Babe Ruth, Aruncătorul
Babe Ruth, Aruncătorul
Babe a fost atât de copleșitor pentru epocă și este atât de impresionant și astăzi, încât o bună parte din oameni nu știu că și-a început cariera ca aruncător. Chiar și mai puțini oameni își dau seama cât de priceput a fost cu adevărat un aruncător. Aceste performanțe sunt cele care fac din Babe jucătorul unic pe care l-a fost. Nu există niciun alt jucător din istoria baseball-ului cu abilități atât de bine puse la punct, care au fost de fapt dovedite în jocul din Major League.
Înțial, când Babe Ruth a fost semnat mai întâi de Baltimore Orioles din liga minoră și apoi de Boston Red Sox din liga majoră, rolul său principal a fost cel de aruncător.
Cariera de aruncător în Liga Majoră a lui Babe a început la jumătatea sezonului în 1914, când s-a mutat de la Baltimore Orioles din Liga Minoră la Boston Red Sox, deși a aruncat doar în 4 meciuri în acel an pentru Sox. În următoarele patru sezoane întregi (1915-1918), rolul principal al lui Babe în echipa Red Sox a fost acela de aruncător.
În seria mondială din 1916 dintre Red Sox și Brooklyn Robins (în cele din urmă Dodgers), Ruth l-a înfruntat pe Sherry Smith în ceea ce avea să devină una dintre cele mai mari confruntări între aruncători din istorie. Meciul a fost la egalitate 1-1 în 14 reprize, până când Red Sox a marcat în cele din urmă și a câștigat meciul. Atât Ruth, cât și Sherry Smith au aruncat tot meciul, care este încă cel mai lung meci din World Series jucat vreodată. În Seria Mondială din 1918, Babe Ruth a aruncat 29 1/3 de reprize fără goluri, un record care a rezistat până în 1961, când Whitey Ford l-a depășit în cele din urmă. Abia în 1919, Babe a început tranziția către un jucător de baseball, cu 17 meciuri la aruncare și 130 de meciuri la lovituri în acel an. În cele patru sezoane și jumătate pe care Babe le-a dedicat aruncării, el a acumulat următoarele statistici:
- ERA – Earned Run Average (2,28 în carieră):
- Numărul 1 la ERA în Liga Americană (AL) în 1916.
- Numărul 15 în clasamentul general pentru ERA în carieră.
- Victorii (65 în carieră):
- În top 3 în AL în 2 din cele 5 sezoane complete ca aruncător.
- A câștigat cele mai multe meciuri dintre toți aruncătorii stângaci din Majors între 1915-17.
- Win/Loss% (.671 în carieră):
- Al 12-lea pe lista celor mai bune procente de victorii/pierderi din carieră.
- Strikeouts:
- În top 5 în AL în 2 din cele 5 sezoane complete ca aruncător.
- Shutouts:
- Numărul 1 în AL în 1916.
În sezonul 1916 al lui Babe Ruth ca aruncător, recordul său a fost de 23 de victorii și 170 de eliminări, cu un ERA de 1,75, 9 Shutout-uri și 23 de meciuri complete – o marcă foarte impresionantă chiar și pentru cei mai buni aruncători din baseball. Pentru a oferi o perspectivă, Roger Clemens, care este considerat unul dintre cei mai buni aruncători din prezent și din întreaga istorie a baseball-ului, a obținut un record de 7 premii Cy Young. În ceea ce a fost considerat cel mai bun sezon al carierei sale de până acum, Clemens a avut următorul record: 24 de victorii, 238 de eliminări, un ERA de 2,48, 1 Shutout și 10 meciuri complete.
.