Cu mult timp înainte ca Apple să prezinte dispozitivul său de tip tabletă iPad (oficial cel mai prost păstrat secret din istoria tehnologiei), ne-am gândit serios dacă un astfel de dispozitiv ar trebui să fie numit calculator sau nu. După unele standarde, iPad este, în esență, un laptop fără tastatură, dar, după altele, este mai apropiat de un player media portabil, cum ar fi iPod Touch.
La sfârșitul anului trecut, am prezentat posibilele argumente pro și contra fiecărui caz, spunând:
Există două școli de gândire în această privință: fie tableta Apple (sau iSlate, sau cum se va numi în cele din urmă) va fi o tabletă PC de 10 sau cam așa ceva inci cu un sistem de operare complet Mac OS X; fie va fi doar o versiune cu ecran mai mare a actualului iPod Touch, care are un sistem de operare închis, limitat, asemănător cu cel al unui telefon.
Primul ar însemna că ar putea foarte probabil să ruleze orice software pe care l-ați rula pe un MacBook, de la Firefox la Photoshop, și poate chiar să instaleze Windows 7 prin Boot Camp sau Parallels. Cea din urmă indică un ecosistem închis ermetic, în care aplicațiile ar trebui să fie aprobate și vândute prin intermediul unui magazin oficial de aplicații (ca în iTunes).
În special cu dragostea noastră pentru tot ceea ce ține de tablete și laptopuri, am sperat întotdeauna că tableta Apple se va încadra în prima categorie, în timp ce fluxul constant de știri, zvonuri și speculații arătau fără ezitare spre cea de-a doua.
Dar, chiar dacă dispozitivul, așa cum este descris de Apple, pare inițial mai mult un player media portabil și mai puțin un computer, este corect să îl scoatem cu totul din categoria calculatoarelor? În cadrul biroului nostru, subiectul a fost subiectul unei dezbateri surprinzător de aprinse.
Coredactorul meu de laptopuri, Scott Stein, a prezentat un caz convingător pentru ca până și un dispozitiv blocat de magazine de aplicații ca acesta să fie considerat un computer, spunând că mediul actual al sistemului de operare cu care suntem obișnuiți este lamentabil de învechit. El a adăugat că aspectul și senzația dispozitivelor bazate pe aplicații, cum ar fi iPhone, sunt de fapt mult mai utile pe sisteme cu ecran mic, cum ar fi Netbook-urile, care sunt mai apropiate de iPhone și iPod Touch în ceea ce privește scenariile de utilizare.
De fapt, se poate imagina un viitor nu prea îndepărtat în care o interfață de tip iPhone devine mai răspândită pe sistemele Netbook și smartbook de mici dimensiuni, mai degrabă decât un sistem de operare complet pentru PC care să se strecoare pe dispozitive din ce în ce mai mici. Am văzut deja acest lucru la un număr limitat de Netbook-uri Intel Atom care au renunțat la Windows XP pentru un sistem de operare Linux, cu o colecție de aplicații preîncărcate și o interfață personalizată cu pictograme mari.
Pentru exemple mai noi ale acestui concept în acțiune, nu căutați mai departe de laptopul Lenovo U1 Hybrid pe care l-am văzut la CES. Designul său de tip break-apart amestecă un mediu tradițional Windows 7 cu un sistem de operare personalizat pentru tablete, cu aplicații și funcții preîncărcate. Sisteme de operare similare, cu multe aplicații, pot fi găsite pe unele dintre prototipurile de smartbook pe care le-am văzut la CES – dar, deși se simt asemănătoare cu iPhone OS, includerea unei tastaturi și designul tradițional cu clapetă le plasează mult mai aproape de categoria PC decât de orice altceva.
Un alt vot în favoarea numirii iPad-ului ca fiind un calculator este includerea suitei de aplicații iWork, foarte orientată spre calculator. Dacă creăm foi de calcul și prezentări Keynote de tip PowerPoint, atunci modelul său de utilizare este mult mai apropiat de un laptop decât de un media player.
Și, bineînțeles, dock-ul cu tastatură îl transformă, în esență, într-un văr apropiat al desktop-ului all-in-one iMac. Deși, dock-ul ar trebui într-adevăr să vă permită să conectați unitatea pe orizontală, în loc să o conectați doar pe verticală.
Cealaltă parte a argumentului este că lipsa de libertate a iPad-ului de a instala aplicații de bază și plug-in-uri, cum ar fi FireFox sau chiar Flash, face ca acesta să fie un sistem mult prea limitat pentru a fi considerat un computer cu drepturi depline. Același lucru este valabil și pentru aparenta lipsă de multitasking.
Steve Jobs crede de fapt că iPad este o categorie complet nouă, undeva între un dispozitiv portabil de mărimea unui telefon și un laptop complet. Dumneavoastră ce părere aveți? Este iPad un computer „adevărat”, un mare media player portabil sau ceva cu totul nou? Spuneți-vă părerea mai jos!
Lectura asociată:
>Va fi tableta Apple un computer cu drepturi depline?
>O propunere modestă: O detensionare între fanii laptopurilor Mac și PC
>Câteva anunțuri care nu sunt tablete și pe care ne-ar plăcea să le vedem de la Apple
>Necesitați mai mult? Urmăriți-l pe Dan pe Twitter