întreaga lume că Aliații erau inepți din punct de vedere militar. Înainte ca evacuarea să fi fost decisă, administrația liberală a lui H.H. Asquith a fost înlocuită de guvernul de coaliție. Churchill, principalul protagonist al aventurii, a demisionat din guvern și a plecat să comande un batalion de infanterie în Franța. În cele din urmă, campania a grăbit demisia lui Asquith și înlocuirea sa ca prim-ministru cu David Lloyd George, în decembrie 1916.

.