AT&T DIVESTITURE. American Telephone and Telegraph (AT&T) a fost cea mai mare companie din lume în cea mai mare parte a secolului al XX-lea, cu active de 75 de miliarde de dolari și peste un milion de angajați. Spre deosebire de alte corporații, AT&T a fost un monopol reglementat; guvernul i-a permis să funcționeze fără concurenți în schimbul unor servicii universale de înaltă calitate.
În ciuda succesului Sistemului Bell, care oferea cele mai bune servicii telefonice din lume, concurenții, autoritățile de reglementare ale statelor, legiuitorii și guvernul federal au conspirat pentru a-l desființa. AT&T s-a confruntat cu un control de reglementare constant, dar alianța dintre companie și autoritățile de reglementare nu a fost niciodată suficient de formală. Multe dintre relații se bazau pe credință și asigurări personale, chiar și după ce Comisia Federală pentru Comunicații (FCC) a fost creată pentru a reglementa telecomunicațiile. FCC a permis treptat concurența, în timp ce tehnologia a grăbit procesul. Până la sfârșitul anilor 1970, majoritatea sectoarelor de telecomunicații erau pe cale de a deveni complet competitive.
Tehnologia avansată a făcut imposibilă aderarea la structura care a modelat industria atât de mult timp. Niciun organism de reglementare nu putea ține pasul. Echipamentele de comutare computerizată, comunicațiile prin satelit și fibra optică au făcut mai simplă și mai puțin costisitoare intrarea pe piață a companiilor. Monopolul reglementat părea un anacronism și un dușman al economiei de piață liberă.
În 1974, guvernul a intentat un proces antitrust. Oficialii AT&T credeau că acțiunile antitrust erau nedrepte, deoarece sistemul Bell funcționa în baza unor statute de reglementare fundamental incongruente cu legea antitrust. În esență, AT&T a resimțit faptul că a fost pedepsită pentru că și-a respectat statutul de reglementare. FCC nu a înțeles în mod clar forțele pe care le-a pus în mișcare. Comisia a încercat să facă schimbări graduale, fără a lua în considerare în mod adecvat impactul pe termen lung pe care îl vor avea deciziile.
În martie 1981, United States v. AT&T a ajuns la proces sub conducerea procurorului general adjunct William Baxter. Președintele AT&T, Charles L. Brown, credea că firma va fi eviscerată. El și-a dat seama că AT&T va pierde și, în decembrie 1981, a reluat negocierile cu Departamentul de Justiție. Ajungând la un acord mai puțin de o lună mai târziu, Brown a fost de acord cu cesionarea – cea mai bună și singura alternativă realistă. Decizia luată de AT&T i-a permis acesteia să își păstreze brațele de cercetare și de producție. Decretul, intitulat Modification of Final Judgment (Modificarea hotărârii finale), a fost o ajustare a Decretului de consimțământ din 14 ianuarie 1956. Judecătorul Harold H. Greene a primit autoritatea asupra decretului modificat.
Procesul antitrust al guvernului, presupus a fi protejat de manevrele politice, s-a dovedit a fi în întregime politic, iar motivele politice au fost cele care l-au împiedicat pe președintele Reagan să pună capăt procesului. Respingerea cazului antitrust ar fi generat o publicitate negativă și ar fi declanșat o luptă partizană între Congres și președinte. Deoarece pur și simplu nu exista o modalitate ușoară pentru administrația Reagan de a pune capăt cazului, aceasta nu a acționat. Lipsa controlului Congresului asupra telecomunicațiilor a ajutat concurenții să intre pe piață. Nici o singură agenție nu avea autoritate asupra întregului proces, astfel că destrămarea a avut loc, în ciuda unui sprijin politic larg.
În 1982, guvernul american a anunțat că AT&T va înceta să mai existe ca entitate monopolistă. La 1 ianuarie 1984, aceasta a fost divizată în șapte companii regionale mai mici, Bell South, Bell Atlantic, NYNEX, American Information Technologies, Southwestern Bell, US West și Pacific Telesis, pentru a se ocupa de serviciile telefonice regionale din SUA. AT&T a păstrat controlul asupra serviciilor sale interurbane, dar nu a mai fost protejată de concurență.
BIBLIOGRAFIE
Cohen, Jeffrey E. The Politics of Telecommunications Regulation: The States and the Divestiture of AT&T. Armonk, N.Y.: M.E. Sharpe, 1992.
Cole, Barry G., ed., Ed. După despărțire: Assessing the New Post-AT&T Divestiture Era. New York: Columbia University Press, 1991.
Coll, Steve. The Deal of the Century: The Breakup of AT&T. New York: Simon and Schuster, 1988.
Henck, Fred W., și Bernard Strassburg. O pantă alunecoasă: The Long Road to the Breakup of AT&T. New York: Greenwood Press, 1988.
Kleinfield, Sonny. Cea mai mare companie de pe Pământ: Un profil al AT&T. New York: Holt, Rinehart, and Winston, 1981.
Shooshan, Harry M., ed.: Holt, Rinehart, and Winston. Deconectarea lui Bell: The Impact of the AT&T Divestiture. New York: Pergamon Press, 1984.
Smith, George David. The Anatomy of a Business Strategy (Anatomia unei strategii de afaceri): Bell, Western Electric, and the Origins of the American Telephone Industry. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1985.
Stone, Alan. Wrong Number: The Breakup of AT&T. New York: Basic Books, 1989.
Tunstall, W. Brooke. Părțile care se deconectează: Managing the Bell System Break-Up, An Inside View. New York: McGraw-Hill, 1985.
Wasserman, Neil H. From Invention to Innovation: Long-distance Telephone Transmission at the Turn of the Century. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1985.
BobBatchelor
Vezi șiLegi antitrust ; Reglementarea guvernamentală a afacerilor ; Telecomunicații ; Trusturi .
.